麵神經炎在腦神經疾患中較為多見，這與麵神經管的解剖結構有關。麵神經管乃是一狹窄的骨性管道，正常人寬約2～3mm，長約30mm。當岩骨發育異常，麵神經管可能更為狹窄而成為麵神經容易受累的內在因素。
另外，因麵神經在麵部所處的位置淺表且與咽部相處甚近，易受冷風侵襲或急性咽部感染等的影響，而易導致麵神經的局部營養血管痙攣，缺血、缺氧及水腫，而成為麵神經容易受累的外在因素。
目前所知Bell麻痹的誘因主要有兩個：疲勞及麵部、耳後受涼後出現麵神經麻痹。如乘車受冷風吹或睡眠後耳部受冷風或電風扇吹等。顯然機體抵抗力下降是引起麵神經麻痹的誘因之一。但Bell麻痹真正的病因並不十分清楚。經過數十年的研究，趨向認為是由病毒引起的神經病變，或是一種單純性皰疹型神經炎。
目前Bell麻痹的病因仍是臨床研究的一個目標。在過去幾十年中，進行了廣泛的研究。許多研究者提出了遺傳、代謝、自身免疫、血管、神經嵌頓及感染等原因。
並發症是麵神經麻痹恢複後或恢複過程中出現的一種症狀。主要表現為麵部表情肌攣縮、聯帶運動、麵肌抽搐、上瞼下垂及鱷魚淚。
麵肌運動和淚腺異常可繼發於麵肌麻痹。病人無論何時眨眼(聯帶運動)，都出現口唇肌輕微抽動，或者在進餐分泌唾液時，引起淚腺的過多分泌；整個麵肌陣發性攣縮，看起來像局限性癇性發作(localizedseizure)，偶爾見於從未有明顯麵神經疾病的病人。這些病症的病因不清楚，一些研究者將之歸結於神經纖維的不適當再生.或在神經幹內發生纖維之間的衝動傳導(假突觸傳導)。
若膝狀神經節受累(多為帶狀皰疹病毒感染)，除麵癱、舌前2/3味覺障礙、聽覺過敏外，還有同側唾液、淚液分泌障礙，耳內及耳後疼痛，外耳道及耳郭出現皰疹，稱膝狀神經節綜合征(RamsayHuntsyndrome)。1907年RamsayHunt首先描述了膝神經節皰疹綜合征，包括麵神經麻痹，耳部疼痛及典型的耳部皰疹三聯征。1977年Djupesland、Degre及Stien根據病毒組織學及免疫學結果。
一、RamsayHunt綜合征為多發性神經病變
1、麵神經麻痹耳痛、耳廓及外耳道皰疹。口咽症狀：味覺障礙或味覺缺失、咽炎、口腔水泡及潰瘍。
2、眼症狀流淚減少、結膜炎、淚溢。瞳孔收縮、眼色素層炎、視覺障礙及上瞼下垂。
3、聽力/前庭症狀音響恐怖及聽覺過敏，感音神經性聽力喪失，耳鳴，眩暈及眼球震顫。
4、中樞、頸部及遠端症狀發熱及不適。伴有麵部或身體皰疹，三叉神經感覺異常；局部淋巴結病；患側麵部無汗症；腦炎；交感神經節受累，包括Horner綜合征；頸段感覺受損；肢體運動受累。
診斷急性Bell麻痹應是一種排除性診斷，當找不到麵神經麻痹的其他病因時，作出Bell麻痹的診斷是準確的。
二、典型的特發性(Bell)麻痹的特征是
1、通常急性發病，一側麵部表情肌癱瘓；麵神經麻痹早期的症狀和體征還包括麵部麻木、疼痛、味覺障礙、聽覺過敏(聽覺不良)，淚溢和流淚減少。
2、在50％的患者出現耳顳部、麵部、乳突、頸或舌麻木或疼痛，疼痛一般位於耳後，但有時放射到麵部、咽部或上肢。這些症狀通常為一側性，但也可以為對稱性的。
3、60％的患者有病毒感染的前驅症狀。
4、較少的患者患有反複性麵神經麻痹(13％)。
5、有Bell麻痹家族史的患者占14％。
6、可以出現患側眼幹或下頜下腺分泌減少(10％)。
7、大部分患者(90％)，患側鐙骨肌反射減弱或消失，由於耳蝸神經節的抑製神經纖維受累，所以聽覺過敏(聽覺不良，聲音恐怖)甚至出現在有完整的鐙骨肌反射的患者，表示蝸神經耳蝸支功能障礙。
8、發病後頭10天，在40％患者的鼓膜可以看到鼓索充血。
9、急性麵神經麻痹的患者，存在味覺障礙或聽覺過敏，即足以確診為Bell麻痹。
簡而言之，麵神經麻痹為周圍性，伴有急性發病史及感染性多發性腦神經炎，沒有其他疾病，即可以作出Bell麻痹的診斷。不需要進一步的診斷性檢查。
10、典型的膝神經節皰疹綜合征(RamsayHunt綜合征)，包括麵神經麻痹，耳部疼痛及典型的耳部皰疹三聯征。Djupesland、Degre及Stien提出RamsayHunt綜合征為多發性神經病變：
(1)麵神經麻痹耳痛、耳郭及外耳道皰疹。口咽症狀：味覺障礙或味覺缺失、咽炎、口腔水泡及潰瘍。
(2)眼症狀：流淚減少、結膜炎、淚溢。瞳孔收縮、眼色素層炎、視覺障礙及上瞼下垂。
(3)聽力/前庭症狀：音響恐怖及聽覺過敏，感音神經性聽力喪失，耳鳴，眩暈及眼球震顫。
(4)中樞、頸部及遠端症狀：發熱及不適。伴有麵部或身體皰疹，三叉神經感覺異常；局部淋巴結病；患側麵部無汗症；腦炎；交感神經節受累，包括Horner綜合征；頸段感覺受損；肢體運動受累。
1、增強體質，注意預防麵部受涼風吹襲及上呼吸道感染
2、早期綜合治療，減輕並發症和後遺症
3、可能和環境因素、遺傳因素、飲食因素以及孕期的情緒、營養等具有一定的相關性，故本病無法直接預防早期發現、早期診斷、早期治療對預防本病具有重要意義孕期應做到定期檢查，若孩子有發育異常傾向，應及時做染色體篩查，明確後應及時行人工流產，以避免疾病患兒出生
1、血常規、血電解質一般無特異性改變，起病時血象可稍偏高。
2、血糖、免疫項目、腦脊液檢查如異常則有鑒別診斷意義。
3、腦電圖、眼底檢查。
4、顱底攝片。
5、CT及MRI等檢查。
6、胸透、心電圖。
1、維生素B族元素具有協同作用，調節新陳代謝，維持皮膚和肌肉的健康，增進免疫係統和神經係統的功能，促進細胞生長和分裂，對麵癱神經細胞的恢複和再生極為有利。所以對番茄，蘋果、菠蘿、梨、葡萄等含維生素B的物質應該多使用，能夠幫助神經傳導物質的合成。
2、麵神經麻痹患者應該多使用含鈣的排骨、深綠色蔬菜、蛋黃等物質，鈣不僅能對骨骼和智力有益，還能促進肌肉及神經功能正常，由於麵神經疾病患者主要是麵神經傳導障礙而導致肌肉萎縮，所以補鈣很重要。
3、麵神經麻痹患者不宜吃辛辣油膩食物。辛辣食物如辣椒、花椒、大蔥、大蒜等，這類食物辛溫燥熱，易化火傷陰，而有些麵神經麻痹病人是由中耳炎或腦膜炎等疾病引起的，辛辣食物或吸煙喝酒會加重中耳炎等原發病，會加重麵癱的情形。油膩食物如肥肉、油煎、油炸食品質性黏膩，不易消化，容易助濕生痰，阻滯經絡，而本病有些病人是因風寒侵襲，阻滯經絡所致，油膩食物不利於疏散風寒，以致於麵神經麻痹久治不愈，所以對以上兩種食物要忌口。
一、治療
1、急性期以改善局部循環，消除炎症、水腫為主
(1)激素治療：潑尼鬆(20～40mg)或地塞米鬆(1.5～4.5mg)口服，1次/d，連續10～14天後逐漸減量，應加服鉀鹽。
(2)改善微循環、減輕水腫：羥乙基澱粉(706代血漿)或右旋糖酐40(低分子右旋糖酐)250～500ml，靜滴1次。
(3)神經營養代謝藥：維生素B1(10～20mg)口服，3次/d，維生素B12(100～500μg)、胞磷膽堿(胞二磷膽堿)(250mg)肌注，1次/d，也可用人類重組神經生長因子100～1000Bu，經注射用水或生理鹽水1～2ml稀釋後肌注，1次/d，20次為一療程。
(4)理療：莖乳孔附近的超短波透熱療法或紅外線照射等。
(5)防止暴露性角、結膜炎，可戴眼罩、點眼藥水等。
2、恢複期以促進神經功能恢複為主
(1)神經功能促進劑：可繼續使用維生素B1、B12、胞磷膽堿和地巴唑等。
(2)體療與理療：病人可自行按摩癱瘓的麵肌，每次10min，3～4次/d，待麵肌自主運動開始恢複後，可對鏡練習癱瘓麵肌的隨意運動。理療可采用直流電碘離子莖乳孔處導入，以促進炎症消散。
(3)針灸治療：穴位的選用視病情而定，如不能抬額、蹙眉者取陽白、承我泣和瞳子髎，不能露齒者取頰車、地倉和顴髎，口角下垂者取顴髎、牽正和地侖等。亦可用維生素B12穴位注射，每穴0.2～0.3ml，每周2～3次，7～10次為一療程。
(4)手術治療：對莖乳孔處疼痛明顯者，可行莖乳孔或麵神經管減壓術，以減輕神經的受壓。對神經功能恢複差，肌電圖檢查呈完全失神經性改變者，可考慮麵神經粘連分離術或吻合術，可取得一定療效。有必要采用手術治療緩解自發出現或神經損傷部分修複後的麵肌抽搐。在確定痙攣部位時，可注射酒精或部分切除神經幹或神經的某一分支。這些手術偶爾可永久緩解痙攣，但當神經再生時，痙攣通常複發。
二、預後
在Bell麻痹發病早期確定神經病變程度，對評價預後及確定有效的治療方法有重要的臨床意義。預後一般良好，常在起病1～2周後開始恢複，多數病人在數周內恢複。約2.7％病例可複發，複發次數越多，完全恢複的可能性越小。如恢複不完時，癱側麵肌可發生攣縮、痙攣或異常聯帶運動。
麵神經炎後遺症及並發症，其實是兩個不同的概念。麵神經炎後遺症是麵神經麻痹後隨著運動功能恢複，沒有恢複的部分稱為後遺症。並發症是指恢複過程中出現新的症狀，亦稱為繼發性缺陷。如攣縮、聯帶運動、上瞼下垂及麵肌抽搐(即抽搐)等。有些醫務工作者把這兩種症狀統稱為後遺症。
後遺症，主要包括枕額肌額腹、眼輪匝肌、口周肌如提上唇肌、下唇方肌、口輪匝肌恢複不完全。具體表現為無抬眉動作或抬眉幅度低、眼上瞼鬆弛、鼻唇溝淺、口角偏斜、刷牙漏水、麵部僵硬、食滯、流淚等症狀。
總體講RamsayHunt綜合征的麵神經麻痹比Bell麻痹預後差，約66％的患不完全性麻痹可完全恢複，而僅10％的完全性麻痹患者恢複了正常的麵部功能。預後差的危險因素包括年齡、耳部疼痛的程度、麵神經麻痹是完全性還是不完全性的、麵神經麻痹與皰疹同時發病。