冬蟲夏草是我國傳統的名貴中藥，與人參、鹿茸齊名，並列為三大補品。天然冬蟲夏草因產量少，而物以稀為貴，故成為藥中珍品。
祖國醫學認為，冬蟲夏草味甘性溫，具有補虛損、強精氣，益腎保肺、止血化痰的功效。適用於肺結核咳嗽、咯血、虛喘、盜汗等患者。現代研究發現：冬蟲夏草具有明顯的提高免疫力和抗癌作用，這使得冬蟲 夏草更是身價百倍。此外，冬蟲夏草含有擴張支氣管平滑肌的成分，故可以平喘。
冬蟲夏草蒸鴨在民間極為盛行，既可補腎益精，又能養肺平喘。具體做法是選用1500克左右的老鴨子，拔毛、剖腹掏出內髒。然後將鴨子清洗幹淨，再用筷子般大小的竹簽在鴨背將冬蟲夏草分別塞進小洞內，即可放入鍋內蒸食，用時加食鹽調味腎虛陽痿、遺精、腰膝酸軟、貧血、病後體虛者除了可用冬蟲夏草蒸鴨食用外，還可用蟲草烘幹後研成粉末蒸雞蛋吃。
冬蟲夏草泡酒飲用效果較好，具體方法是取冬蟲夏草20克置容器中，加入白酒500克，密封，浸泡3天後即可飲用，日服1-2次，每服10克。適用於病後體弱、神疲無力、陽痿、腰酸、咳嗽等症。取豬肺250克洗淨切成塊，與冬蟲夏草15克一同入鍋，加水適量，先用旺火煮沸，再轉用小火燉熟爛。適用於防治支氣管哮喘，以及肺腎陰虛所致的咳嗽少痰、腰酸膝軟、潮熱顴紅、遺精、盜汗等症。
冬蟲夏草以青海、西藏、四川等產區出產的質量為優。在吉林、河北、陝西等地出產的北蟲草亦可入藥使用，但質量不如前者，選用時要注意。
