結核病的傳染源主要是談塗片陽性的肺結核排菌病人。有了傳染源，結核菌還必須通過一定途徑才能傳染給別人。肺結核病人主要通過咳嗽或打噴嚏等把含有結核菌的微沫散播於空氣中，健康人吸入含有結核菌的微沫可受到結核菌的感染。結核病傳染的程度主要受結核病人排菌量、咳嗽症狀以及接觸的密切程度等因素的影響。家庭內父母或祖父母等長輩有結核病，兒童較易受到結核菌的感染。
健康人受到結核菌感染後，不一定發生結核病，是否發生結核病，主要受到兩種因素的影響，即受到感染結核菌毒力的大小和身體抵抗力高低的影響，結核菌毒力強而身體抵抗力又低則容易發生結核病。人體初次受到結核菌感染後，通常絕大多數人沒有任何症狀，也不發生結核病。但當少數感染結核菌的人出現抵抗力降低時，可在一年中任何時候發生結核病。發生結核病的概率大約10％左右。
單純性脊柱結核患者胸椎椎旁腫膿穿破胸膜後可並發膿胸。膿胸是指胸膜腔被致病菌侵入，發生感染積膿。膿液占滿整個胸腔者，稱全膿胸；如膿液局限於部分胸腔內，則稱為局限性（包裹性膿胸）。
單純性脊柱結核可分為頸椎結核、腰椎結核及胸椎結核，具體症狀如下：
1、一般症狀
單純性脊柱結核起病緩慢，有低熱、疲倦、消瘦、盜汗、食欲不振與貧血等症狀。兒童常有夜啼、呆滯或性情急躁等。
2、疼痛
疼痛是最先出現的症狀。通常為輕微疼痛，休息後症狀減輕，勞累後則加重。早期疼痛不會影響睡眠，病程長者夜間也會有疼痛。
3、頸椎結核的特點
除有頸部疼痛外，還有上肢麻木等神經根受刺激表現，咳嗽、噴嚏時會使疼痛與麻木加重。神經根受壓時則疼痛劇烈。如果疼痛明顯，患者常用雙手撐住下頜，使頭前傾、頸部縮短，姿勢十分典型。咽後壁膿腫妨礙呼吸與吞咽，患者睡眠時有鼾聲。後期時可在頸側摸到冷膿腫所致的頸部腫塊。
4、胸椎結核的特點
胸椎結核有背痛症狀，必須注意，下胸椎病變的疼痛有時表現為腰骶部疼痛。脊柱後凸十分常見，發現有胸椎後凸畸形及時就診。
5、腰椎結核的特點
患者在站立與行走時，往往用雙手托住腰部，頭及軀幹向後傾斜，使重心後移，盡量減輕體重對病變椎體的壓力。患者從地上拾物時，不能彎腰，需挺腰屈膝屈髖下蹲才能取物，稱拾物試驗陽性。另一檢查方法為患兒俯臥，用雙手提起患兒雙足，將兩下肢及骨盆輕輕上提，如有腰椎病變，由於肌肉痙攣，腰部保持僵直，生理前凸消失。
後期患者有腰大肌膿腫形成，可在腰三角、髂窩或腹股溝處看到或摸到膿腫。腰椎結核者脊柱後凸通常不嚴重，從胸椎到骶骨，沿著骶棘肌兩側，用手指順序按摸，亦能發覺輕度後凸畸形。少數患者至發現寒性膿腫才來就診。
寒性膿腫在有繼發感染時會出現高熱以及毒血症症狀加重。潰破後先流出大量稀薄液體，混有幹酪樣物，也可伴有少量死骨。破潰後往往形成慢性竇道，經久不愈。
預防或減少發生結核病的措施首先就是不要受結核菌的感染，不受結核菌感染就不會發生結核病因此，推遲受結核菌的感染年齡甚為重要怎樣知道受到結核菌感染呢？結核菌素試驗是診斷結核感染的參考指標，我國從人型結核菌製成PPD（PPD-C）及從卡介苗製成的BCG-PPD，純度均較好，已廣泛應用於臨床，皮內注射0.1ml(5IU)，72小時觀察硬結平均直徑≥5mm為陽性，如果直徑≥20mm，或局部出現水泡或壞死者為強陽性反應呈強陽性反應常表示活動性結核病
預防單純性脊柱結核還應適當休息，避免劇烈運動但病情穩定時，注意適當鍛煉，增加抗病能力，避免受涼，減少感染的機會，一旦出現各種感染，應及時應用強有力的抗生素以及早控製感染早期發現、早期診斷、早期治療對預防本病具有重要意義
單純性脊柱結核患者的血液檢查示血細胞沉降率增快，輔助檢查如下：
一、X線檢查
1、骨關節改變：X線片上以骨質破壞和椎間隙狹窄表現為主，一般在發病後2個月內沒有陽性X線征象，因此，對可疑病例需重複攝片或采用其他檢查，中心型的骨質破壞集中在椎體中央，在側位片比較清楚，很快出現椎體壓縮成楔形，前窄後寬，也可以侵犯至椎間盤，累及鄰近椎體，邊緣型的骨質破壞集中在椎體的上緣或下緣，很快侵犯至椎間盤，表現為椎體終板的破壞和進行性椎間隙狹窄，並累及鄰近兩個椎體，邊緣型的骨質破壞與楔形壓縮不及中心型明顯，故脊柱後凸不重。
2、寒性膿腫表現：在頸椎側位片上表現為椎前軟組織影增寬，氣管前移，胸椎正位片上可見椎旁增寬軟組織影，可為球狀，梭狀或筒狀，一般並不對稱，在腰椎正位片上腰大肌膿腫的表現為一側腰大肌陰影模糊，或腰大肌陰影增寬，飽滿或局限性隆起，膿腫甚至可流注至臀部及股三角區，在慢性病例可見多量鈣化陰影。
二、CT檢查
CT檢查可以清晰地顯示病灶的部位，可見有空洞和死骨形成，即使是小型的椎旁膿腫，在CT檢查時也可發現，CT檢查對發現腰大肌膿腫有獨特的價值。
三、MRI檢查
MRI檢查具有早期診斷價值，在炎性浸潤階段即可顯示異常信號，還可用以觀察脊髓有無受壓和變性。
單純性脊柱結核患者平常多吃些胡蘿卜、油菜、菠菜、韭菜，還有動物的肝髒，如雞肝、魚肝、豬肝等等。而多吃些維生素含量多的食物，對單純性脊柱結核患者的身體和病情都是很好的。
單純性脊柱結核患者根據有無手術指征決定是否手術。即使對有手術指征者，也要進行2～4周的非手術治療以作為術前準備。
一、非手術治療
非手術治療包括全身抗結核藥治療與局部製動。一般采用兩種抗結核藥物聯合應用，3～6個月後改為單種抗結核藥物治療，整個療程應不少於2年。局部製動采用石膏背心（胸椎及上腰椎結核）以及石膏腰圍帶一側大腿（下腰椎結核）固定，固定期為3個月，固定期間應多臥床休息。對全身情況不好不能耐受石膏固定者，可以使其睡特製的石膏床3個月。
二、手術治療
1、切開排膿
寒性膿腫廣泛至患者出現繼發性感染，全身中毒症狀明顯，不能耐受病灶清除術時可做切開排膿挽救生命。寒性膿腫被切開後，全身中毒症狀可望得到控製，但切口極難愈合，並且這一問題往往經年累月不能解決。由於膿腫極深，大都在膿腫頂部切開，引流不暢。可每天以4％異煙肼溶液灌洗膿腔，並保持竇道口敞開。可以插入一段粗橡皮管以擴張竇道口，或用雙套管引流，注意不要使皮管、棉花球等異物落入膿腔內。千萬不要對沒有繼發感染的寒性膿腫施行切開排膿手術。已形成的竇道因周圍有廣泛的瘢痕組織形成，並有炎性浸潤，解剖結構不清，因此不宜貿然施行瘺管切除術，以免損傷鄰近血管、神經或重要髒器。亦不主張對寒性膿腫施行分層穿刺排膿及注射抗結核藥物。
2、病灶清除術
由於抗結核藥物的成功合成和提取，為實施病灶清除術提供了條件。有前路和後路手術兩種。後路手術通常用於胸椎結核，從寒性膿腫明顯的一側入路。患者取側臥位，手術側向上。做棘突旁切口，推開骶棘肌，顯露病變脊椎的一側肋橫突，按病變範圍需切除1～3個肋橫突及部分肋骨頭。推開胸膜，進入病灶做徹底的清創術，可以清除膿液、結核性肉芽組織、幹酪樣壞死物質和死骨。應該掏盡椎間隙內一切病變組織，直至進入對側寒性膿腫。頸椎結核則多從前路進行病灶清除術，術後予以石膏固定3～4個月，複查後酌情拆除石膏或繼續固定。
3、後路脊柱融合術
後路脊柱融合術現已很少使用。後路椎弓根螺釘係統與前路病灶清除術聯合應用手術可以加強脊柱穩定性，並可使患者早期下床活動，不必用石膏背心固定；但必須考慮到手術創傷大的問題，如果脊柱結核病例久臥病床，一般情況比較差，則不能耐受此聯合手術。
4、矯形手術
矯形手術主要是糾正脊柱後凸畸形。已有臨床報道對陳舊性胸椎結核有後凸畸形者采用Halo牽引，再施行脊柱矯形並後路安放內固定物取得成功。