霍亂是由霍亂弧菌造成的急性消化道傳染病。霍亂弧菌分為兩個生物型，一個中古典生物型即霍亂的病原體，另一個是愛爾·托生物型即副霍亂的病原體。這兩個生物型除某些生物學特征有所不同外，在形態學及血清學性狀方麵幾乎相同，霍亂弧菌為革蘭氏染色陰性，對幹燥、日光、熱、酸及一般消毒劑均敏感。
霍亂弧菌產生致病性的是內毒素及外毒素，正常胃酸可殺死弧菌，當胃酸暫時低下時或入侵病毒菌數量增多時，未被胃酸殺死的弧菌就時入小腸，在堿性腸液內迅速繁殖，並產生大量強烈的外毒素。這種外毒素對小腸粘膜的作用引起腸液的大量分泌，其分泌量很大，超過腸管再吸收的能力，在臨床上出現劇烈瀉吐，嚴重脫水，致使血漿容量明顯減少，血液濃縮，出現周圍循環衰竭。由於劇烈瀉吐，電解質丟失、缺鉀缺鈉、肌肉痙攣、酸中毒等甚至發生休克及急性腎功衰竭。
霍亂不及時治療極易導致各種並發症，因此需要高度重視。
1、腎功能衰竭。由於休克得不到及時糾正和低血鉀所引起，表現為尿量減少和氮質血症，嚴重者出現尿閉，可因尿毒症而死亡。
2、急性肺水腫。代謝性酸中毒可導致肺循環高壓，後者又因補充大量不含堿的鹽水而加重。
3、其他。如低鉀綜合征、心律不齊及流產等。
霍亂起病急，以劇烈無痛性腹瀉，米泔樣大便，可伴發嘔吐，嚴重脫水等為主要特征。
1、潛伏期：絕大多數為1～2日，可短至數小時或長達5～6日。表現為頭昏、疲倦、腹脹和輕度腹瀉。
2、瀉吐期：大多數病例突起劇烈腹瀉，繼而嘔吐，個別病例先吐後瀉。腹瀉為無痛性，亦無裏急後重。每日大便可自數次至十數次，甚至頻頻不可計數。大便性質初為色稀水便，量多，轉而變為米泔水樣。少數病例出現血水樣便。嘔吐為噴射狀，次數不多，也漸呈米泔水樣，部分病例伴有惡心。肛溫可達37.2℃～38.5℃。此期持續數小時，多不超過2日。
3、脫水虛脫期：神態不安，表情恐慌或淡漠，眼窩深陷，聲音嘶啞，口渴，唇舌極幹，皮膚皺縮、濕冷且彈性消失，指紋皺癟，腹下陷呈舟狀，體表溫度下降。循環衰竭患者極度軟弱無力，神誌不清，血壓下降，脈搏細弱而速，心音弱且心率快，嚴重患者脈搏消失，血壓不能測出，呼吸淺促，皮膚口唇黏膜發紺。可電解質平衡紊亂及代謝性酸中毒，嚴重酸中毒時可出現神誌不清，呼吸深長，血壓下降。
4、反應期及恢複期：脫水糾正後，大多數病人症狀消失，逐漸恢複正常，病程平均3～7日，少數可長達10日以上（多為老年患者或有嚴重合並症者）。部分患者可出現發熱性反應，以兒童為多，這可能是由於循環改善後大量腸毒素吸收所致。體溫可升高至38～39℃，一般持續1～3日後自行消退。
霍亂是兩種甲類傳染病之一，起病急、傳播快，危害極大，預防霍亂需從三個方麵入手，即控製傳染源、切斷傳播途徑和保護易感人群
1、控製傳染源：①健全疫情報告製度，及早發現病人；②加強衛生檢疫；③發現病人及帶菌者，按規定進行隔離治療，直至症狀消失，連續大便培養（隔日1次）3次陰性；④對接觸者隔離5日，同時進行醫學觀察與3次糞檢
2、切斷傳播途徑：改善環境衛生，加強飲水消毒和食物管理，保護水源，防止汙染，改善飲用水供應條件；提倡飲用自來水，教育群眾不喝生水，不吃生冷、腐敗或變質食品，不吃生或半熟水產品；加強食品經常性衛生監督，嚴格執行食品衛生管理條例，搞好飲食衛生對病人和帶菌者的糞、其他排泄物、用具衣被以及被汙染的環境進行徹底消毒，屍體應火葬積極開展群眾性愛國衛生運動，大力消滅蒼蠅、蟑螂，注意個人衛生，在控製疾病流行上均有重要意義
3、保護易感人群：鍛煉身體，提高抗病能力對從事環境衛生、飲食服務人員、醫務人員及水上居民等重點人群進行霍亂菌苗預防接種具體方法為皮下注射2次，間隔7～10日第1次0.5ml，第2次1ml；6歲以下為0.2ml和0.4ml；7～14歲為0.3ml和0.6ml免疫期3～6個月，每年加強注射1次，劑量同第2針需要注意的是，發熱、嚴重的心肝腎疾病、高血壓、活動性結核、月經期、孕婦、哺乳期及過敏者，均為免疫接種的禁忌症對疫點居民，普遍服用強力黴素、四環素或氟呱酸2日
霍亂的診斷除了根據臨床表現外，還需要做一些輔助檢查。
一、血常規及生化檢查
由於失水引起紅細胞、血紅蛋白及紅細胞壓積增高，白細胞計數10～20×109/L或更高，中性粒細胞及大單核細胞增多。血清鉀、鈉、氯化物和碳酸鹽均降低，血pH下降，尿素氮、肌酐升高。治療前由於細胞內鉀離子外移，血清鉀可在正常範圍內，當酸中毒糾正後，鉀離子移入細胞內而出現低鉀血症。
二、尿常規
可有蛋白、紅白細胞及管型。尿比重為1.010～1.025之間。
三、血清學檢查
血清凝集試驗。在發病第1～3日及第10～15日各取1份血清，若第2份血清的抗體效價比第1份增高4倍或4倍以上，有診斷參考價值。
四、病原菌檢查
1、塗片染色：取糞便或早期培養物塗片作革蘭染色鏡檢，可見革蘭陰性稍彎曲的弧菌。
2、懸滴檢查：將新鮮糞便作懸滴或暗視野顯微鏡檢，可見運動活潑呈穿梭狀的弧菌。
3、製動試驗：取急性期病人的水樣糞便或堿性腖水增菌培養6小時左右的表層生長物，先作暗視野顯微鏡檢，觀察動力。如有穿梭樣運動物時，則加入O1群多價血清一滴，若是O1群霍亂弧菌，由於抗原抗體作用，則凝集成塊，弧菌運動即停止。如加O1群血清後，不能製止運動，應再用O139血清重作試驗。
4、增菌培養：所有懷疑霍亂患者糞便，除作顯微鏡檢外，均應作增菌培養。留取使用抗菌藥物之前糞便，盡快送到實驗室培養。培養基一般用pH8.4的堿性蛋白腖水，36～37℃培養6～8小時後表麵能形成菌膜。此時應進一步作分離培養，並進行動力觀察和製動試驗，這將有助於提高檢出率和早期診斷。
5、分離培養：用慶大黴素瓊脂平皿或堿性瓊脂平板。前者為強選擇性培養基，在36～37℃條件下，培養8～10小時霍亂弧菌即可長成小菌落。後者則需培養10～20小時。選擇可疑或典型菌落，應用霍亂弧菌“O”抗原的抗血清作玻片凝集試驗。
6、核酸檢測：通過PCR技術檢測霍亂弧菌毒素基因亞單位CtxA和毒素協同菌毛基因（TcpA）來區別霍亂菌株和非霍亂弧菌。然後根據TcpA基因的不同DNA序列來區別古典生物型和埃爾托生物型霍亂弧菌。4小時內可獲結果，可檢出每毫升堿性蛋白腖水中10條以下霍亂弧菌。
霍亂病人在發病期及恢複期間要注意飲食，有助於恢複健康。
1、急病期暫停進食。
2、病情好轉後，先給與流食，再給予半流食，以後逐漸增加。
3、先給與碳水化合物，再過渡到蛋白飲食。
4、油膩食物、酒需要限製。
5、霍亂病人在治療恢複期間盡量鼓勵其飲水、進食，嬰幼兒繼續母乳喂養。
6、注意個人衛生，飯前便後洗手，避免再次感染。
中醫對霍亂有一定的認識，認為霍亂是由於感受暑濕、邪阻中焦、穢濁撩亂胃腸，遂成洞泄嘔吐。可根據病情辨證論治。
（一）瀉吐期：
1、暑熱證：
（1）主證：吐瀉驟作，吐物有腐臭，煩躁不安，口渴欲飲，小便短赤，舌苔黃糙，脈象滑數。
（2）治法：清熱避穢法，方用《霍亂論》黃岑定亂湯加減。
（3）成藥：玉樞丹（紫金片），有嘔吐者先服此丹1?5g,服後嘔吐稍止，再服湯藥。
2、暑濕證：
（1）主證：突然瀉吐，胸脘痞悶，渴不欲飲或喜熱飲，體倦思睡，舌苔白膩，脈象緩。
（2）治法：芳香化濁，溫運中陽法，方用藿香正氣散加減。
（3）成藥：藿香正氣水（丸），每次2瓶（6g），日服2至3天。
（二）脫水虛脫期：
1、氣陰兩虛證：
（1）主證：吐瀉較劇，氣陰兩傷，皮膚潮紅，幹癟微汗，身熱口〖JP3〗渴，腿腹抽筋，腹脹尿閉，脈象細數，舌質淡紅，苔黃或白且燥。〖JP〗
（2）治法：氣陰雙補、扶正驅邪法。方用生脈散加減或急救回陽湯。
2、心陽衰竭證（亡陽型）：
（1）主證：麵色蒼白，眼窩凹陷，聲音嘶啞，形寒肢冷，冷汗淋漓，手足螺癟，筋脈痙攣，脈象沉細，舌苔白膩。
（2）治法：以溫運中陽，活血祛淤法。方用《傷寒論》附子理中湯加減。
（三）反應期及恢複期：
1、主證：乏力倦怠，胃納不佳，精神不爽，午後微熱，舌質偏紅，苔薄黃糙，脈細。
2、治法：以清熱扶正法。可用《溫熱經緯》清暑氣湯加減。