步行是最簡便易行的有氧運動，被譽為“心髒健康之路”。我國也在流行步數“比拚”，許多人每天以超過一萬多少步而引以為豪，這其實是一個誤區，並不科學。
“一天一萬步”的運動始於日本，最初和我國一樣，尤其是中老年人，不管三七二十一，隻是一個勁地甩開手臂往前趕。近年日本一些學者研究發現，步行運動不僅是數量，質量也很重要，二者平衡才能達到鍛煉身體的目的，否則對健康並無益處，最佳的是“中等程度”的運動。
所謂“中等程度”的運動，即是隱約出汗並能順暢說話程度地快走，相當於1分鍾走100～120步。日本學者的研究表明，並非運動的時間越長就越健康，步數1天10000步以上中等程度的活動超過30分鍾以上者，與1天8000步20分鍾者相比，健康狀況不會有任何改變。研究人員認為，超出必要的運動往往與慢性疲勞相連，越是高齡，其損壞了的細胞等待修複時間就越長，對健康也就越不利。
日常活動步數(量)和中等活動時間(質)與預防保健的關係如下：預防代謝綜合征，每天10000步30分鍾以上;預防體力不濟、高血壓、糖尿病、脂質異常，每天8000步20分鍾以上;預防動脈硬化、骨質疏鬆症、肌肉減少症，每天7000~8000步15~20分鍾;預防臥床不起，每天5000步7.5分鍾以上;預防抑鬱症，每天4000步5分鍾以上。
上述步數為從起床到入眠1天的合計，分鍾數指的是走路中需要快走的時間，如走8000步，隻要其中20分鍾是快走即可，其他如外出、戶內外活動以及做家務等都可算在8000步之內，但並非快走。生命在於運動，運動在於適度，貴在持之以恒。
