本病明確的病因尚未證實，多推測與感染，特別是病毒感染有關。另有患者得病前曾有接觸汽油、碳氫(烴)化合物史的報告，故認為這些化學物質和(或)病毒可能是致病因子。
血壓高或中、重度腎功能不全者，孕期並發症發生率由40％上升至80％，早產率由57％升至100％。本病的主要並發症是重度妊娠期高血壓疾病、胎兒生長受限及貧血等，應引起臨床醫生和患者的高度重視。
本病臨床表現可多種多樣，自無症狀的蛋白尿或鏡下血尿到明顯的下肢水腫、乏力、疲憊、貧血、高血壓或腎病綜合征，甚至尿毒症。
臨床上按照主要表現可分型如下。
1、普通型：起病時可與急性腎炎相似，水腫、血尿及高血壓均很明顯，以後病情暫時緩解，或呈進行性惡化。多數患者起病時可毫無症狀，經檢查尿才被發現本病。尿蛋白大多在3.5g/24h以下。尿中常有紅細胞，甚至少許管型。患者血壓雖升高，但並非主要表現。
2、高血壓型：蛋白尿可以少量，伴有高血壓。血壓常持續升高。
3、腎病型：此病的病理變化以基膜增生型為主。患者有顯著的蛋白尿與管型及水腫。尿蛋白每天排出量在3～3.5g以上。血漿蛋白降低，白蛋白與球蛋白比例倒置，膽固醇升高。
要預防慢性腎炎的發作和保護腎功能，必須醫患之間互相配合患者在生活的各個環節中均應注意腎髒的狀況嚴格遵照專科醫生的指導來選擇和服用藥物孕婦應養成良好的生活習慣，避免過勞過累日常應當適量運動，增強自己的抗病能力，切忌長途旅遊和過度沉溺於工作腎功能已受損者，切忌使用腎毒性藥物飲食上應按醫生的要求選擇食品，切忌盲目進補
妊娠合並慢性腎炎的檢查方法主要有以下幾種。
1、血壓檢查：血壓檢查是本病的常見檢查項目之一。
2、尿常規檢查：患者常在孕前或妊娠20周前持續有蛋白尿而發現本病。視病變輕重程度不同，尿中出現多少不等的紅、白細胞管型。
3、腎髒功能測定：疾病早期，腎功能受影響較少，至晚期各種腎功能均有不同程度的減退。
4、血常規：慢性腎炎因蛋白質大量喪失和腎髒實質的毀損，使腎髒紅細胞生成素減少，所以患者常伴有貧血，屬於正常血紅蛋白及紅細胞型貧血。
5、眼底檢查：檢查可見出血、滲出及典型符合腎炎之網膜炎。輕度慢性腎炎，眼底檢查可以正常。
6、腹部超聲：本病晚期可出現雙側腎髒對稱性縮小和皮質變薄。
由於起病急、症狀重，很多孕婦食欲下降，甚至劇烈嘔吐。此期要求進食流食或者半流食，如果汁、牛奶、藕粉、米粉等，天天6-8餐，保證充足的熱能。高熱稍退後應逐漸給予魚鬆、肉末、肝末、豆腐等優質蛋白質食品，配合爛麵、米粥、麵片、稀飯等易消化食品。為了減少腎髒的負擔，應限製蛋白質和鹽攝進的總量，逐日每公斤體重蛋白質攝進量低於0.8g，全天攝鹽量應低於5g。多吃堿性的食品，如水果、黃瓜、蘿卜、牛奶等，也有助於患者恢複。完全治愈後則應盡快恢複孕期飲食，補充蛋白質攝進的不足，保證胎兒的正常發育。
目前對慢性腎炎沒有特效治療藥物，整個懷孕期間都應密切監護孕婦和胎兒。根據孕婦、胎兒的狀況決定是否可以繼續妊娠，並根據孕婦的血壓、尿蛋白、腎功能情況、孕周、胎盤功能及胎兒狀況，綜合決定分娩時機及分娩方式。
1、一般經過治療，妊娠維持到三十六周時，可以根據病情考慮終止妊娠。此時胎兒已經成熟，分娩可使胎兒及早脫離不利的環境，同時也可避免加重孕婦腎髒損害。
2、合並妊娠高血壓綜合征或者血壓不易控製、腎功能減退時，在胎兒月齡較小時也應考慮通過藥物促使胎兒肺成熟，以便及時終止妊娠。在懷孕三十三周以後，嬰兒已有存活可能，如果這時出現嚴重的胎盤功能減退，應及時進行剖宮產，避免胎死宮內。
3、因懷孕合並慢性腎炎時胎盤功能低下的機會增高，需提前終止妊娠，而且宮頸多不成熟，胎兒對缺氧的耐受能力差，所以應考慮剖宮產。新生兒出生後因體質弱，一般需要做特殊護理。
4、妊娠期應注意保護腎髒功能。孕期優質蛋白質的攝入既利於胎兒生長發育需要，又不增加腎髒負擔。孕婦生產後，腎功能減退，應適當補液擴容以保護腎髒。