正常人的頭發狀況由神經和內分泌係統協同合作進行指揮調控，使得脫發與生發處於一個動態平衡。內分泌中的腎上腺皮質激素、性激素、甲狀腺素等，老老實實監控著頭發的生長與衰退。一旦係統出現狀況，頭發的生長就要亂套了。
比如腎上腺疾病導致腎上腺皮質激素分泌增多時，可引起多毛症狀;甲狀腺機能亢進，可能會有損發質而造成脫發;而甲狀腺機能減退，也可能使發質變脆而幹枯;營養不良或貧血，是造成掉頭發過多的又一原因。而當人受到強烈刺激，神經內分泌係統出現紊亂時，頭發弄不好，就會大量地“告老還鄉”。
頭發的“壽命”比骨頭還長
在我國古代，頭發還可作為愛情的信物。姑娘將裝有她發絲的紀念盒送給意中人時，無異於把全部的情感乃至靈魂也交托給對方。中國人用頭發來表達忠貞愛情，除了文化背景外，其基礎要回歸到生物學。因為頭發的化學成分是角蛋白質，十分耐腐蝕。正因為這樣，人的屍體會很快腐爛，而頭發能夠保存很久時間，甚至遠超過骨頭;以頭發示愛當然表達的是海枯石爛不變心的癡情。
影響頭發健康的因素主要有遺傳、個人健康狀況、營養和保養方式等
梳理頭發作為人們生活中常用的保養方式，不僅使人看上去幹淨、整潔、精神煥發，而且對頭發的生長發育大有好處。一頭濃黑秀發給人以信心和力量，而頭發稀少或脫落則會使人產生心理和精神的困擾，久之影響生活質量。早春和秋末季節，女性由於荷爾蒙的分泌，生理狀況不易保持平衡，一天脫發近乎百根左右，這種現象純屬正常生理情況。
頭發的生長周期一般可以分為生長期、休止期
頭發每天生長0.3～0.4毫米，以15～30歲時期最為旺盛，夏季比冬季長得略快。其實，頭發營養的根本就是食物。當食物中經常缺鐵和蛋白質時，人的頭發會發黃、分叉;當食物中長期缺乏植物油、蛋白質、維生素A和碘時，人的頭發會失去光澤，且容易折斷;當食物缺乏維生素B2、維生素B6時，人的頭發就容易損害和發生脫落;當食物中所含的銅元素嚴重不足時，人的頭發就會變白，甚至出現少白頭(遺傳性少白頭除外)等。可見營養平衡是美發的關鍵。
