我們經常會看到或者親身經曆這樣的或者類似的情況，那就是因為吃的食物的原因，導致自己或者他人食物中毒，有時候甚至會使人喪命。其實大家都知道引起食物中毒的原因有很多種，比如：對於某些食物的過敏、食物本身的相克、食物中有有毒物質或者說這些有毒物質超標了。
亞硝酸鹽就是可能存在於食物中的一種有毒物質，它是一種無機化合物，常見的有亞硝酸鈉，這也是有毒的，如果食物含量超過一定數值的話，人體就會發生食物中毒。那麼，下麵就來詳細說說亞硝酸鹽到底是什麼?
亞硝酸鹽，一類無機化合物的總稱。主要指亞硝酸鈉，亞硝酸鈉為白色至淡黃色粉末或顆粒狀，味微鹹，易溶於水。外觀及滋味都與食鹽相似，並在工業、建築業中廣為使用，肉類製品中也允許作為發色劑限量使用。由亞硝酸鹽引起食物中毒的機率較高。食入0.3～0.5克的亞硝酸鹽即可引起中毒甚至死亡。
長期使用亞硝酸鹽甚至會導致食道癌和胃癌。而且，科學家還缺少臨床試驗證明亞硝酸鹽可以治療心髒病等疾病。所以，科學家正在積極征集誌願者進行臨床試驗，並開始尋覓合適的藥物生產商負責研發亞硝酸鹽類藥物。
亞硝酸鹽具有防腐性，可與肉品中的肌紅素結合而更穩定，所以常在食品加工業被添加在香腸和臘肉中作為保色劑，以維持良好外觀;其次，它可以防止肉毒梭狀芽孢杆菌的產生，提高食用肉製品的安全性。但是，人體吸收過量亞硝酸鹽，會影響紅細胞的運作，令到血液不能運送氧氣，口唇、指尖會變成藍色，即俗稱的“藍血病”，嚴重會令腦部缺氧，甚至死亡。亞硝酸鹽本身並不致癌，但在烹調或其他條件下，肉品內的亞硝酸鹽可與氨基酸降解反應，生成有強致癌性的亞硝胺。
如果食用硝酸鹽或亞硝酸鹽含量較高的醃製肉製品、泡菜及變質的蔬菜可引起中毒，可因呼吸衰竭而死亡。
人體一般在食用過量亞硝酸鹽產生中毒的時候會表現的頭昏眼花、四肢無力、胸悶氣喘、惡心嘔吐等現象，有的嚴重的甚至會出現嘴唇發黑發紫的症狀。所以在我們生活中如果出現類似情況的時候，一定要最快去醫院接受治療。不及時治療有可能就會喪失生命。
