異位腎的發生是在胎兒第4～8周腎上升過程中導致的，其具體原因及作用機製如下所述。
1、發病原因
正常情況下胎兒第8周末兩腎已達第2腰椎水平。異位腎的產生是在胎兒第4～8周腎上升過程中，由於輸尿管芽生長障礙、血供異常或Wolff管生長過速等因素，致使腎上升停頓、過速或誤升向對側，從而導致腎異位或旋轉不良。
2、發病機製
異位腎有別於腎下垂，後者最初在正常位置，有正常的血管和輸尿管。異位腎通常較小，約60％位於盆腔，輸尿管較短，供應血管來自主動脈下段和盆腔血管幹支且多分支。如在胚胎第8周腎繼續上升，部分腎或全部腎穿過橫膈進入後縱隔，即形成胸內腎，約占5％，其輸尿管被拉長，但血液供應正常，亦無腎旋轉不良。交叉異位腎可分為融合型與非融合型，輸尿管多從正常路徑進入膀胱，在三角區正常開口。
異位腎大多發育較差，輸尿管短，伴旋轉不良，可有迷走血管，常繼發腎積水。當繼發感染、結石或壓迫臨近器官時可引起臨床症狀。常見的症狀為腰痛、腹痛，患者因此就診而發現異位腎。很多患者無明顯臨床症狀，而因其他原因進行檢查時偶然發現。
盆腔異位腎患者15％～45％合並生殖器畸形如女性雙角子宮、單角子宮並殘角子宮、子宮陰道發育不全、雙陰道等，男性隱睾、雙尿道、尿道下裂等。
異位腎平時多無症狀，常在體檢時意外發現，其具體臨床表現如下所述。
1、平時多無症狀，多在體檢時由儀器發現。
2、膀胱鏡檢查，發現膀胱三角區不對稱，一側輸尿管口缺如。
3、獨腎體積較正常大。
4、較常見的是一側腎發育不全或缺如。發育不全的腎，可引起腰痛和高血壓。靜脈尿路造影顯示，患腎外形和腎盂均較小，顯影模糊。往往被意外發現。
異位腎的預防目前暫無相關資料患者如無症狀或壓迫症狀不明顯時，無需特殊處理當並發感染時，可使用抗菌藥物；並發重度腎積水或積膿時，則需手術治療平時可積極參加體育鍛煉，如跑步，慢跑可以增強個人體質，提高自身的抗病免疫力定期參加單位組織的身體健康體檢，發現病情時應及時就診
異位腎患者常見症狀是腰痛、腹痛，患者因此就診而發現。很多患者無明顯臨床症狀，而因其他原因進行檢查時偶然發現。部分患者腹部體檢時可觸及包塊，按壓有不適感，一般行靜脈腎盂造影或增強CT檢查時可確診。腎功能和生化檢查，也可以進行B超探查，沒有CT準確率高。
異位腎患者飲食宜清淡，忌暴飲暴食等，其具體飲食注意事項如下所述。
1、異位腎患者宜食清淡、易消化的食物，攝入新鮮蔬菜和適量水果，適當飲水。注意膳食營養均衡。
2、異位腎患者忌暴飲暴食，食用不潔食物。忌海鮮、牛肉、羊肉、辛辣刺激性食物；忌酒及一切發物，如：五香大料、咖啡、香菜等；忌食一切補品、補藥及易上火食品，如：辣椒、理智、巧克力等。
異位腎在治療是首先應確定是否為獨腎及腎功能是否受損，治療應根據上訴情況采取不同的方法，其具體治療方法如下所述。
1、無並發症者勿需治療。
2、如獨腎先天性病變需外科手術時，應盡量保留足夠的腎組織和腎功能，切勿誤切孤立腎。
3、如孤立腎的腎功能已嚴重受損，宜行透析治療或腎移植治療。
4、在處理腎疾病時必須首先確定對側腎是否有發育不全或缺如，尤其是在外傷時，以免盲目切除先天性孤立腎。若已發現應告訴患者盡可能注意保護以免造成損傷。