疥瘡是由疥蟲寄生於人皮膚表皮層所引起的一種慢性傳染性皮膚病，通過密切接觸，包括性接觸而傳染。
指縫明顯見丘疹、丘皰疹或結節，是疥瘡患者最典型的特點。男性患者腋下、包皮、陰囊、龜頭也常見丘疹、丘皰疹、結節，女性乳房下、陰部、腋窩是常被牽連的部位，因為這些部位皮膚薄，易被疥蟲侵犯。此外，夜間、遇熱奇癢難忍，也是典型的疥瘡病征。
疥瘡的感染好發在集體生活的族群，如軍隊、學生宿舍、及不幹淨的老人安養中心，或是衛生不良的飯店旅館。接觸到疥蟲不一定會馬上發病，因為寄生在體表的疥蟲數目要達到一定的程度才會造成身體的瘙癢，期間約一至三個月不等。如果家中有一位成員不幸感染了疥瘡，其它家族成員不論有無症狀，最好一律接受治療，以免造成“連鎖反應”。
疥瘡的傳染途徑有：直接與攜帶疥蟲的病人或動物接觸以後被感染該病，是疥瘡傳播的重要途徑。一般家裏或單位、宿舍有疥瘡患者以後，其他人再次感染疥瘡都由該途徑傳播，傳播性極強，感染人群極廣，大人、小孩、孕婦、嬰兒都可以感染疥瘡。
另外是通過間接接觸到疥瘡患者的衣物、用品、患者接觸到的家具、物品等被感染，最嚴重的疥瘡傳播強到疥瘡患者拿過的物品被其他人接觸都會感染疥瘡，坐公交車疥瘡患者抓過的扶手其他人接觸都會被感染疥瘡，一些布藝沙發坐椅也會傳染疥瘡。但好多人和疥瘡患者在一起生活而沒有發病，主要與人體的自身免疫力有很大的影響，疥瘡患者發病多發生在自身免疫力降低的情況下。
