引起老年心腦綜合征的常見疾病為冠心病、急性心肌梗死、各類心律失常、風濕性心髒病、心導管檢查、人工瓣膜置換等心髒手術等。老年以前二者為常見。醫學界認為本病的發病機製有以下三點：
1、隨著神經解剖和生理病理學的進展，對心髒中樞神經調節有了新的認識，綜合有以下3種途徑：心髒傳入纖維上行達脊髓及延髓孤束核和迷走神經背核。
2、迷走神經背核及疑核是副交感神經傳出係統，除直接和心髒聯係外，尚有纖維傳出到脊髓中間外灰質區。
3、皮質、間腦、下丘腦到脊髓各級水平尚有多方相互聯係。
老年心腦綜合征是一組由於心髒疾病引起心排血量減少、係統血壓下降，導致局灶性神經征、精神智力障礙等腦病，其並發症中包括中樞神經係統真菌、細菌、病毒感染，腦梗死、腦出血及代謝性腦病等。
老年心腦綜合征在根據病因，在臨床上主要分為4個類型，臨床表現分別如下。
一、急性心肌梗死(AMI)：引起的腦症狀分為5型。
1、暈厥型：可無心前區疼痛但有暈厥發作，應從速作ECG檢查。
2、偏癱型：二者可同時發生或在AMI後數小時到數天內發生，ECG示心前、側壁心肌梗死。
3、高血壓危象型：可無心前區疼痛。
4、腦幹型：ECG示前壁廣泛性心肌梗死。
5、大腦型：突然起病、頭痛、意識障礙、抽搐、視力減退、精神運動性興奮、瀕死感和譫妄狀態。對發病不典型，以腦血流循環障礙為主者，病人未出現心髒症狀即陷入昏迷者占29.7％。亦有在心梗初期，血壓可正常或暫時性升高，應急做ECG和各種血清酶檢測以明確診斷。
二、風濕性心髒病：引起的腦症狀多見於中青年患者，但老年風濕性心髒病導致腦症狀者也屢見不鮮。按臨床表現分為3類。
1、腦血管病：最常見，在CT腦掃描技術問世前腦栓塞發生率為11.4％～17.0％；問世後腦及眼動脈栓塞率分別為19％和18％。其病因在心內膜炎發病2周內為金黃葡萄球菌、腸球菌或大腸埃希菌，常為多發；超過2周的腦栓塞則以鏈球菌多見，通常為單發。腦內或蛛網膜下腔出血在心內膜炎者占2.7％～7％；傳統認為真菌性動脈瘤引起者在動脈造影或屍檢確診者僅占腦血管並發症的0.3％～1.8％。
2、感染並發症：急性腦膜炎或腦膿腫其發生率分別為1.8％～16.5％及1％～4％。前者CSF白細胞增高，培養陽性者占15.9％～26％，最易分離出金黃葡萄球菌；腦膿腫則以微型多發為主，不適用於外科引流。
3、其他腦病占1.3％～8.5％，以癲癇局灶或全身強直陣攣性發作為最常見，為多種腦病所繼發。
三、非風濕性房顫：成年人心房纖顫(AF)的發生率為0.4％，隨年齡增長其發生率也增加；在60歲以上人群中高達2％～4％。AF分為慢性、陣發性和持續性3大類，而後者係指無心髒病證據者；由於老年口的增多，AF病人比竇性心律者病死率高，腦栓塞並發者亦高，使AF病人的預後問題日益引起學者們的關注。
四、各種心律失常引起的腦症狀：可有失神、眩暈發作，以高齡及嚴重動脈硬化者為多見。高度房室傳導阻滯可致Adam-Strokes綜合征。室性或室上性心動過速可致一過性意識障礙、抽搐或局灶神經征。室顫是引起暴卒的病因之一。
本病應從病因出發，綜合各種因素預防本病的發生
1、維持血壓穩定，如發生低血壓和休克時，要嚴格控製升壓藥物的濃度和滴速，使血壓平穩上升至合適水平，切忌血壓突然和較大的波動，如有高血壓需用降壓藥時，可使用起效快而作用消失也快的靜脈降壓藥，避免使用口服起效慢而作用長的降壓藥
2、保持大便通暢，避免用力大便，急性期絕對臥床休息，避免勞累或體和活動
3、合理應用抗凝治療：在沒有條件實行溶栓或急診冠狀動脈腔內形術的情況下，若無抗凝治療禁忌證，可在早期給予肝素，以防梗死延展，但應防止用藥過量，如出現心包摩擦音應及時停用抗凝藥
老年心腦綜合征出現感染並發症者，如腦膜炎時，CSF白細胞增高，血培養異常。心電圖、CT掃描、MRI、TCD，可發現異常。
老年心腦綜合征患者的飲食原則如下：
1、多素少葷
血脂的高低常與每個人的生活習慣有關。眾所周知，吃素者血脂偏低，吃葷者血脂偏高，且容易發胖。肥胖者多容易引起心血管和腦血管疾病，在生活中應養成多吃素食的習慣，並多吃一些幫助降血脂的食物。含纖維素較多的蔬菜(如芹菜、韭菜等)能夠幫助降血脂，它們含有大量的維生素c和纖維素，前者可以代謝膽固醇，後者可以阻止腸道對膽固醇的吸收。纖維素還能促進胃腸道蠕動，以保證人體正常排泄。
2、烹調首選植物油
炒菜最好用豆油、花生油、芝麻油、菜籽油、葵花子油、玉米油等植物油，因為植物油中含有植物膽固醇和較多的不飽和脂肪酸，植物膽固醇不易被腸道吸收。不飽和脂肪酸可以加速膽固醇的分解，使其變成膽酸，從而降低膽固醇。同時，不飽和脂肪酸還能產生前列腺素，減少血小板的粘滯，具有抗凝血的作用。所以，中老年特別是心腦血管病人在膳食中應多食植物油，盡量少吃或不吃動物油。
3、多吃新鮮果菜
新鮮的蔬菜、水果含有豐富的維生素c、鉀、鎂等。維生素c可降低膽固醇，還可增加血管的致密性，防止腦出血；鎂可參與心肌酶係統的活動，對心髒有一定保護作用。
4、以大豆蛋白代替部分動物蛋白
多食用大豆蛋白代替動物蛋白，可以使血膽固醇含量降低。大豆含有40％的優質蛋白，比肉、蛋高2倍，比小麥高3倍，比大米高4倍。同時含有多種維生素和微量元素。我們平時的膳食應重視大豆和豆製品的食用，特別是現在市場上形形色色的豆製品，可適當地食用。
5、多吃含碘食物
含碘食物包括海帶、紫菜、海蜇、蝦皮、海米等。碘可以減少膽固醇在動脈壁上的沉積，有防止動脈硬化的功效。海帶性涼，含有較多的碘、鐵、鈣、蛋白質、澱粉、礦物質，有補血潤肺、降血壓的作用。
老年心腦綜合征的治療原則主要有4點：①增加對缺血周圍半暗區的供血供氧；②改善側支循環；③消除腦水腫；④防止梗死灶的進一步擴展。而腦出血的治療首先在於區別有無外科手術指征；其次為消除腦水腫、降低顱內壓防止腦疝形成。急性期後則應轉入神經康複治療，且依目前概念越早越好。
1、血管擴張劑
依據現代研究顯示病灶中心缺血恢複困難，主要治療在於解決周圍半暗區缺血。有效時間窗為發病後4～6h，這種觀點在臨床界尚有異議。有人認為對即興腦梗死的治療無濟於事，但多數人認為尚有一定作用，特別是對改善側支循環有幫助。能增加缺血區供氧及防止梗死進一步擴展，但對大灶性腦梗死要慎用，因可致腦內盜血而產生相反效果。
2、擴容劑
血液稀釋療法有增加血容量、降低血漿黏度及改善局部腦微循環的作用，故如無嚴重腦水腫和心功能不全者可應用；有心功能不全者或老年可用半量，緩慢滴注。常用的藥物有低分子右旋糖酐(分子量4萬以下)或羥乙基澱粉(706代血漿)。近年來血漿稀釋療法可分為3類：①高容量血液稀釋療法：在不放血的情況下靜脈滴注上述擴容劑致高血容量，有利於改善側支循環，對有心腎功能不全者禁用；②等容量血液稀釋療法：放血同時等容量補充上述擴容劑；③低容量血液稀釋療法：補充的擴容劑高於所放出的血液。目前國內外評價不一致，治療過程中應嚴格無菌操作。
3、抗凝溶栓療法
對進展性腦梗死包括腦栓死有一定療效。對高齡及嚴重腦動脈硬化、出血性腦梗死均應慎用，而且應排除小灶性腦出血，治療前應進行CT腦掃描。治療過程中應慎用青鏈黴素、卡那黴素、氯黴素、新黴素，因可降低凝血酶原活性。藥物包括肝素靜脈滴注、口服華法林、雙香豆乙酯(新雙香豆素)、醋硝香豆素(新抗凝片)等應由有經驗醫師掌握，嚴密觀察出血並發症。溶栓藥機理可中和體內抗纖溶酶使纖維蛋白降解而起溶栓作用。具體溶栓劑有尿激酶、鏈激酶及多種蛇毒製劑，但後者應做皮膚過敏試驗。
4、鈣拮抗藥
正常情況下細胞外鈣離子濃度較細胞內高1萬倍，它由鈣泵來維持。在缺血等病理情況下因ATP減少，乳酸堆積，酸中毒，細胞膜電位減小，鈣離子通道開放，通透性增加，鈣離子向胞內移行，導致細胞中毒。鈣拮抗藥是1組改變細胞膜的有效製劑，能減少鈣離子流入細胞，防止胞內鈣離子病理性增加。本類製劑包括尼莫地平、尼卡地平、尼群地平、氟桂利嗪(西比靈)等，對心腦血管病有效。
5、血小板抑製劑
阿司匹林對前列腺素合成酶有抑製作用。血小板在血管壁細胞釋放前列環素合成酶，將前列腺素G2、H2轉化為血栓素A2導致血栓形成。本藥有較持久的抑製血小板凝聚作用，且可抑製ADP誘導的血小板繼發性凝聚和膠原黏附，從而減少TIA發作。但結合國內資料其應用劑量不一致，西歐、北美以0.5～1.0g/d，國內病例特別是對老年TIA的防治以50mg/d為宜。阿司匹林的應用，需要注意腦出血的發生，故應定期檢查血小板的數量和功能。
6、脫水藥
對重症顱腦出血並顱內壓增高者病死率可從70％降至30％，但是對迅速形成的腦疝則效果欠佳。應用時需定時規律給藥，一般采用每6，8，12小時給藥1次，停藥時需要逐步停用，防止反跳形成腦疝而導致死亡。此外，甘露醇對腎小管有毒性作用，故應用時需定期檢測尿RBC、蛋白、管型。
7、外科治療
凡內科治療不能控製病情及有可能形成腦疝者應及時行顳肌下減壓、血腫清除術或腦室引流術。但如出血病灶位於內囊腦幹一般不行手術治療。小腦出血如血腫直徑小於3cm者，如病情無惡化征可不行手術治療。