鹹幹魚是先將鮮魚類醃鹹，然後進行幹燥的一種加工產品。可加工成鹹幹品的原料魚有很多，其中包括沙丁魚、鮐魚、秋刀魚等“多獲性”魚種以及棱子魚、河豚魚、鯛魚等高級魚種。日本的鹹幹魚加工產品主要有魚體整體進行醃鹹幹燥的“魚筒”，以及刮開腹部或背部後進行醃鹹幹燥的“魚鯗”。
醃鹹
水洗，瀝幹後進行醃鹹。醃鹹的方法有把魚浸漬在食鹽水中的浸漬法、固體食鹽撒在魚體上或者塗在魚體中的拌鹽法，還有在搖動濃鹽水中醃魚，叫半浸漬法等等。醃鹹的目的是通過鹽水中浸漬，使鹽分滲入魚體，同時，奪去魚體中的水分，使原料魚具有適宜的鹽味和特有的食味，同時延長保存時間。
根據原料魚的種類（性狀、大小），對產品的要求（鹽分量和幹燥度）等，相應采取適當方法和條件進行醃鹹。一般講，適於鹹幹魚用撒鹽法，鮮鹹幹魚用浸漬法。撒鹽法撒鹽置為魚體重量的10～20%，浸漬法食鹽水濃度應為5～15%，醃成溫度和時間應保持均衡，是必須達到的條件。
除魚體直接醃鹹外，其它原料魚的調理需經各道工序處理。對去除內藏的魚筒產品從原料魚的鰓部直接去除內髒，或者剖開腹部去降內髒。對魚鯗產品來講，除腹部肌肉層較薄的魚（例如沙丁魚）進行腹部刮開外，通常背部剖開，而且頭部一般也不去除。
