有許多患上胸腺瘤的患者仍然不解自己為何會患上胸腺瘤。那麼胸腺瘤是怎樣引起的呢？
胸腺瘤這一疾病病因尚不明確，本病起源於胸腺上皮細胞或淋巴細胞的胸腺腫瘤最為常見，占胸腺腫瘤的95％，在整個縱隔腫瘤中排次第1～3位。絕大多數胸腺瘤在組織細胞學上呈良性表現，但其中一部分在生物學行為上呈侵襲性生長，屬於惡性胸腺瘤。惡性胸腺瘤還包括胸腺癌，即組織細胞學表現呈典型的惡性特征。
胸腺瘤起源於胸腺上皮細胞或淋巴細胞的胸腺腫瘤最為常見，占胸腺腫瘤的95％，在整個縱隔腫瘤中排次第1～3位。絕大多數胸腺瘤在組織細胞學上呈良性表現，但其中一部分在生物學行為上呈侵襲性生長，屬於惡性胸腺瘤。惡性胸腺瘤還包括胸腺癌，即組織細胞學表現呈典型的惡性特征。胸腺瘤常見的並發症有以下幾個：
1、重症肌無力（MG）
長期以來人們即發現重症肌無力與胸腺（或胸腺瘤）有關，重症肌無力臨床上可分為3型，如眼瞼下垂，視物長久感疲勞，複視，為眼肌型；上肢伸舉不能持久，步行稍遠需坐下休息，為軀幹型；咀嚼吞咽費力，甚至呼吸肌麻痹，為延髓型，臨床上最危險的是肌無力危象，病人呼吸肌麻痹必須人工輔助呼吸。
目前認為重症肌無力是一自家免疫性疾病，主要因胸腺受某種刺激發生突變，不能控製某些禁忌細胞株而任其分化增殖，對自身成分（橫紋肌）發生免疫反應，出現肌無力，治療重症肌無力多年來一直采用抗乙酰膽堿酯酶藥物，如吡啶斯的明，近年來又加用免疫抑製劑，如激素，環磷酰胺等，外科治療重症肌無力的適應證為伴有或不伴有胸腺瘤的重症肌無力患者，服抗乙酰膽堿酯酶藥物，劑量不斷增加而症狀不減輕，或出現肌無力危象以及反複呼吸道感染。
2、單純紅細胞再生障礙性貧血（PRCA）
與胸腺瘤並存疾病之一是純紅細胞再障，純紅再障可為原發的，原因不清，也可繼發於藥物，感染和腫瘤，實驗研究表明PRCA是一自家免疫性疾病，未知原因導致紅細胞抗原的自身免疫反應，這些抗原可存在於人體胸腺內，胸腺瘤本身對紅細胞生長並無直接作用，可能的情況是胸腺瘤可增強免疫係統的敏感性，或者胸腺瘤由高度敏感的增生係統所誘發。
3、腎病綜合征腎炎
腎病綜合征腎炎與胸腺瘤的關係尚不明了，腎病綜合征可以是某些腫瘤，如霍奇金病，全身表現的一部分，可能的解釋為胸腺瘤與腎小球腎炎的抗原抗體複合物形成交叉反應緣故。
胸腺瘤的臨床症狀產生於對周圍器官的壓迫和腫瘤本身特有的症狀——合並綜合征，小的胸腺瘤多無臨床主訴，也不易被發現，腫瘤生長到一定體積時，常有的症狀是胸痛，胸悶，咳嗽及前胸部不適，胸痛的性質無特征性，程度不等，部位也不具體，一般講比較輕，常予對症處理，未做進一步檢查，症狀遷延時久，部分病人行X線檢查，或某些病人在體查胸透或攝胸片時發現縱隔腫物陰影，被忽略診斷的胸腺瘤此時常生長到相當大體積，壓迫無各靜脈或上腔靜脈梗阻綜合征的表現，劇烈胸痛，短期內症狀迅速加重，嚴重刺激性咳嗽，胸腔積液所致呼吸困難，心包積液引起心慌氣短，周身關切骨骼疼痛，均提示惡性胸腺瘤或胸腺癌的可能。
胸腺是人體重要的免疫器官，起源於胸腺上皮細胞或淋巴細胞的胸腺腫瘤最為常見，占胸腺腫瘤的95％，在整個縱隔腫瘤中排次第1～3位那麼如何預防胸腺瘤呢？
對於胸腺瘤暫無有效預防措施，早診斷、早治療是本病的防治關鍵同時應注意防止各種並發症的發生，一旦出現則應該積極治療，防止疾病進一步發展
胸腺瘤需做的檢查項目有胸部X線檢查、胸部CT檢查、磁共振成像（MRI）和活組織檢查四種，具體介紹如下：
1、胸部X線檢查
X線檢查是發現及診斷縱隔腫瘤的重要方法，胸部平片正位相，胸腺瘤常表現為一側隔增寬或突向一側胸腔的圓形或橢圓形致密影，突向右側多於左側，也可見突向雙側胸腔，突向左側常被主動脈球掩蓋，突向右側可與上腔靜脈重疊，腫物影邊緣清晰銳利，有的呈分葉狀，側位像可見位於胸骨後心髒大血管前密度均勻形態上呈實質性腫塊影，少數胸腺瘤可見條狀，點狀，塊狀和不成形的鈣化，其鈣化程度較畸胎瘤為低，有的胸腺瘤呈扁片狀伏於心髒大血管之上，此種類型在X線檢查中最難診斷，側位病灶斷層是確定胸腺瘤簡單易行且經濟的檢查方法，它能顯示腫瘤的存在，大小，密度，在無條件行複雜的檢查時，側位病灶體層尤為實用。
標準的後前位與側位胸片是診斷大多數胸腺瘤的是簡單有效的檢查方法，腫塊陰影主要位於前縱隔或前上縱隔，可以位於胸廓的正中間，但大多數情況下是偏向一側的，後前位胸片常顯示為圓形，卵圓形或淺分葉狀，位於心影的上部，靠近心髒與大血管連接處。
約10％可出現鈣化影，常為散在或無定形鈣化表現，若為周邊曲線鈣化影，提示腫瘤為良性；不規則的散在鈣化，則可能為良性，也可能為惡性，胸片中一般無氣管移位，除非大的浸潤性胸腺瘤可造成氣管移位。
側位胸片腫瘤多位於前縱隔，常顯示上寬下窄的舌狀陰影，這一實質性陰影使得前心窗變得不透明，塊影邊緣常模糊而不清晰，在患有小型胸腺瘤的病人中側位胸片常常是顯示損害存在的惟一角度。
2、胸部CT檢查
胸部CT是先進而敏感檢查縱隔腫瘤的方法，它能準確地顯示腫瘤的部位，大小，突向一側還是雙側，腫瘤的邊緣，有無周圍浸潤以及外科可切除性的判斷，對於臨床和普通的X線檢查未能診斷的病例，胸部CT有其特殊的價值，CT有助於確定胸腺瘤的範圍，不僅可以檢出體積微小（5mm以上病灶），X線檢查不易發現的胸腺瘤體的存在；同時通過增強CT顯示腫塊是否侵犯或壓迫上腔靜脈，升主動脈，氣管，顯示心包，胸腔有無少量積液，以縱隔及肺內有無微小轉移灶等X線胸片無法顯示的情況，一般情況下，胸腺瘤為軟組織密度，CT值在40HU以上，靜脈注射造影劑後，可見中度或均勻增強，腫瘤呈囊性變時，CT值為15HU左右，胸部CT可清晰地顯示瘤體有無鈣化及鈣化程度與範圍，所有侵入性胸腺瘤的病人應進行上腹部CT掃描，以檢測有無膈下轉移性擴散。
3、磁共振成像（MRI）
對於了解大血管受累與否價值較大，通常的MRI檢查，胸腺瘤常顯示為位於前縱隔或前上縱隔的圓形，卵圓形或分葉狀腫塊表現，MRI為均勻性，中等強度MR信號區，當瘤體出現液化壞死時，可表現為不規則的高低MR信號區，Sakai（1992） 報告MRI顯示不純的高強度表像和分葉狀的內部結構的發現表明存在一種浸潤性的惡性胸腺瘤。
4、活組織檢查
包括細針穿刺，縱隔鏡，前縱隔切開術，電視胸腔鏡手術等，因該檢查創傷較大，且破壞腫瘤包膜完整性，影響手術效果，故單純為明確診斷時很少采用，適應證為：①前縱隔的實質性腫塊與前縱隔內其他惡性腫瘤無法鑒別（如惡性淋巴細胞瘤，惡性生殖細胞腫瘤，轉移性肺癌等）；②術前判斷已無法完整切除腫瘤，須通過活組織檢查做出非手術的完整的治療方案者。
病理學上胸腺瘤以占80％以上細胞成分為名稱，分為上皮細胞型和上皮細胞淋巴細胞混合型，單純從病理形態學上很難區分良性或惡性胸腺瘤，根據臨床表現，手術時肉眼觀察所見和病理形態特點，以侵襲性和非侵襲性胸腺瘤分類更為恰當，但習慣上常稱為良性和惡性胸腺瘤。
胸腺是人體重要的免疫起源於胚胎時期第3（或第4）鰓弓內胚層，係原始前腸上皮細胞衍生物，隨胚胎生長發育而附入前縱隔。胸腺瘤是最常見的縱隔腫瘤之一，是一組來源於不同胸腺上皮細胞，具有獨特臨床病理特點和伴有多種副腫瘤症狀的疾病。俗話說病從口入，胸腺瘤患者應該從飲食方麵多加注意，特從膳食方麵提出七點建議。
建議一：合理安排飲食。在每天的飲食中植物性食物，如蔬菜、水果、穀類和豆類應占2/3以上。
建議二：多吃蔬菜、水果。每天應吃400～800克果蔬，綠葉蔬菜、胡蘿卜、土豆和柑橘類水果。每天要吃5種以上，且常年堅持。
建議三：每天吃600～800克各種穀物、豆類、植物類根莖，加工越少的食物越好。少吃精製糖。
建議四：每天吃紅肉（即牛、羊、豬肉）不應超過90克。最好是吃魚和家禽以替代紅肉。
建議五：常吃海帶，海帶中藥名“昆布”。有報道海帶可以預防乳腺癌和胸腺瘤。
建議六：對於飲食基本遵循以上建議的人來說，一般不必食用營養補充劑，營養補充劑對減少胸腺瘤的危險可能沒什麼幫助。
建議七：每天喝黑枸杞（彙然優）泡水、泡茶或者直接食用，對人體有多種益處。
胸腺瘤是來源於胸腺上皮的腫瘤，約占前縱隔腫瘤的50％ ,臨床表現各異，常伴隨很多自身免疫異常，近來對伴隨自身免疫性腸病的認識漸受重視，但其發病率無明確報道。胸腺瘤一經診斷即應外科手術切除治療。
手術切口選擇：
1、胸骨正中切口：由於胸腺瘤絕大多數位於前上縱隔，因此該切口是手術治療胸腺瘤的讎切口，其優點在於：①充分暴露整個前縱隔，便於施行擴大胸腺切除術。②便於大血管的顯露，尤其是對胸腺後方的左無名靜脈、右側後方的上腔靜脈的解剖分離。一旦術中大血管意外損傷，在此切口暴露下，便於迅速控製處理，使手術安全可靠。③便於前肺門的顯露。在腫瘤外侵前肺門的情況下，便於解剖分離肺動靜脈，從而避免不必要的肺葉切除。
2、胸骨正中切口聯合單側胸前外側切口（即側T形切口）：腫瘤體積巨大，且同時侵犯肺、上腔靜脈等重要器官，需要手術切除腫瘤同時切除一葉或一側肺，或同時行上腔靜脈切除、人造血管重建術時，此切口有其明顯的優點：①使一側肺更清晰暴露在術野中，便於全肺或肺葉切除，有效避免術中肺動、靜脈的意外損傷；②便於上腔靜脈整體顯露，從而使上腔靜脈切除、人造血管移植術在充分暴露的術野內順利進行；③巨大腫瘤若同時伴壁胸膜轉移，此切口便於同時行胸膜剝離術。
3、胸後外側切口：對於腫瘤偏向一側中縱隔且瘤體較大的胸腺瘤可考慮選擇胸後外側切口。但術中須特別注意無名靜脈的保護，切忌誤傷。另此切口也不利於前縱隔脂肪組織（即內含散在的胸腺集合組織）的清掃。
4、雙胸橫切口：Patterson（1992）建議對瘤體巨大的中線位胸腺瘤采用雙側第4前肋間隙切開，胸骨橫斷的切開術。使得整個前縱隔和兩個胸腔間隙都充分得以暴露。但由於此切口創傷較大，一般不要輕易使用。