腮腺惡性腫瘤發病原因不明。根據其類型不同，本病病理表現如下：
1、黏液表皮樣癌是較常見的腮腺惡性腫瘤，來自腮腺導管上皮，主要由表皮樣細胞、黏液細胞和中間型細胞(基底樣細胞)構成。根據組織學特點分為高度惡性(低分化型)與低度惡性(高分化型)兩型。高度惡性者以表皮樣細胞及中間型細胞為主，低度惡性者以分化成熟的黏液細胞及中間型細胞為主，但此兩型尚難以嚴格區分，中間型細胞可向表皮樣細胞或黏液細胞分化發展。腫瘤有無包膜不定，故常浸潤到周圍組織而無明確界限。
2、腺樣囊性癌又稱圓柱瘤型腺癌、圓柱瘤，是涎腺惡性腫瘤中較常見的類型，但在腮腺並不常見。來源於腮腺上皮細胞，癌細胞主要為腺上皮細胞，似表皮的基底細胞，呈多邊形，常形成大小不等的團塊或小梁，在團塊中含有許多腺樣小囊，小梁多為實性，常為肌上皮細胞所環繞。團塊和小梁間被致密纖維間質所分隔成為分葉狀。腺樣小囊中含有黏液，在瘤細胞間的纖維組織有玻璃樣變。
3、惡性混合瘤和混合瘤惡變多數學者認為惡性混合瘤是由良性混合瘤惡變而來，病理可見一部分為良性混合瘤的結構，一部分為腺癌、鱗癌，或未分化癌的病變同時存在，兩者之間可看到良性病變向惡性病變移行轉化的部分。惡性混合瘤呈現為基底細胞樣細胞或多形細胞樣細胞。癌腫包膜不完整或無包膜，生長緩慢，可長達數年甚至10餘年。顯微鏡下如發現混合瘤中有微小壞死灶和出血灶，營養不良性鈣化和基質骨化，玻璃樣變，邊緣浸潤性生長，都應視為惡變的征兆。
4、腺癌又稱非特異性腺癌，係指組織學上具有程度不等的腺性分化，但又不能劃歸到某種組織病理類型的惡性腫瘤。癌細胞可能來自閏管的儲備細胞。常發生於腮腺，為不規則硬性腫塊，一般無包膜，與周圍組織無明顯分界。腺癌組織形態複雜，有未分化的多邊形細胞，或高分化的圓柱形細胞，異形性較明顯。癌細胞排列成管狀或腺樣結構，有時腺管擴張形成微囊，其中含有黏性分泌物，腺癌屬高度惡性腫瘤。
5、腺泡細胞癌占腮腺惡性腫瘤的7.2％～19％。多發生於腮腺淺葉及尾部，局部破壞性小，為低度惡性腫瘤。腫瘤質地較硬，表麵不光滑，分葉狀，雖有包膜，較薄，但有的不完整，包膜內可見癌細胞浸潤。癌細胞由腺泡樣細胞、閏管樣細胞、空泡細胞、透明細胞及非特異性腺細胞組成不同類型的腫瘤細胞。癌細胞較大，多角形，胞質豐富，呈顆粒狀或空泡狀，核圓形，很小，居中，分裂象少見。
6、鱗狀細胞癌常發生於混合瘤的惡變，有時為原發於導管的鱗狀細胞癌或低分化型黏液表皮樣癌，尚無定論。多由導管上皮鱗狀細胞化生而來，為高度惡性腫瘤。
轉移是惡性腫瘤的特征，對於腮腺惡性腫瘤也是如此。腮腺惡性腫瘤細胞從腮腺侵入淋巴管、血管或其他途經被帶到它處繼續生長，可形成轉移癌。
各類腮腺惡性腫瘤分別有如下臨床症狀：
1、黏液表皮樣癌
絕大多數黏液表皮樣癌為低度惡性，生長緩慢，質硬，表麵光滑或結節狀，活動，若腫瘤累及腺體以外組織則固定，並有疼痛、麵癱。2/3患者有區域性淋巴結轉移，5年後1/3的患者有遠處轉移，15％發生麵神經癱瘓，若診斷正確，治療規範，其預後良好，其5年生存率可近於90％，10％患者則表現為高度惡性過程，低度惡性者複發率為15％，高度惡性者複發率為60％。
2、腺樣囊性癌
癌腫呈圓形或卵圓形，大小2～4cm，與周圍組織界限不清，其生長緩慢，病程較長，但局部破壞性較強，常沿神經擴展是其特點，故早期即有疼痛和麵癱，甚至疼痛很長時間後方查到腫塊，40％有血行轉移，晚期常有肺、肝、骨及區域淋巴結轉移，因其邊界難以確定，致手術徹底切除困難，故術後甚易複發。
3、惡性混合瘤和混合瘤惡變
此類多由良性混合瘤惡變而來，其生長緩慢，可長達數年甚至10餘年，若在數月內腫物突然顯著增大，質地變硬，並局部出現疼痛、麻木或麵癱時，應疑為惡變的可能，惡性混合瘤預後甚差，易向肺、骨、腦轉移，且多在發生轉移的1年內死亡。
4、腺癌
腺癌常發生於腮腺，為不規則硬性腫塊，與周圍組織無明顯分界，易侵犯神經組織和血行轉移到肺及骨質，本病預後較差，術後複發率高達67.2％，故術後應給予放射治療，以減少複發，常見頸淋巴結轉移(46.6％)，故術中應同時作選擇性頸淋巴廓清術，腮腺腺癌5年生存率為45％。
5、腺泡細胞癌
此類臨床表現與混合瘤相似，生長緩慢，病程長且無症狀，約有1/3同時或先後發生於兩側腮腺，腫瘤質地較硬，表麵不光滑，手術切除不徹底，常導致複發，一旦複發，再根治甚困難，患者多死於腫瘤局部蔓延或遠處轉移，5年生存率為80％左右。
6、鱗狀細胞癌
鱗狀細胞癌呈浸潤性生長，晚期表麵皮膚可發生潰爛、繼發感染和出血，並累及麵神經而麵癱，此類腫瘤約15％患者有區域性淋巴結轉移及遠處轉移，5年生存率為24％。
腮腺惡性腫瘤預防同其他腫瘤的預防有大致相同，即：
1、避免有害物質侵襲(促癌因素)
就是能夠幫助我們避免或盡可能少接觸有害物質腫瘤發生的一些相關因素在發病前進行預防很多癌症在它們形成以前是能夠預防的大部分的惡性腫瘤是由環境因素造成的“環境因素”、“生活方式”即是指我們呼吸的空氣、喝的水、選擇製作的食品、活動的習慣和社會關係等
2、提高機體抵禦腫瘤的免疫力
能夠幫助提高和加強機體免疫係統與腫瘤鬥爭我們目前所麵臨的腫瘤防治工作重點應首先關注和改善那些與我們生活密切相關的因素，例如戒煙、合理飲食、有規律鍛煉和減少體重
3、促進身體提高抵禦癌瘤的免疫力
提高免疫係統功能最重要的是：飲食、鍛煉和控製煩惱，健康的生活方式選擇可幫助我們遠離癌症保持良好的情緒狀態和適宜的體育鍛煉可以使身體的免疫係統處於最佳狀態，對預防腫瘤和預防其他疾病的發生同樣有好處
組織病理學檢查是腮腺惡性腫瘤診斷的重要依據。一般來說，本病常用如下診斷方法：
1、細針穿刺細胞學檢查
該方法具有簡便、快速、安全、損傷少的優點，診斷符合率高，不僅可區別腫瘤的良惡性，還可確定其病理類型，對惡性腫瘤的診斷準確率可達64.7％～97％，與術後組織病理對照惡性腫瘤的符合率達82.8％，因取組織甚小，有時診斷難以確定。
2、活體組織檢查
對腮腺惡性腫瘤，除已向皮膚破潰和晚期不能手術而又必須明確組織病理診斷者外，一般都不宜采用活體組織檢查。
3、腮腺造影
該項檢查適用於臨床未能確診者，造影可示腫瘤壓迫所致的導管係統排列紊亂，導管扭曲、移位、中斷以及腺泡不規則的充盈缺損，腫瘤侵蝕導管時造影劑外溢形成大小不一、點片狀影等變化，此檢查間接地反映了病變的存在，但對鑒別腫瘤的性質幫助不大。
4、B型超聲
B超可作為腮腺腫塊的常規檢查，除可測定腫瘤的實際大小，發現直徑1cm以下的腫瘤外，還可根據內部回聲及其和周界的關係大致分辨其良、惡性。
5、CT及MRI
可確定腫瘤位置、大小、深淺範圍以及與周圍組織的關係，有無浸潤等，特別對腮腺深葉腫瘤與咽旁間隙腫瘤的鑒別及其與頸部大血管關係顯示較好，惡性者表現形態不規則，境界模糊，密度不均。
腮腺惡性腫瘤在飲食上有以下宜忌：多喝蘑菇湯、酸奶；多吃含高蛋白、維生素、低動物脂肪的易消化食物及新鮮水果、蔬菜。少吃薰、烤、醃泡、油炸、過鹹的食品；不吃辛辣、刺激、陳舊變質、油膩的食物；忌煙、酒。
腮腺惡性腫瘤以手術治療為主，放射治療和化療為輔。具體內容如下：
一、手術治療
腮腺惡性腫瘤以手術治療為主，應根據病變大小、病理類型、惡性程度來決定手術切除範圍。
1、手術方法：有由前向後，先分離腮腺導管的方法和由後向前，先解剖麵神經總幹的方法2種。前法適用位於耳下的混合瘤，後法適用於腮腺前部的混合瘤。
2、手術注意事項：
（1）由於腫瘤包膜不完整及浸潤性生長，常難以確定其邊界，故首次手術時應在距腫瘤1cm以上將正常組織一並作廣泛切除，將是提高遠期療效的重要措施。如切除不完全徹底，易於複發，雖再次手術，常不能獲得滿意效果。
（2）手術中忌切破腫瘤包膜，否則將使腫瘤組織外溢，極易造成種植性複發。
（3）如術中需作冰凍切片檢查，應在腫瘤完全切除後，再切取組織送檢。送檢組織應注意邊界組織有無癌細胞，以確定切除範圍是否完全徹底幹淨。
（4）分離麵神經時應在淺麵沿其走向逐步分離，切忌在深麵分離，切勿傷及麵神經鞘膜。
（5）遇有出血，應用鹽水紗布壓迫止血或輕拭血液，嚴禁用力摩擦止血及鉗夾止血。
（6）術中涉及麵神經處理時，應根據腫瘤與麵神經的關係而定，不應單純為了保留麵神經而冒複發的危險，但術前亦應根據臨床表現有所估計，以利手術進行。
（7）麵神經部分切除後可酌情在無張力情況下行麵神經端端吻合，或副神經近端與麵神經周圍吻合。對缺損較大者，可應用耳大神經或腓腸神經移植。如麵神經切除可同時用筋膜懸吊或咬肌轉移，以及眼內眥、外眥縫合來改善畸形，恢複功能。
（8）對低度惡性腫瘤，如高分化黏液表皮樣癌，隻要與麵神經有一定距離，或麵神經雖與腫瘤輕度粘連，但其間尚可分離，則應盡量分離保留。術中用液氮冷凍處理麵神經及其周圍組織，或術後給予放療。
（9）對頸淋巴結是否作頸淋巴廓清術意見不一，有認為除高分化黏液表皮樣癌外，即使無腫大淋巴結亦應進行頸淋巴廓清術。也有認為頸淋巴廓清術僅適用於能觸及腫大淋巴結並疑為轉移者。但對高度惡性的腮腺癌(鱗癌、未分化癌、低分化腺癌、黏液表皮樣癌)，其轉移率較高，可作選擇性頸淋巴廓清術。
（10）如下頜骨與腫瘤有粘連，影像學診斷無骨質破壞。可行頜骨的局部切除；有破壞時則應將其與腫瘤一並切除。
二、放射治療
放療隻作為綜合治療內容之一，為減少術後複發，對病理類型高度惡性者或手術不夠徹底，疑有腫瘤組織殘留者，麵神經與腫瘤緊粘連而保留者，病期較晚者均可輔以放療，可明顯提高術後的生存率，減少複發率。手術後放射治療宜早開始，最遲不得超過術後6周。照射野包括顱底及乳突，劑量宜達50～60Gy。
三、化療
腮腺惡性腫瘤的化學藥物治療不像惡性淋巴瘤和鱗狀細胞癌，有係統、規範化的治療方案。有效的藥物包括順鉑、甲氨蝶呤、氟尿嘧啶(5-FU)、多柔比星(阿黴素)等。化療對腮腺腫瘤的有效率不高，僅作為綜合輔助治療的手段之一。
腮腺上皮性惡性腫瘤，除未分化癌、鱗癌、腺癌外，其他惡性程度較低的癌瘤，經過適當的治療，常可獲得一定的效果。