頸椎骨質增生的發病原因包括頸椎退行性改變、勞損與不良姿勢、頭頸部外傷、頸椎結構的發育不良等因素引起。
1.頸椎退行性改變：隨著年齡的不同階段發展，頸椎及椎間盤可發生不同的改變，在頸椎體發生退行性改變同時，椎間盤也發生相應改變。
2.勞損與不良姿勢：頭頸部長期處於單一姿勢位置，喜歡躺在床上看電視、看書、高枕、坐位睡覺等人群容易患頸椎骨質增生；常見人群如會計、作家、軟件開發人員等需 要長時間低頭工作者、學生，由於功課負擔過重、看書寫字坐姿不當、長時間地 吹空調或無節製地操作電腦，少運動，如果加上長期攝取的含鈣食物又少，頸椎很容易產生骨刺增生現象。
3.頭頸部外傷：一些病人因頸椎骨質增生、頸椎間盤突出、椎管內軟組頸椎骨織病變等使頸椎管處於狹窄臨界狀態中，頸部外傷常誘發症狀的產生。
4.頸椎結構的發育不良：先天性小椎管、頸椎退變等是一些頸椎病。
頸椎骨質增生的並發症主要有吞咽障礙、視力障礙、頸心綜合征、高血壓頸椎病、胸部疼痛、下肢癱瘓、猝倒等。
1.吞咽障礙：吞咽時有梗阻感、食管內有異物感，少數人有惡心、嘔吐、聲音嘶啞、幹咳、胸悶等症狀。這是由於頸椎前緣直接壓迫食管後壁而引起食管狹窄，也可能是因骨刺形成過速使食道周圍軟組織發生刺激反應所引起。
2.視力障礙：表現為視力下降、眼脹痛、怕光、流淚、瞳孔大小不等，甚至出現視野縮小和視力銳減，個別患者還可發生失明。這與頸椎病造成自主神經紊亂及椎-基底動脈供血不足而引發的大腦枕葉視覺中樞缺血性病損有關。
3.頸心綜合征：表現為心前區疼痛、胸悶、心律失常(如中搏等)及心電圖ST段改變，易被誤診為冠心病。這是頸背神經根受頸椎骨刺的刺激和壓迫所致。
4.高血壓頸椎病：可引起血壓升高或降低，其中以血壓升高為多，稱為“頸性高血壓“。由於頸椎病和高血壓病皆為中老年的常見病，故兩者常常並存。
5.胸部疼痛：表現為起病緩慢的頑固性的單側胸大肌和乳房疼痛，檢查時有胸大肌壓痛。這與頸6和頸7神經根受頸椎骨刺壓迫有關。
6.下肢癱瘓：早期表現為下肢麻木、疼痛、跛行，有的患者在走路時有如踏棉花的感覺，個別患者還可伴有排便、排尿障礙，如尿頻、尿急、排尿不暢或大小便失禁等。這是因為椎體側束受到頸骨刺的刺激或壓迫，導致下肢運動和感覺障礙所致。
7.猝倒：常在站立或走路時因突然扭頭出現身體失去支持力而猝倒，倒地後能很快清醒，不伴有意識障礙，亦無後遺症。此類病人可伴有頭暈、惡心、嘔吐、出汗等植物神經功能紊亂的症狀。這是由於頸椎增生性改變壓迫椎動脈引起基底動脈供血障礙，導致一時性腦供血不足所致。
頸椎骨質增生患者臨床上可出現神經根型症狀、骨髓型症狀、交感神經型症狀以及椎動脈型症狀等。
頸椎骨質增生臨床表現
1.神經根型症狀：頸後與肩背部疼痛，有針刺樣或觸電樣 的麻木感；頸部活動受限，握力減弱，手指活動不靈，精細動作困難等。手握不住東西。
2.脊髓型症狀；此型最易導致癱瘓，多表現為步態不穩，行走笨重，感覺腳底好似踩在棉花上，一側或雙側上肢麻木，手無力，或持物易失落等。
3.交感神經型症狀：視力模糊，眼瞼無力，眼窩腫痛，流淚；心動過速或過緩，心前區痛和血壓高，肢體發涼，體溫下降。遇冷肢體有針刺感，繼而出現紅腫或疼痛加重；頭、麵、頸部也可發麻或疼，耳鳴、耳聾、舌麻木等。
4.椎動脈型症狀：頭痛、頭暈、腦缺血；頭轉向某一方位時，即感眩暈、惡心、嘔吐、耳鳴、耳聾、視物不清等；突然肢體麻木，感覺異常，持物無力或突然摔倒等。
在早期預防頸椎骨質增生主要需要做到以下幾個方麵：
1.睡覺時不可俯著睡，枕頭不可以過高，過硬或過平
2.避免和減少急性損傷，如避免抬重物，不要緊急刹車等
3.防風寒，潮濕，避免午夜，淩晨洗澡或受風寒吹襲風寒使局部 血管收縮，血流降低有礙組織的代謝和廢物清除，潮濕阻礙皮膚蒸發
4.積極治療局部感染和其他疾病
5.改正不良姿勢，減少勞損，每低頭或仰頭1~2小時，需要做頸部活動，以減輕肌肉緊張度預防頸椎病的發生，最重要的是，要改善坐姿，埋頭苦幹時，也可間斷地做肩頸部的運動
6.頸椎病的主要誘因是工作學習的姿勢不正確，良好的姿勢能減少勞累，避免損傷低頭時間過長，使肌肉疲勞，頸椎間盤出現老化，並出現慢性勞損，會繼發一係列症狀最佳的伏案工作姿勢是頸部保持正直，微微地前傾，不要扭轉、傾斜；工作時間超過1小時，應該休息幾分鍾做些頸部運動或按摩；不宜頭靠在床頭或沙發扶手上看書、看電視
頸椎骨質增生患者需要做的檢查包括滑液檢查、關節鏡檢查、X線平片檢查等。
1.滑液檢查：受累關節如伴發攢膜炎可出現滑液量增多。典型者清晰、黏稠、細胞數不高，多為單核細胞。攢液中可見軟骨或骨碎片顆粒，軟骨碎片中可見軟骨細胞。
2.關節鏡檢查：能直接觀察關節內部情況，能清楚觀察關節軟骨及其周圍組織，但由於本檢查畢竟屬於創傷性檢查，可能伴發感染或出血等不良反應，且費用較高，不可能作為常規檢查。
3.X線平片檢查：X線平片檢查不僅仍為本病的常規檢查方法，有的學者還認為它是追蹤病情變化的金標準。拍膝關節片時，病人應取站立位拍前後位和側位片，髖關節和手關節可隻拍前後位片。在早期階段，X線片大多正常，中晚期可見關節間隙不對稱性狹窄、關節麵下骨硬化和變形、關節邊緣骨贅形成，關節麵下囊腫和關節腔遊離液體等。
頸椎骨質增生患者的一般飲食原則為：合理搭配，飲食要合理搭配，不可單一偏食。患者應節製飲食，保持適當的體重，避免肥胖。均衡飲食、保持體重是防止骨質增生的重要環節。
頸椎骨質增生患者宜食用的食物
1.多進食高鈣食品，以確保老年骨質代謝的正常需要。老年鈣的攝取量應較一般成年人增加50％左右，即每日成分鈣不少於1200毫克，故宜多食牛奶、蛋類、豆製品、蔬菜和水果，必要時要補充鈣劑。
2.要增加多種維生素的攝入，如維生素A、B1、B6、B12、C和D等。
3.應多食蔬菜、水果和含粗纖維的食物，常食堅果，注意營養的補充。
骨質增生患者忌食用的食物
1.蛋白質的攝入要有限度，食物中過高的蛋白質會促使鈣從體內排出。
2.勿吃任何柳橙類水果，尤其是橘子、橙子。也避免糖、酒、咖啡。這些物質將阻撓複原過程，並擾亂體內的礦物質平衡。
3.忌食辛辣刺激的食物，禁煙酒。
頸椎骨質增生的西醫治療措施主要包括藥物治療、磁療以及運動療法。
1.藥物治療：可選擇應用止痛劑、鎮靜劑、維生素(如B1、B12)，對症狀的緩解有一定的效果。
2.磁療：具有鎮痛、消炎、降壓、安眠、止泄、止癢等作用。早期頸椎病患者使用一種國內常用的醫療器械“鎮痛安眠墊”,鎮痛安眠墊采用的是國家863計劃的高新成果-釹鐵硼永磁體，襯墊為納米遠紅外線布。而釹鐵硼生物高科技磁場本身磁場頻率與人體本身的磁場能產生協調一致，不但不會引起人體本身磁場的紊亂，更重要的是可以促進人體生物電磁能增強，推動人體經氣運行，從而達到通經活絡有效止痛的作用。在生物磁場的作用下，改善局部血液循環，同時使毛細血管通透性降低，加速炎症滲出物吸收和消散，產生緩解疼痛，增加頸部周圍韌帶，肌肉組織血氧交換的飽和度，從而有效加強頸肩周圍，韌帶，肌肉保護頸椎的效應，抑製了髓核的脫出，達到頸椎病治療的效應。
3.運動療法：各型頸椎病症狀基本緩解或呈慢性狀態時，可開始醫療體操以促進症狀的進一步消除及鞏固療效。症狀急性發作期宜局部休息，不宜增加運動刺激。有較明顯或進行性脊髓受壓症狀時禁忌運動，特別是頸椎後仰運動應禁忌。椎動脈型頸椎病時頸部旋轉運動宜輕柔緩慢，幅度要適當控製。