很多人都隻是維生素A的作用，知道維生素A是人類必需的元素之一，儲存於肝髒中與人類的健康有著密切的關係，主要用來提高視力並且增強免疫係統功能。當然它的作用還遠不止此，就讓我們一起來看看維生素A的生理功能都有哪些吧。
1、維持正常視覺功能。眼的光感受器是視網膜中的杆狀細胞和錐狀細胞。這兩種細胞都存在有感光色素，即感弱光的視紫紅質和感強光的視紫藍質。視紫紅質與視紫藍質都是由視蛋白與視黃醛所構成的。視紫紅質經光照射後，11-順視黃醛異構成反視黃醛，並與視蛋白分離而失色，此過程稱“漂白”。若進入暗處，則因對弱光不敏感的視紫紅質消失，故不能見物。
分離後的視黃醛被還原為全反式視黃醛，進一步轉變為反式視黃酯(或異構為順式)並儲存於色素上皮中。由視網膜中視黃酯水解酶，將視黃酯轉變為反式視黃醇，經氧化和異構化，形成11-順視黃醛。再與蛋白重新結合為視紫紅質，恢複對弱光的敏感性，從而能在一定照度的暗處見物，此過程稱暗適應。由肝髒釋放的視黃醇與視黃醇結合蛋白(RBP)結合，在血漿中再與前白蛋白結合，運送至視網膜，參與視網膜的光化學反應，若維生素A充足，則視紫紅質的再生快而完全，故暗適應恢複時間短;若維生素A不足，則視紫紅質再生慢而不完全，故暗適應恢複時間延長，嚴重時可產生夜盲症。
2、維護上皮組織細胞的健康。 維生素A可參與糖蛋白的合成，這對於上皮的正常形成、發育與維持十分重要。當維生素A不足或缺乏時，可導致糖蛋白合成中間體的異常，低分子量的多糖—脂的堆積，引起上皮基底層增生變厚，細胞分裂加快、張力原纖維合成增多，表麵層發生細胞變扁、不規則、幹燥等變化。鼻、咽、喉和其他呼吸道、胃腸和泌尿生殖係內膜角質化，削消弱了防止細菌侵襲的天然屏障(結構)，而易於感染。在兒童，極易合並發生呼吸道感染及腹瀉。有的腎結石也與泌尿道角質化有關。過量攝入維生素A，對上皮感染的抵抗力並不隨劑量而增高。
