有很多朋友其實對鰓裂是哪個位置並不認識的，鰓裂是位於咽部兩側的裂隙，如果鰓裂出現囊腫的現象患者會有明顯的不適現象，比如疼痛、破潰、有分泌物等等。引起鰓裂出現的原因一般是先天性的，可以發生在多有的年齡階段
鰓裂囊腫屬於鰓裂畸形，是先天性疾病，由各對鰓裂未完全退化的組織發育而成。1932 年Ascherson 命名為鰓源性囊腫(branchiogenous cyst)，廣為大家接受並沿用至今。咽內及皮外兩端均有開口者稱為瘺管， 僅一端開口者稱為不完全瘺管(或竇道);若兩端均無開口， 僅為殘留於組織內的上皮腔隙， 因其內有分泌物儲留， 稱為囊腫。三種病變可以互變。其臨床形式多樣;解剖關係複雜;易因誤診、誤治致複發。
臨床表現
好發群體
本病屬先天性疾病，顯著症狀可發生於任何年齡，一般認為男女發病率相當，左右側無差別。從出生至85 歲均有報道，以30歲左右多見。鰓裂囊腫可發生於任何年齡，瘺管多在嬰兒期被發現, 而囊腫則容易在兒童或青少年期發生。急性鰓裂囊腫一般是需要手術進行治療的，所以各位患者要及時留意這個疾病。
疾病症狀
鰓裂瘺一般發現早, 症狀典型, 多為頸側胸鎖乳突肌前緣可見細小瘺口,擠壓時可有少許白色分泌物, 也可觸及條索狀物向深部走行。
鰓裂囊腫生長緩慢。其主要臨床表現為偶然發現頸部或腮腺區無痛性包塊, 逐漸增大或時大時小。鰓裂囊腫上皮可癌變。
有些患者可以表現為頸部或咽部常有間歇性腫痛或脹痛，尤其是吞咽時更為明顯，發病前多有上感病史。在上呼吸道感染並發炎症時因囊腫壁富含淋巴組而腫脹加重伴發疼痛, 腫塊迅速增大, 甚至破潰。一些患者述頸部有壓迫感，咽部牽拉感等。偶可發生低熱，聲音嘶啞。
檢查時無感染者表麵光滑, 質軟, 多有囊性感;有感染者，深部粘連處不能移動, 穿刺可抽出囊液。也可出現吞咽困難, 進食時有異味及咽側脹滿感等症狀。
一般可以根據發病的部位大致進行囊腫來源的判斷。第一鰓裂囊腫(瘺)外瘺口多位於下頜角後下方至舌骨平麵的胸鎖乳突肌前緣，內瘺口多位於外耳道軟骨、骨性部分、耳屏及乳突等處，瘺管與麵神經關係密切，囊腫可位於瘺管的任何部位。感染時除了上述的腫痛等症狀，嚴重的可因感染波及麵神經主幹或分支，從而出現麵癱。第二鰓裂囊腫(瘺)外瘺口多位於胸鎖乳突肌前緣下1/3處，內瘺口位於齶扁桃體或扁桃體窩內，瘺管與頸動脈鞘關係密切，囊腫多位於胸鎖乳突肌前緣中1/3處。第三鰓裂囊腫(瘺)外瘺口多位於胸鎖乳突肌前緣下端，而內瘺口位於梨狀窩。
