病因尚不完全明了，但大量研究已表明微生物和免疫功能缺陷與該病的發生有密切關係。另外，有大量研究證明本病患者多有白細胞功能缺陷，且這種缺陷帶有家族性，患者的同胞中有的也可患本病，或雖未患牙周炎，卻也有白細胞功能缺陷。
重度牙周炎是糖尿病患者血糖增高的因素之一。牙周炎患者的冠心病發病率高於正常人群20％。50歲以下男性牙周炎患者或無牙者冠心病發病率高出普通人群70％。
病變早期就可出現牙齒的鬆動、移位，特別是上頜切牙和第一磨牙更為明顯，嚴重時上頜前牙呈扇形展開，形成深而窄的牙周袋，但牙齦炎症往往不明顯，口腔衛生情況一般較好。
青少年牙周炎主要發生於青春期至25歲的年輕人，過去被稱為牙周變性。在11～13歲開始發病，女性發病比男性偏早。家族中常有多人患此病，可分局限型和彌漫型。局限型青少年牙周炎，其典型的好發部位為上下切牙和第一恒磨牙，而尖牙和雙尖牙區很少受累。全口患牙不超過14個，包括上下8個切牙，4個第一恒磨牙，外加任何2個牙位，患牙多為左右對稱。彌漫型青少年牙周炎可以侵犯全口牙齒。一般乳牙不受侵犯。
牙周病發展速度很快，4～5年內牙周附著喪失50％～70％，患者20歲左右即需撥牙或牙齒自行脫落。在早期出現牙齒鬆動和移動，切牙向唇側及遠中移位，出現牙間隙，呈扇形排列，上切牙多見，後牙可出現不同程度的食物嵌塞。早期患者的菌斑、牙石很少，牙齦炎症輕微，但有深牙周袋形成，袋底部位可有齦下菌斑，袋壁有炎症，探診易出血；晚期可發生牙周膿腫。
青年性牙周炎在預防方麵應注意以下幾方麵：
1、掌握正確的刷牙方法，每天3次，每次3分鍾，
2、飯後、睡前漱口，保持口腔清潔
3、對不易去除的食物碎屑、軟垢、菌斑，用牙線、牙簽、牙刷清潔
4、定期檢查，齦上潔治應半年1次
青少年牙周炎在診斷時，除了其臨床表現外，醫生還應全麵采集病史，進行局部體格檢查，必要時行X線攝片及實驗室檢查，有助於確診本病。
青年性牙周炎在飲食方麵應注意以下幾點：
1、供給多種維生素。B族維生素有助於消化，能保護口腔組織；維生素C可調節牙周組織的營養，促進牙齦出血複原，有利於牙周炎的康複。
2、少吃油膩、刺激性食物。油炸、油煎的油膩食品以及糟貨、海貨、大蒜、韭菜、煙酒等刺激性食品要少吃，少吃糖和精製糖，因為糖類導致菌斑形成並阻止白細胞消滅細菌。
3、補充豐富的蛋白質。蛋白質可以增強機體抵抗力及抗炎能力，提供損傷組織修複所必需的原料。多食含有豐富蛋白質的食品，如豆製品、雞蛋、牛奶、瘦肉、魚蝦等。
本病的治療與成人牙周炎基本相同，主要包括以下幾種方法：
1、基礎治療
治療可用齦上潔治術、根麵平整術、咬合調整等方法去除局部因素。
2、藥物治療
全身服用抗生素可作為本病的輔助治療，首選藥物為四環素，但由於其副作用較大，已較少使用。目前國外常使用的合成長效四環素“米諾環素”(minocycline)和“強力黴素”(doxycycline)，已成為藥物治療牙周病尤其是青少年牙周炎的主要趨勢。此外，還可同時使用甲硝唑、螺旋黴素等藥物。
3、牙周手術、鬆牙固定術、牙髓牙周聯合治療
4、維護治療
由於本病治療後較易複發，且患者年齡較輕，因此更應加強維護期的複查和治療。一般每2～3個月1次，至少持續2～3年，以後仍需每年複查，以便及時發現病變並予以治療。