腸道病毒感染屬病毒引起的傳染病。腸道病毒包括脊髓灰質炎病毒﹑庫克薩基病毒和在人類腸道致細胞病變的孤兒病毒(ECHO病毒)。腸道病毒通常寄生於腸道，僅於少數情況下，進入血流或神經組織。正常的病毒攜帶者不多見，隱性感染甚為普遍，人受染後出現臨床症狀的也是少數。
人類是人腸道病毒的唯一自然寄主，病毒通過人與人之間的密切接觸(通過手指﹑餐具和食物)傳播擴散。感染者的咽部和腸中有病毒存在，從糞中排病毒的時間較長，可持續幾周。糞口是主要的傳播途徑。偶然也可以通過飛沫傳播。病毒在汙水中存活的時間甚長。
病毒一般從口咽部侵入，在局部粘膜或淋巴組織中繁殖，引起局部症狀。繼而病毒侵入局部淋巴結，並由此進入血循環導致病毒血症。病毒隨血流播散至全身器官如中樞神經係統、皮膚粘膜、心髒、呼吸器官、肝、肌，肉等處，在這些部位進一步繁殖並引起病變。
該疾病為腸道病毒引起的傳染病。腸道病毒感染臨床表現複雜多變，病情輕重差別甚大。同型病毒可引起不同的臨床症候群，而不同型的病毒又可引起相似的臨床表現。腸道病毒引起的常見並發症有以下幾種：
1、呼吸道感染埃可病毒及柯薩奇病毒的很多型均可引起，以上呼吸道感染為常見，也可引起嬰兒肺炎等下呼吸道感染。腸道病毒68型可引起小兒毛細支氣管炎和肺炎。
2、皰疹性咽峽炎主要由柯薩奇A群及B群病毒引起，埃可病毒引起較少。本病遍及世界各地，呈散發或流行，但以夏秋季多見。傳染性很強。潛伏期平均4天左右，表現為發熱、咽痛、咽部充血、咽部有散在灰白色丘皰疹，直徑1～2mm，四周有紅暈，皰疹破潰後形成黃色潰瘍，多見於扁桃體、軟齶和懸雍垂。一般4～6日後自愈。
3、出疹性疾病又稱流行性皮疹病，柯薩奇病毒及埃可病毒均可引起。多見於嬰兒及兒童，成人較少見。潛伏期3～6天。出疹前多有上呼吸道症狀如發熱、咽痛等。皮疹於發熱或熱退時出現，呈多形性，有斑丘疹、斑疹、猩紅熱樣皮疹、風疹樣皮疹、皰疹及蕁麻疹樣等。不同形態的皮疹可同時存在或分批出現。可伴有全身或頸部及枕後淋巴結腫大。
4、手足口病主要由柯薩奇病毒A5、9、10、16型引起，尤以A16多見。多發生於5歲以下小兒，傳染性強，可暴發流行或散發。初起低熱、厭食、口痛等。口腔粘膜出現小皰疹，後破潰形成潰瘍。多分布於後舌、頰及硬齶，亦可見於齒齦、扁桃體及咽部。多同時在手足皮膚出現斑丘疹，偶見於軀幹、大腿及臀部。斑丘疹很快轉為小皰疹，較水痘皮疹為小，2～3日內吸收，不留痂。預後良好，但可複發。有時可伴發無菌性腦膜炎、心肌炎等。
5、腦膜炎、腦炎及癱瘓性疾病，柯薩奇病毒A群、B群和埃可病毒的許多型以及腸道病毒71型均可引起此類疾病。
一般病毒侵入人體後，經過7～14日，存在於咽部和腸道淋巴樣組織的病毒，經血流進入單核吞噬細胞中增殖，最後達到靶器官(如脊髓、腦、腦膜、心、肝、皮膚等)，在不同的器官中引起相應的臨床症狀。同型病毒可引起不同的臨床症候群，而不同型的病毒又可引起相似的臨床表現。
70型腸道病毒引起的急性出血性結膜炎多突然發病，有嚴重的眼痛、畏光、視力模糊、結膜下出血，出血程度從小的出血點到大塊出血。10日內完全恢複。可以伴發一種少見的神經係統並發症──急性腰脊髓脊神經根病，該病多見於成年男性，在眼病幾周後發生。主要症狀類似脊髓灰質炎，可導致癱瘓和肌萎縮等後遺症。另外一種並發症是麵神經癱瘓。71型腸道病毒主要引起手-足-口病及無菌性腦膜炎，72型腸道病毒可引起甲型肝炎。
柯薩奇病毒及埃可病毒均可引起呼吸道感染、出疹性疾病等症狀。呼吸道感染以上呼吸道感染為常見，也可引起嬰兒肺炎等下呼吸道感染。流行性皮疹病多見於嬰兒及兒童，成人較少見。潛伏期3～6天。出疹前多有上呼吸道症狀如發熱、咽痛等。皮疹於發熱或熱退時出現，呈多形性，有斑丘疹、斑疹、猩紅熱樣皮疹、風疹樣皮疹、皰疹及蕁麻疹樣等。
對於腸病毒感染目前並無很好的預防措施除了脊髓灰質炎和甲型肝炎可通過相應的疫苗預防之外，其他的腸病毒感染目前尚無疫苗可供預防嬰幼兒應避免與急性發熱的病人密切接觸，注射γ－球蛋白或胎盤球蛋白也可以起到一定的預防作用
對於腸病毒感染的檢查主要依賴於檢測病原和抗體。這些病毒可以存在於糞、血液、腦脊液、脊髓、眼結膜分泌物以及咽部、腦、心、肝和皮膚或黏膜的病變部位。可用組織培養法或動物接種法分離病毒，然後用相應的抗血清鑒定。從病人體液(胸水、心包液、腦脊液、血液、皰疹液等)或活檢及屍檢組織分離出病毒有診斷價值，但單從咽拭或糞便中分離到病毒不能確診。檢測抗原的快速和靈敏的方法有免疫熒光法、酶聯免疫吸附檢測法和核酸雜交法等。檢測急性期和恢複期血清的抗體滴度，若有4倍以上升高，即可以確診，方法有中和試驗、補體結合試驗和血凝抑製試驗等。
對於腸病毒感染目前尚無特效療法，針對引起該疾病病毒的疫苗也很少。因此，對於該病的預防就顯得尤為重要。合理的飲食，健康的生活習慣，遠離病源是最好的預防方法。在日常生活中我們應該多加注意。
1、把住病從口入關
病人排泄物中的病毒，汙染水與食物，再被健康人食入，遭致感染。所以一定要教育孩子不要隨便吃不可靠、不潔淨的食品，不喝生水及小攤販的飲料。
2、嚴管飲食衛生
特別注意校門前及馬路邊的快餐食品和飲料，一律取締無證經營的攤販；對集貿市場的食品嚴格檢測，嚴禁汙染食物、注水食品、假冒偽劣及過期食品上市;對超市、連鎖店及餐飲店同樣不能放鬆監察管理，確保食品衛生，服務人員無傳染性疾病。
3、強化環境衛生
對幼托機構的環境及玩具、公共遊泳池等必須嚴格消毒，最好通過衛生防疫部門來指導處理。注意糞便無害化處理，絕不允許下水道糞水流進河流，汙染用水。夏季更應提倡全民大搞愛國衛生運動，消滅蚊蠅蟑螂等傳播媒介及有害微生物的滋生場所。
4、講究個人衛生
教育孩童、學生自幼養成衛生習慣，遠離垃圾及不潔環境，不做與泥土打交道的遊戲。養成遊戲後、飯前、便後一定徹底洗手的習慣；父母及托幼老師要以身作則，給孩子做個講究衛生的表率。
腸病毒感染迄今尚無特效療法，主要為一般治療和對症治療，急性期應臥床休息，嘔吐腹瀉者要注意水電介質平衡，對驚厥及嚴重肌痛者，應適當給予鎮靜劑和止痛藥，出現急性心肌炎伴心力衰竭時，應及早應用快速毛地黃化療法，供氧，利尿等積極搶救。
經動物實驗發現，腎上腺皮質激素在早期可抑製幹擾素的合成，從而促進病毒的繁殖，故在疾病早期一般不主張應用，但對某些嚴重病症如急性心肌炎伴心功能衰竭，休克或嚴重心律失常者，臨床上仍采用腎上腺皮質激素，未發現不良反應，成人一般用氫化可的鬆每日200～300mg，或強的鬆20～40mg，小兒氫化可的鬆每日20mg/kg或強的鬆每日1～2mg/kg，療程1～3個月。