病毒性上呼吸道感染是由多種病毒引起的急性上呼吸道感染，包括普通感冒。成人每年可發生1次～3次。病毒包括鼻病毒、冠狀病毒、腸道病毒、腺病毒、呼吸道合胞病毒等，可侵犯上呼吸道的不同部位，引起炎症。上呼吸道感染時常合並細菌感染，引起病情加重。具體發病原因如下所述。
一、病毒
病毒感染占急性上呼吸道感染90%左右，常見的病毒有以下幾種。
1、粘病毒：包括流行性感冒病毒（A及B型）、副流感病毒（1、2、3、4型）、呼吸道合胞病毒等。
2、腺病毒：目前有30餘種血清型可致輕重不等的上呼吸道感染。
3、小核糖核酸病毒：包括柯薩奇病毒A、B組、ECHO病毒以及鼻病毒。
二、細菌
細菌感染多為繼發，因為病毒感染損害了上呼吸道局部防禦機能，致使上呼吸道潛伏菌乘機侵入。少數為原發感染，常見細菌為β型A族溶血性鏈球菌、肺炎球菌、葡萄球菌及流感嗜血杆菌等，亦可為病毒與細菌混合感染。
病毒性上呼吸道感染若不及時治療，可能合並細菌性感染，炎症可波及其他器官發生相應症狀，全身症狀亦會加重。常見的並發症可有鼻竇炎、中耳炎、眼結合膜炎、頸淋巴結炎及咽後（或側）壁膿腫。其具備並發症狀如下所述。
1、中耳炎：常見高燒不退（超過三天以上）、耳朵痛、幼兒煩躁、搔抓耳朵。並發急性中耳炎者，多高熱不退，因耳痛哭鬧不安、搖頭、抓耳，早期鼓膜充血、膨隆，以後穿孔流出漿液或膿液，治療不及時可影響聽力。
2、鼻竇炎：流鼻涕超過十天沒有改善跡象，且黃綠色的濃稠鼻涕伴隨咳嗽、嚴重鼻塞、頭痛。
3、肺炎：高燒不退且咳嗽加劇、呼吸急促、食欲減退。上呼吸道感染易向下發展，引起支氣管炎及肺炎。
4、腦膜炎：頸部僵硬、劇烈頭痛、嘔吐、怕光、持續高燒，甚至意識不清。
5、咽壁膿腫：咽壁膿腫時可出現拒食、吞咽困難、言語不清、頭向後仰、張口呼吸等症狀，檢查可見咽部充血、腫脹，咽壁呈半圓形突起，將軟齶及同側咽齶弓向前推移，年幼及體弱患兒。
6、腸係膜淋巴結炎：並發腸係膜淋巴結炎時，有臍周陣發性腹痛，無固定壓痛點及肌緊張。
少數並有細菌感染時對體弱兒尚可引起全身及其他部位的並發症，如敗血症、腦膜炎，以及腎炎。
病毒性上呼吸道感染常見的表現形式有普通感冒型和咽炎型兩種，其具體臨床表現如下所述。
1、普通感冒型，主要發病季節多在夏末秋初，可持續至次年春天。症狀為咽部不適或咽痛，繼之流涕、鼻堵、噴嚏、咳嗽、肢體酸痛、乏力、頭痛，有時伴有不同程度的發熱。白細胞計數多呈減少或正常。病程3天～7天多能自愈，但亦可持續數周以上。
2、咽炎型上呼吸道感染，主要症狀是咽痛，並有流涕、鼻堵、頭痛、咳嗽和全身不適。可見咽紅腫、扁桃體淋巴增殖，可有少許滲出物，下頜淋巴結常有腫大並有觸痛。白細胞計數偏低或正常。病程3天～7天多自愈。上呼吸道感染潛伏期較短，起病急，常以咽部不適、幹燥或咽痛為早期症狀，繼之有噴嚏、鼻塞、流涕等。如疾病向下發展，可引起聲音嘶啞、咳嗽、胸痛等。體溫升高，但很少超過39℃，約3天～4天後熱退。此外，尚有全身酸痛、乏力、頭痛、胃口差等症狀。
上呼吸道病毒感染目前尚無特殊抗病毒藥物，以對症處理、休息、忌煙、多飲水、保持室內空氣流通、防止繼發細菌感染為主
堅持有規律的適合個體的體育活動，增強體質，勞逸適度，生活規律，是預防上呼吸道感染最好的方法 同時，要注意呼吸道患者的隔離，防止交叉感染
對於發熱或病情較重的患者，可口服解熱鎮痛劑及減少鼻咽充血和分泌物的抗感冒複合劑或中成藥
小兒要防疫病毒性感冒，其實也並不難，最要緊的是多參加戶外活動，增強抗病毒能力，其次盡量減少帶兒童到人群特別多，空氣汙染嚴重的地方活動
早晨用鹽開水給寶寶漱口，用一個小鋁盆盛一些醋，然後把燒紅了的鵝卵石放在盆裏，在房內來回走動，可以殺死房中的病毒，還可以點個香熏燈隻不過裏麵不放香油改放醋
實驗室對於該疾病的檢查主要從血象和病毒及其抗原兩方麵著手。其具體檢查方法如下所述。
1、血象
病毒性感染見白細胞計數正常或偏低，淋巴細胞比例升高。細菌感染有白細胞計數與中性粒細胞增多和核左移現象。
2、病毒和病毒抗原的測定
視需要可用免疫熒光法、酶聯免疫吸附檢測法、血清學診斷法和病毒分離和鑒定，以判斷病毒的類型，區別病毒和細菌感染。細菌培養判斷細菌類型和藥敏試驗。
病毒性上呼吸道感染的病人應給予充足的能量與營養素的補充，以增強患者自身抗病能力。其具飲食注意事項如下所述。
1、急性上呼吸道感染病程較短，一般不會造成營養不良，故每日能量與產熱營養素的供應可與正常人相同。多食用含優質蛋白的食物以提高免疫功能，有利於消除炎症。少食用油膩食物。發熱者能量攝入應稍低。
2、患者由於發熱、出汗，機體丟失大量水分和礦物質，易出現體虛、乏力甚至休克。故應攝入富含維生素和礦物質的食物，以保持機體電解質平衡。多進水，每日至少2000ml左右飲用水，飲水量應根據患者出汗量、尿量進行調整。
3、初期宜采用稀釋、清淡、易消化的流質或半流質飲食，少食多餐，以每日5餐～6餐為宜。有發熱症狀者可選擇有清熱作用的食物，忌用冰鎮食物或冷飲。症狀減輕後可進普食。
病毒性上呼道感染的中醫療法很多，可用中藥、針灸、按摩等療法進行治療，且不會有抗生素過敏反應的發生，比較安全且療效甚佳。其具體治療方法如下所述。
1、中藥治療
銀翹解毒丸(片)、桑菊感冒片、感冒清、感冒退熱衝劑、板蘭根衝劑、強力銀翹片等適宜於風熱，即發熱、咽喉腫痛、流黃涕較突出類型的感冒。桑薑感冒片、參蘇丸、感冒通等適宜於風寒感冒，即惡寒、鼻塞、清涕較突出的感冒。
2、針刺及刮痧
可以針合穀、曲池、太陽，發熱者加刺大椎，咽喉腫痛時可在少商穴放血；或用一碎碗片，用光滑邊緣蘸油少許，沿頸椎兩旁向下刮，以刮出紅點為度。
3、按摩
每天早晨起床時，或從室內到室外以前(或從溫暖的房間到較冷的房間)，以及洗澡以前和洗澡之後，先用手指按住水溝穴(人中)，連續揉20多次，繼在風府穴處同樣揉20多次，到這兩上穴位都感到微熱為度，對預防感冒有一定的效果。