副神經損傷的常見原因主要有：
一、外周型損傷
1、醫源性損傷：多因頸部手術使副神經顱外段損傷，其中以頸後三角區淋巴結活檢或摘除術所致誤傷最為多見，發生率為3％～6％。部分發生於頸部腫瘤切除手術及頸動脈手術中的誤傷。
2、顱底骨折：顱腦外傷顱底骨折時，骨折線經過枕骨髁累及頸靜脈孔可造成頸靜脈孔段及顱內段副神經挫傷或擠壓。
3、顱底槍彈傷：可直接造成副神經損傷。
4、腫瘤浸潤或壓迫：如頸部淋巴結結核、頸部惡性腫瘤可致副神經段顱外段損傷；枕骨大孔區及橋小腦角區腫瘤可致頸靜脈孔段及顱內段損傷等。
5、其他：顱頸交界區畸形、顱底蛛網膜炎、頸靜脈炎、多發腦神經炎等均可造成副神經的外周型損害。
二、核性損傷
核性急性損傷常見於延髓出血或梗死及炎症。慢性損傷常見於延髓和脊髓空洞症、腦幹腫瘤、高位頸髓內腫瘤等。
副神經出頸靜脈孔後立即受傷，常與其他鄰近的腦神經同時受傷。在頸部，副神經在橫過頸後三角處因位置表淺，特別容易受傷，挫傷和火器傷比較少見，最常見的是手術誤傷，當病變隻侵及副神經的延髓部核團神經根絲時，症狀與迷走神經受損時一樣，而不出現頸部肌肉的症狀。
一側副神經脊髓支的單獨損傷或其脊髓核損害時，同側胸鎖乳突肌及斜方肌癱瘓，並有萎縮，因對側胸鎖乳突肌占優勢，故平靜時下頦轉向患側，而在用力時向對側轉頭無力，患側肩下垂，不能聳肩，肩胛骨位置偏斜，以及其所支配的肌肉萎縮，因肩胛骨移位，使臂叢神經受到慢性牽拉，使患側上肢上舉和外展受限製。
晚期由於瘢痕刺激可發生痙攣性攣縮（斜頸）畸形，雙側損害時，病人頭頸後仰及前屈無力，顱底骨折或槍彈傷引起的副神經損傷，頸靜脈孔區病變，枕骨大孔區病變，腦橋小腦角巨大病變及顱底廣泛性病變引起的副神經損害及延髓核性癱瘓常與後組腦神經及其他腦神經損害同時出現，而腦幹核性麻痹時，腦神經的損害常為多組及雙側性。
各種原因所致副神經損傷，如能解除病因，對離斷神經進行重建，可使副神經功能在一定程度上得到恢複特別對脊髓發生的副神經進行重建意義較大副神經顱外段損傷主要由於頸後三角區手術損傷引起，偶有報道頸部撞擊致傷者，副神經損傷對上肢功能影響很大，Wright報道8例副神經損傷中，4例發生於癌切除術後，4例為胸鎖乳突肌後緣淋巴結活檢引起，Seddon報道14例副神經損傷中，8例係頸後三角區手術損傷引起，6例為頸部開放傷所致，Nakamich報道7例副神經損傷中6例因頸部淋巴結活檢引起，1例為頸部取彈丸所致，國內報道53例中，44例係頸後三角區淋巴結活檢，4例為取異物，1例為頸後三角血管瘤切除，4例為頸部外傷引起，副神經離顱骨後斜行向遠側，可在胸鎖乳突肌後緣中上處發現，走行表淺，主幹變細，不論頸部淋巴結活檢或其他手術均可引起，應高度引起重視，術中顯露要充分，防止盲目鉗夾，結紮或切斷，勿牽拉過重或致血腫形成，手術損傷副神經是完全可以避免的
可采用神經影像學，電生理學幫助診斷。
1、神經影像學檢查：副神經損傷疑由顱底腫瘤或腦幹病變等引起時，CT及MRI等影像學檢查有助於原發疾病的診斷。
2、肌電圖檢查：顯示斜方肌和胸鎖乳突肌插入電位明顯延長或無誘發電反應，副神經損傷的診斷即可成立。
一、副神經損傷吃哪些對身體好
1、多吃水果、蔬菜、核果、種子、穀類等有益的食物。
2、多吃含有卵磷脂的食物，如蛋黃、大豆、魚頭、芝麻、蘑菇、山藥和黑木耳、穀類、小魚、動物肝髒、鰻魚、赤腹蛇等。卵磷脂可以保護及修補神經。
3、一般患者宜多食甘溫補益食品，如：小米、大棗、山楂、山饕、當歸、赤小豆、蓮子、葡萄幹、核桃仁、生薑、牛肉、羊肉、烏雞等，最有利於增強自身免疫力，有幫助病情恢功效。甘味食物能夠起到補益、和中、緩急的作用，因此來說滋補強壯，調節人體五髒、氣、血、陰、陽，任何一虧虛症。
二、副神經損傷最好不要吃哪些食物
1、忌咖啡等興奮性飲料。
2、忌蔥、蒜、薑、桂皮等辛辣刺激性食物。
3、忌煙、酒。
4、忌肥膩、油煎、黴變、醃製食物。
預防：副神經顱外段損傷主要由於頸後三角區手術損傷引起，偶有報道頸部撞擊致傷者。副神經損傷對上肢功能影響很大。Wright報道8例副神經損傷中，4例發生於癌切除術後，4例為胸鎖乳突肌後緣淋巴結活檢引起。Seddon報道14例副神經損傷中，8例係頸後三角區手術損傷引起，6例為頸部開放傷所致。Nakamich報道7例副神經損傷中6例因頸部淋巴結活檢引起，1例為頸部取彈丸所致。國內報道53例中，44例係頸後三角區淋巴結活檢，4例為取異物，1例為頸後三角血管瘤切除，4例為頸部外傷引起。副神經離顱骨後斜行向遠側，可在胸鎖乳突肌後緣中上處發現，走行表淺，主幹變細，不論頸部淋巴結活檢或其他手術均可引起，應高度引起重視，術中顯露要充分，防止盲目鉗夾、結紮或切斷，勿牽拉過重或致血腫形成，手術損傷副神經是完全可以避免的。