本病的病因與典型甲減相同。其中，橋本甲狀腺炎（HT）占50％左右。甲亢經抗甲狀腺藥物（ATD）、手術或放射性同位素治療是亞臨床甲減的第二類常見原因。甲狀腺激素治療臨床甲減劑量不足時，病人也會出現亞臨床甲減的特點。許多藥物如鋰劑、碘或含碘製劑及磺胺類等均可導致本病。另外，其他自身免疫性疾病如1型糖尿病和白癜風等常常伴發亞臨床甲減。
1、高脂血症
眾所周知，甲狀腺功能狀態與脂質代謝緊密關聯。大部分甲減患者血清總膽固醇（TC）、低密度脂蛋白膽固醇（LDL-C）和甘油三酯（TG）明顯高於正常。然而，亞臨床甲減對脂質代謝的影響目前並無一致性的結論。部分研究提示，患者可伴有LDL-C升高或/和高密度脂蛋白膽固醇（HDL-C）降低。但這些變化遠遠不及臨床甲減那樣明顯。不過，即使LDL-C或HDL-C的輕微異常，也會大大增加冠心病的危險性。因此，對於存在血脂代謝異常的病人宜考慮甲狀腺激素替代治療。
2、心功能改變
業已證實，甲狀腺激素增加心率和心肌收縮功能。盡管部分學者並未發現亞臨床甲減患者心髒收縮時間間隙有異於正常人群，但多數研究顯示，患者經左旋甲狀腺素（L-T4）治療以後，其心髒收縮時間間隙可以增加50％，而且收縮時間間隙與TSH顯著正相關，與遊離甲狀腺素（FT4）負相關。病人左心室射血分數往往在正常範圍，但是，應用L-T4治療的患者，運動後左室射血分數明顯增加。
3、神經精神異常
亞臨床甲減患者常常伴有認知功能和情緒的改變，部分病人出現抑鬱症狀。而且，多數患者對精神病的治療反應欠佳。而甲狀腺激素製劑可以改善病人的認知功能和記憶力。
亞臨床甲減可以出現多種類似臨床甲減的症狀，隻是其程度較輕微而已。由於目前缺乏敏感的了解甲狀腺狀態的外周指標，各家報道的資料具有較大的差異。盡管如此，這些輕微的變化在多年的發展過程中也能夠影響各種器官的功能狀態，使病人產生一係列的臨床並發症。
1、篩查建議推薦在老年（美國臨床內分泌協會）或大於35歲的人群中每5年篩查亞臨床甲減患者（美國甲狀腺協會）；特別是孕期婦女，不孕症和排卵功能異常者；以及有甲狀腺疾病家族史或個人史，症狀或體檢提示甲狀腺結節或甲減，1型糖尿病或自身免疫功能紊亂的希望妊娠的婦女需篩查亞臨床甲減
2、治療建議推薦絕大多數亞臨床甲減患者采用左甲狀腺素鈉（L-T4）替代治療，特別是那些抗甲狀腺自身抗體陽性（特別是TPO-A陽性者）；有提示甲狀腺功能減退的症狀；有心血管疾病的危險因素；甲狀腺腫大；孕婦和不孕症和排卵功能異常等患者
3、隨訪建議對於TSH輕度升高的有心血管疾病的老年；那些TSH≤100mU/L的患者；TPO-A陰性的患者，應密切隨訪，不需藥物替代治療
一、一般檢查
1、血常規常有輕、中度貧血，屬正細胞正色素性，小細胞低色素性或大細胞型。
2、血糖正常或偏低，葡萄糖耐量曲線低平。
3、血膽固醇，甘油三酯和β-脂蛋白增高。
二、甲狀腺功能檢查
1、基礎代謝率降低，常在-30—-45％以下。
2、甲狀腺攝碘率低於正常，呈扁平曲線。
3、血清T4降低，常在38。6nmol/L（30ng/ml）以下，FT4常〈9。11pmol/L（7。08pg/ml）；血清T3與FT3亦可有不同程度降低，但輕中度患者有時可正常，血清rT3可低於0。3nmol/L（0。2ng/ml）。
三、下丘腦-垂體-甲狀腺軸功能檢查
1、血清TSH測定，正常人多〈10mul=""10=""u=""ml=""tsh=""〉20mu/L（20μu/ml）；繼發性甲減則顯著降低，可〈0。5mu/L（0。5μv/ml）。
2、TSH興奮試驗，皮下注射TSh10單位後，如甲狀腺攝131碘率明顯升高，提示為繼發性甲減，如不升高，提示為原發性甲減。
3、TRH興奮試驗，靜脈注射TRH200～500μg後，如血清TSH呈延遲增高反應，提示病變可能在下丘腦水平，如無增高反應，病變可能在垂體，如TSH基礎值較高，TRH注射後更高，則提示病變在甲狀腺。
四、X線檢查
作頭顱平片、CT、磁共振或腦室造影，以除外垂體腫瘤、下丘腦或其他引起甲減症的顱內腫瘤。原發性甲減，垂體與蝶鞍可繼發性增大。
五、甲狀腺自身抗體檢查
病因與甲狀腺自身免疫有關者，患者血中抗甲狀腺微粒體抗體（TMA）和抗甲狀腺球蛋白抗體（TGA）可增高。
1、限製脂肪攝入：脂肪是體內供給熱能和幫助脂溶性維生素吸收的物質。甲減時血漿膽固醇排出緩慢，因此血漿膽固醇的濃度很高。應限製脂肪的攝入量以降低血漿膽固醇的濃度。
2、補充碘鹽：國內通常采用每2～10千克鹽加1克碘化鉀，以防治甲狀腺腫大，使甲減發病率明顯減低。這種碘鹽極適用於地方性甲狀腺腫流行區。生育期婦女更應注意補充碘鹽，以防後代因母體缺碘而患克汀病。但有的甲減患者是因攝入碘過多造成的，不應一慨而論，一定要辨證施治。補充碘鹽，除了從碘鹽中攝取，還可從碘醬油和加碘麵包以及含碘豐富的海帶、紫菜中攝取。避免食用卷心菜、白菜、油菜、木薯、核桃等食物，以免引起甲狀腺腫大。
3、供給足夠的蛋白質：每人每天供給的優質蛋白質的量至少應超過20克，才能維持人體內蛋白質的平衡。一旦出現蛋白質降低，即應補充必要的氨基酸，供給足量蛋白質，以改善病情。故應多食用蛋類、乳類、肉類、魚肉等，並注意植物性蛋白與動物性蛋白的互補。
1、亞臨床甲減是否需要甲狀腺激素替代治療仍有較大分歧。由於本病易於轉化為臨床甲減，並且對患者的健康狀態具有不利影響，而甲狀腺激素又可以改善病人的脂質代謝、心髒功能及神經精神症狀。因此，目前認為，早期采取積極的治療措施是值得推薦的，尤其是HT引起的亞臨床甲減、甲狀腺特異性抗體陽性及TSH大於12mU/L者。不過，對於伴有嚴重心髒疾患的病人，激素替代治療應十分謹慎。如果患者未接受甲狀腺激素治療，宜注意密切隨訪，定期複查甲狀腺激素譜和血清TSH。
2、甲狀腺激素替代治療的目的在於有效地恢複組織內甲狀腺素（T4）儲存池。其用藥原則是，以最小的劑量，獲得最佳的治療效果。一般的推薦劑量為左旋甲狀腺素每日1～1。7μg/kg，或者甲狀腺片40～160mg/日。起始劑量應根據病人年齡、有無合並症和病情嚴重程度決定。無明顯臨床表現和合並症的年輕患者，開始即可使用全部替代劑量。但是，為慎重起見，多主張從小劑量開始，對於老年和伴有心血管係統疾病的患者更應如此。在L-T4每日25μg的基礎上，每4～8周增加25～50μg。對於Graves病應用放射性碘治療後的病人，甲狀腺激素宜采用較小劑量，因為患者體內存在甲狀腺刺激抗體，外源性甲狀腺激素可能會誘導甲亢的複發。
3、甲狀腺激素治療亞臨床甲減的療效判定主要依賴於血清TSH。一般在治療4～8周複查TSH及FT4，主張在3～4個月之內使病人TSH濃度達到正常水平。
4、盡管甲狀腺激素替代治療具有較多的優點，但激素過量可引起亞臨床甲亢，此時，患者可出現心功能改變和骨密度異常，對老年病人及絕經後的婦女尤然。因此，臨床上應嚴格掌握替代治療的適應證，並注意防止甲狀腺激素使用過量。