1916年G.V. Black和F. S. Mckay報道了這種病的發生顯示了地域分布特點，並提出飲用水中的某種物質造成的。1931年Churchill首先肯定水中氟含量過高是本症的病因。同年smith用氟化物作大鼠實驗，證明氟含量過高可產生此症。一般認為水中含氟量以1ppm（1mg/L）為宜，該濃度能有效防齲，又導致斑釉牙的發生。由於每個人的身體條件不同，生活條件也有著差異，因此不同的人對氟的感受性也有一定差異。飲用水是攝入氟的一個最大來源，水氟攝入是按以下條件綜合決定：
1.飲食習慣，食物中氟化物的吸收，取決於食物中無機氟化物的濃度以及鈣的含量。如果加入鈣的化合物，則氟的吸收就顯著減少。動物實驗證實：充分的維生素A、D和適量的鈣、磷，可減輕氟對機體的損害。
2.氣候條件，高溫地區人飲用水量高，攝入氟的量也相應增加。
3.個體差異，個體對氟化物的敏感性不一可以解釋高氟區斑釉牙患者的症狀輕重不一。
4.氟素也來源於汙染環]境，即來自冶金、化肥或火電廠等工業生產中，用含氟量高的燃料（石煤），空氣中的氟化物超標,可通過呼吸進入人體，增加了氟的總攝入量。
另外，能否發生斑釉牙還取決於過多氟計入身體的時期。氟主要損害釉質發育期牙胚的造釉細胞，因此過多的氟隻有在牙齒發育礦化期進入機體，才能導致斑釉牙的產生。人的牙齒發育礦化期主要在6、7歲之前，若在此時期長期居住在飲水中氟含量高的流行區，即使日後遷往他處，也不能避免斑釉牙的產生；如7歲後才遷入高氟區，則不出現斑釉牙。
斑釉牙為慢性氟中毒病早期最常見而突出的症狀。嚴重的慢性氟中毒患者，可有骨骼的增殖性變化，骨膜、韌帶等均可鈣化，從而產生腰、腿和全身關節症狀。急性中毒症狀為惡心、嘔吐、腹瀉等。由於血鈣與氟結合，形成不溶性的氟化鈣，可引起肌痙攣、虛脫和呼吸困難，以致死亡。
斑釉牙臨床表現特點是在同一時期萌出的釉質上有白堊色到褐色的斑塊，嚴重者還並發釉質的實質缺損。臨床上常按其輕、中、重度而分為白堊型（輕度）、著色型（中度）和缺損型（重度）3種類型。
（1）白堊型：少數斑釉牙釉質表麵有白堊狀斑塊，但仍保持堅硬而有光澤。
（2）著色型：多數斑釉牙牙齒表麵有白堊到黃堊或暗棕色的斑塊，以上前牙最明顯，但仍保持牙齒的光滑堅硬，無實質缺損。
（3）缺損型：斑釉牙的多數或全口牙均出現黃褐或暗棕色的斑塊，同時有點、線或窩狀凹陷，牙麵失去光澤，凹陷內均有較深著色。
斑釉牙多見於恒牙，發生在乳牙者甚少，程度亦較輕。這是由於乳牙的發生分別在胚胎期和乳嬰期，而胎盤對氟有一定的屏障作用。因此，氟牙症一般見於恒牙，但如氟攝入量過多，超過其篩選功能的限度時，也能不規則地表現在乳牙上。
斑釉牙牙齒對摩擦的耐受性差，但對酸蝕的抵抗力強。嚴重的慢性氟中毒患者，可有骨骼的增殖性變化，骨膜、韌帶等均可鈣化，從而產生腰、腿和全身關節症狀。急性中毒症狀為惡心、嘔吐、腹瀉等。由於血鈣與氟結合，形成不溶性的氟化鈣，可引起肌痙攣、虛脫和呼吸困難，以致死亡。
醫學家針對斑釉牙進行的動物實驗證實：充分的維生素A、D和適量的鈣、磷，可減輕氟對機體的損害因而，對斑釉牙來說最重要的還是預防最根本的預防辦法是改良飲食、飲水習慣，降低食物、水源中氟的含量除飲食之外，大氣中環境氟化物的汙染及含氟量過高的食品等也應加以治理最理想的預防方法是選擇新的含氟量適宜的水源，或分別應用活性礬土（Al2O3）或藥用炭以去除水源中過量的氟，但後者費用昂貴，難以推廣
對於斑釉牙的診斷，應詳細詢問在牙齒發育期間是否居住在飲水高氟區。再結合病史，口腔視診檢查牙麵染色及缺損情況。同時還要注意將本症與釉質發育不全相鑒別。鑒別方法如下：
1、釉質發育不全白堊色斑的周界比較明確，而且其紋線與釉質的生長發育線相平行吻合；斑釉牙為長期性的損傷，故其斑塊呈散在的雲霧狀，周界不明確，並與生長發育線不相吻合。
2、釉質發育不全可發生在單個牙或組牙；而斑釉牙發生在多數牙，尤以上頜前牙為多見。
3、斑釉牙患者可有在高氟區的生活史。
人對食品和水的攝取都要通過牙齒，因此飲食對斑釉牙患者很重要。如果飲食不當，則會加重病情，給患者造成巨大的危害。斑釉牙患者應多吃蔬菜水果，蔬菜水果富含維生素，有利於治療和預防氟斑牙，多食用牛奶,豆製品等含鈣的藥物,以減少氟的吸收。斑釉牙患者應該禁忌的食物主要是鹽分高的食物和海產品等，最好盡量避免使用含氟量高的食物和飲水,改用雨水或者泉水，有飲茶習慣的患者需盡量控製。
對於已形成的斑釉牙，目前醫學界主要有以下處理方法：
1.脫色法 亦稱磨除加酸蝕法。適用於無實質性缺損的斑釉牙，具體步驟如下：
(1)潔治患牙。
(2)選擇精細的尖形金鋼石牙鑽，邊磨削邊滴水，在保持濕潤條件下均勻磨除染色層約0.1～0.2mm。注意牙齒外形，不宜在著色斑塊區加深而留下凹痕。有條件時可用氣渦輪機。金鋼石牙鑽粒度越細越好，以減少牙麵粗糙度。
(3)患牙隔濕，齦緣塗凡士林。
(4)在杯狀小碟內配製脫色液，其成分比例是：
36％鹽酸5滴；30％過氧化氫液5滴；麻醉用乙醚1滴；用不鏽鋼針攪勻備用。
(5)用浸有上述脫色液的小棉球或棉簽塗抹著色部位5～10分鍾，流水衝洗幹淨。
(6)用浮石粉磨光牙齒。
由於斑釉牙色素位置表淺，而且又屬外源性染色--為錳或鐵的化合物，故用磨除色素加酸蝕、漂白法效果良好。雖然表層損失約50～150μm，但釉質損失後，露出的脫礦表麵可自然再礦化。
2.可見光複合樹脂修複 適用於有實質性缺損的斑釉牙。具體步驟如下：
(1)應磨去唇側著色或疏鬆的釉質，厚度一般在0.3～0.5mm。
(2)酸蝕刻牙齒：在防濕條件下，以專用小毛刷蘸35％～50％磷酸均勻塗擦牙麵1分鍾。酸蝕刻時間不宜過長，否則形成一層難溶的反應物;況且過長時間的酸蝕刻，可嚴重破壞釉質正常結構，並不增加固位。應注意：酸處理劑不可流入齦溝。酸蝕刻後要用蒸餾水或流水反複衝洗，洗淨酸液和鈣鹽碎屑;在此過程中患者切勿漱口，最後再用不含油霧的壓縮空氣吹於牙麵，牙麵此時呈白堊色或灰白色。
(3)塗粘結劑：用白色小毛刷蘸粘結劑塗於酸蝕刻後的牙麵上，用氣槍輕吹，使之均勻，且不宜厚，否則，體積收縮，熱膨脹係數大，機械性能低，反可造成粘結失敗。以可見光照射20秒後，可使粘結劑初步固化。
(4)修複：根據患者年齡、麵色和鄰牙顏色等選定材料，在自然光下比色;取適當的複合樹脂，以專用白色塑料雕刻工具，推壓在所需部位。推壓的複合樹脂不能有氣泡。修整鄰接關係、齦邊緣與唇側解剖外形。待塑形滿意後，根據材料的厚度和顏色類別，用可見光照射40～60秒使之固化。導光棒尖端與材料的距離愈近愈好，一般不要超過2mm。
(5)修整拋光：要注意唇麵的形態和咬合關係。消除早接觸，去除齦緣多餘材料，可使用錐形金剛石牙鑽麻削或軟形金鋼砂片作修整。金鋼石牙鑽和麻光片有粗細之分，一般修整拋光的順序是：粗修→細修→精修→細拋光→精拋光。