多數研究認為心理社會因素為主、生物學因數為輔。心理因素包括：現代社會“瘦為美”的審美趨勢和目標在神經性貪物中與神經性厭食中一樣起作用，在青少年每性中其影響特別明顯。患者往往過分關注自己的體形，特別害怕肥胖，以至於形成暴食－恐肥－關注－誘吐－暴食的惡性循環；應激事件也是原因之一。也有人提出可能有生物學基礎，研究表型單卵孿生子中的同病率比雙卵孿生子的同病率高；中樞神經係統中存在單胺類神經遞質代謝異常及多巴胺能係統和內啡肽失調等。
主要易並發肥胖、營養失衡、營養不良症等。可能造成水電解質紊亂，常見的有低血鉀、低血鈉、代謝性堿中毒、代謝性酸中毒、心律失常、胃腸道損害等。
患者常常出現反複發作，一次進食大量食物，吃得又多又快，故稱為暴食；多數人喜歡選擇使用高熱量的鬆軟甜食，如蛋糕、巧克力等，並有不能控製的飲食感覺，自己明知不對卻無法控製。患者往往過分關注自己的體重和體形，存在擔心發胖的恐懼心理。在發作期間，為避免長胖、避免體重增加常反複采用不適當的代償行為包括自我誘發嘔吐、濫用瀉藥、間歇進食、使用厭食劑等。暴食與代償行為一起出現，且長時間持續其結果可能會很危險。可能造成水電解質紊亂，常見的有低血鉀、低血鈉、代謝性堿中毒、代謝性酸中毒、心律失常、胃腸道損害等。有時其暴食障礙往往是從合理地常識減肥開始，患者全神貫注於減肥及繼續將身體看做是“肥胖的”，對體像的認識歪曲，繼之突發暴食。患者常伴有情緒低落。
多數研究認為心理社會因素為主、生物學因數為輔神經性貪食暫無有效預防措施，早發現、早診斷、早治療是本病預防和治療的關鍵
1、本症主要為臨床診斷。病人存在一種持續的難以控製的進食和渴求食物的優勢觀念，並且屈從於短時間內攝入大量食物的貪食發作。攝食後會因後悔而采用一些方式以防發胖。常有神經性厭食既往史，兩者間隔數月至數年不等。發作性暴食至少每周2次，持續3個月。
2、與神經係統器質性病變所致的暴食相鑒別，如間腦病變除貪食外，還可有嗜睡、體溫調節障礙、水鹽代謝紊亂或伴有精神症狀。顳葉癲癇常有抽搐史及腦電圖或CT的特殊改變，精神分裂症繼發的暴食以精神病性症狀為首發症狀。與神經性厭食的區別在於本病患者的體重常在正常範圍內及患者主動尋求幫助，願意求治。
3、本病的自然病程和預期後果目前沒有流行病學研究資料。一些回顧性資料的研究顯示經治療後病人症狀可以緩解，治愈率並不樂觀，常有反複發作，也有久治不愈者。
一、神經性貪食症宜食用
1、盡量食用低脂肪牛奶、酸乳酪、幹酪等乳製品和蔬菜、水果。
2、增加米飯、麵條、餅、冷麵、大眾麵條、蕎麥凍等碳水化合物和腐、豆花湯、大醬湯等植物性蛋白質。
3、可以使用的食物：幹酪、綠茶、紅茶、黑咖啡蔬菜、水果、米飯、餅、麵條、土豆、番薯、低脂肪牛奶、酸乳酪、低脂肪。
二、神經性貪食症忌食用
1、避免食用肉、魚、黃油等油性食品和動物性蛋白質。
2、盡量減少食用高脂肪的食物。
治療的基本過程是糾正營養狀況，控製暴食行為，打破惡性循環，建立正常進食行為。心理治療可采用認知療法、行為療法及生物反饋療法等。認知療法主要是改變患者過分關注自己的體形及過分怕胖的極端化想法，對進食規則和體像障礙有正確認識。行為療法常采用係統脫敏、暴露、陽性強化療法等，使其每餐食量按預定計劃得以控製。治療應持之以恒，並要包括對患者家人主要是父母的指導，進行家庭治療。藥物治療可采用各類抗抑鬱藥物，包括5－羥色胺再攝取抑製劑、三環類等。氟西汀對暴食伴有情緒障礙的患者效果較好。軀體支持治療可針對不同並發症進行對症處理。