必須脂肪酸就是指對保持機體作用不能缺乏、但機體不可以生成、務必由食材出示的油酸，包含脂肪酸、α-a亞麻酸，均為多不飽和脂肪（PUFA）。
身體本身需要，而身體本身又不可以造成的油酸，或身體本身造成的總數遠遠地不可以考慮身體需要的油酸，被稱作身體必須脂肪酸。
類型
被確立界定的身體必須脂肪酸有兩大類，一類是以α-a亞麻酸為孕媽的ω-3係列產品多不飽和脂肪；另一類是以脂肪酸為孕媽的ω-6係列產品不飽和脂肪。
α-a亞麻酸
身體攝取了α-a亞麻酸（α-linolenic acid，ALA）後，根據身體本身的功能能夠新陳代謝出二十碳五烯酸（eicosapentaenoic acid，EPA）和二十二碳六烯酸（docosahexenoic acid，DHA），而二十碳五烯酸（EPA）和二十二碳六烯酸（DHA）也歸屬於ω-3係列產品的多不飽和脂肪。因而，一般 將α-a亞麻酸稱之為ω-3係列產品多不飽和脂肪的孕媽。
脂肪酸
身體攝取了脂肪酸（linoleic acid，LA）後，根據身體本身的功能能夠新陳代謝出γ-a亞麻酸（伽瑪a亞麻酸）及花生四烯酸。而γ-a亞麻酸、花生四烯酸也歸屬於ω-6係列產品的不飽和脂肪。因而，一般 將脂肪酸稱之為ω-6係列產品不飽和脂肪的孕媽。肉類食品、花生仁中也帶有一定量的花生四烯酸。
營養膳食
攝取不夠
必須脂肪酸不夠而遭空氣氧化時，皮膚黏膜體細胞的滲透性會越來越很高，使致敏物質非常容易進到，引起皮膚過敏。
小動物EFA欠缺病症與必須脂肪酸在小動物身體充分發揮的營養成分生理學功效息息相關，小動物欠缺EFA時，皮膚細胞對水的滲透性提高，毛細管不但透性提高，延性也提升，造成 起皮膚病變、水腫和皮下出血點等；膽固醇就不可以在身體一切正常裝運，影響小動物機體的新陳代謝全過程；此外小動物機體必須脂肪酸不夠時，影響前列環素生成，使人體脂肪組織脂解的速率加速。日糧中遠期欠缺EFA還可造成 動物繁殖特性減少，出現不孕症；授乳全過程亦常產生阻礙。
攝取過多
a亞麻酸能夠在身體中轉換為EPA和DHA，但假如脂肪酸攝取過多，會造成 a亞麻酸沒法消化吸收。
脂肪酸新陳代謝物質過多可造成發炎、皮膚過敏等；人為因素補充過多a亞麻酸新陳代謝物質（EPA/DHA）則造成免疫力下降，創口不易活血。
