1、發病原因
本病與A型溶血性鏈球菌感染有關，約30％的病例在風濕熱發作或多發性關節炎後2～3個月發病。通常無近期咽痛或發熱史，部分患者咽拭子培養A型溶血性鏈球菌陽性；血清可檢出抗神經元抗體，與尾狀核、丘腦底核等部位神經元抗原起反應；抗體滴度與本病轉歸有關，提示可能與自身免疫反應有關。本病好發於圍青春期，女性較多，懷孕期或口服避孕藥患者可複發，提示與內分泌改變有關。
2、發病機製
一般認為，易感兒童經A組β溶血性鏈球菌感染後，產生相應抗體，這類抗體錯誤地識別了尾狀核、丘腦下核神經元的抗原，引起炎症反應而致病。
無並發症的急性舞蹈病很少死亡，故病理資料很少。但多數作者認為，本病主要的病理變化為大腦皮質、基底核、黑質、丘腦底核及小腦齒狀核等處散在的動脈炎和神經細胞變性，偶亦可見到點狀出血，有時腦組織可呈現栓塞性小梗死。軟腦膜可有輕度的炎性改變，血管周圍有小量淋巴細胞浸潤。
在本病屍檢的病例中90％可發現有風濕性心髒病的證據。
全身症狀可甚輕微或完全缺如。剛起病時可無發熱，但至後期則可出現發熱、皮膚蒼白及低血紅蛋白性貧血等症狀。伴有風濕性心髒病者可有心髒擴大或雜音，還可有急性風濕病的其他表現，如發熱、關節炎、扁桃體炎、皮下結節等。患兒常並發某些精神症狀，如焦慮、抑鬱、情緒不穩、激惹、注意力下降、偏執-強迫行為等。
1、約2/3的患者為5～15歲兒童，女性較多，男女之比約1∶1.5～1∶3.2，病前常有呼吸道感染，咽喉炎等A族β溶血性鏈球菌感染史，大多數為亞急性或隱襲起病，少數急性起病，早期症狀常不明顯，不易被發覺，表現為患兒比平時不安寧，容易激動，注意力分散，學習成績退步，肢體動作笨拙，書寫字跡歪斜，手中所持物體經常失落和步態不穩等，這時父母或教師常可誤認患兒有神經質或由頑皮所致，症狀日益加重，經過一定時期後即出現舞蹈樣動作和肌張力改變等。
2、舞蹈樣動作可急性或隱襲出現，常為雙側性，約20％患者為偏側或局限性，若局限於一側者，稱半側舞蹈病，舞蹈樣動作麵部明顯，表現擠眉弄眼，撅嘴吐舌和扮鬼臉等；肢體出現一種極快，不規則的，跳動式的和無意義的不自主運動，與習慣性或精神性痙攣呈刻板式者不同，上肢各關節交替伸直，屈曲和內收等，下肢步態顛簸，行走搖晃，易跌倒，軀幹表現脊柱不停地彎，伸或扭轉，呼吸可不規則，伸舌很難維持，舌不停地扭動，軟齶或其他咽肌不自主運動，可致構音及吞咽障礙，情緒緊張，技巧動作和講話時症狀加重，安靜時減輕，睡眠時消失，常可在2～4周內加重，3～6個月內自行緩解。
3、患者肌張力與肌力減退(肢體軟弱無力)，與舞蹈樣動作，共濟失調構成小舞蹈病三聯症，患者舉臂過頭時手掌旋前(旋前肌征)，當手臂前伸時因張力過低而呈腕屈，掌指關節過伸，稱舞蹈病手姿(choreichand)，可伴手指彈鋼琴樣小幅舞動，若令患者緊握檢查者第2，3指，可感覺患者手時緊時鬆，稱“擠奶婦手法(milkmaidgrip)”或盈虧征(wax-waningsign)，膝反射減弱或消失，變異型除表現偏側小舞蹈病或局限性小舞蹈病，極少數患者因錐體束損害出現肌力減退或癱瘓，稱麻痹性舞蹈病(paralyticchorea)。
4、可出現失眠，躁動，不安，精神錯亂，幻覺，妄想等精神症狀，稱躁狂性舞蹈病，周圍的嘈雜聲音或強光刺激均可使患者的騷動及舞蹈樣動作明顯加重，有些病例精神症狀與軀體症狀同樣明顯，以致表現精神病，隨舞蹈樣動作消除，精神症狀也很快緩解。
5、約30％的病例可有風濕性心肌炎，二尖瓣回流或主動脈瓣關閉不全等，可有風濕熱其他表現如發熱，風濕性關節炎和皮下結節等，本病可自愈，但複發者不少見，曾有報告兒童舞蹈病患者合並有中央視網膜動脈梗死，多數作者認為此係患者合並有隱性心髒瓣膜病而引起視網膜動脈的栓塞所致，另一可能為局部的血管炎而引起血栓形成。
小舞蹈病是風濕熱在腦部的常見表現，大約1/4患者在病前已發生風濕熱如關節痛、頻繁喉痛、皮膚紅斑、風濕性心髒病約1/2在病中或日後出現多種風濕熱現象因此防治風濕熱是關鍵本病由於起病緩慢，早期症狀不明顯，在兒童可表現為注意力分散，不安寧，學習成績退步，肢體動作笨拙等而被家長及教師誤診為有神經質或頑皮，故應引起注意
一、實驗室檢查
1、典型患兒可見外周血白細胞增加，血沉加快，C反應蛋白增高，抗鏈球菌溶血素“O”滴度增加，咽拭子培養檢出A型溶血型鏈球菌，但無並發症的舞蹈症患者，血，尿，血沉及C反應蛋白也可正常，可有嗜酸粒細胞增多。
2、腦脊液檢查：極少有異常，但亦有報告小舞蹈病患者的腦脊液中有輕度細胞數增多。
二、影像學檢查
1、腦電圖檢查：有55％～75％舞蹈症患兒有異常，但多甚輕微，於病程高峰時腦電圖異常的發生率最高，臨床症狀恢複後，腦電圖亦逐漸恢複，這種異常改變並非特異性，包括有頂枕區高幅彌漫性慢波，α節律減少，局灶性或癇樣發放以及偶然出現的14Hz或6Hz正相棘波的發放。
2、29％～85％的患者CT可見尾狀核區低密度灶及水腫，MRI顯示尾狀核，殼核，蒼白球T2W信號增強，臨床好轉時可消退，SPECT可示尾狀核頭，尤其殼核腦血流灌注減低，PET顯示紋狀體葡萄糖代謝過盛，隨症狀緩解恢複正常。
小舞蹈病吃什麼好：
1、關節發熱腫脹者一般是濕熱之邪交織在一起，宜食黃豆芽、冬瓜、絲瓜等食物。
2、關節怕冷畏寒的患者，宜用胡椒、幹薑等溫熱之品。
3、關節腫脹者宜用茯苓、薏苡仁等食品。
4、關節遊走疼痛的患者宜用蔥、薑等辛溫發散之品；關節遊走疼痛的患者宜用蔥、薑等辛溫發散之品。
一、治療
1、一般處理
傳統的治療方法是，即使無急性風濕熱征象亦應臥床休息、鎮靜和預防性抗生素治療等。避免強光、嘈雜等刺激；床墊床圍宜柔軟，以免四肢因不自主運動而受傷；飲食以富營養及易於消化吸收的食物為主，有吞咽困難者給以鼻飼。
2、病因治療
首先應防治風濕熱。風濕熱確診後應給予青黴素治療，一般用普魯卡因青黴素肌內注射，40萬～80萬U，1～2次/d，2周為一個療程，亦有主張長期應用青黴素以預防風濕熱的發生。青黴素過敏者，可予口服紅黴素或四環素。此外需同時服用水楊酸鈉1.0g，4次/d，或阿司匹林0.5～1.0g，4次/d。小兒按0.1g/(kg·d)計算，分次服用，於症狀控製後減半用藥。治療維持6～12周。風濕熱症狀明顯者，可加用潑尼鬆或潑尼鬆龍，10～30mg/d，分3～4次口服，以後逐漸減量，總療程需2～3個月。可防止或減少複發，並控製發生心肌炎和心瓣膜病。為了預防鏈球菌感染，有報道建議連續預防性每天口服青黴素，直至約20歲。
3、對症治療
舞蹈症狀可選用地西泮5mg，硝西泮7.5mg，丁苯那嗪(tetrabenazine)25mg；泰必利50～100mg或氯丙嗪12.5～25mg；以及氟呱啶醇0.5～1mg，均2～3次/d口服。後三種藥需注意錐體外係副反應，故在用藥中應嚴密觀察。個別患兒應用苯巴比妥後，可有更加興奮與不自主運動反而加劇的反常反應，應即改用其他藥。有嚴重躁動不安者，可給地西泮10mg，靜脈徐緩注射，或用氯丙嗪25mg肌內注射。上列各藥的劑量，應視兒童年齡大小酌情增減，以達到安靜為止。
部分患者舞蹈動作恢複後，經一定時日可複發，故應予定期隨訪觀察。
二、預後
預後良好，本病為自限性，即使不經治療，3～6個月後也可自行緩解，治療可縮短病程。約50％的病例經3～10周的時間可恢複，但亦有持續數月或1年以上者。1/5～1/3的患者可在間隔不定的時間後再次複發。間歇期可經數周、數月或數年不等。
女性患者舞蹈病可於以後初次妊娠中或口服避孕藥中複發或首次發作，在妊娠期發作者稱妊娠舞蹈病。伴發風濕性心髒病者預後較差。有的患者可遺有性格改變或神經症。在小舞蹈病的患者中，如不給予適當治療，有50％～75％最後表現風濕熱的證據，另有25％～35％不論有無風濕熱的其他表現，以後均出現心髒瓣膜的損害。預後主要取決於心髒合並症的轉歸。