漏鬥胸的病因至今仍不十分清楚，多數學者認為是肋軟骨區域不均衡生長所導致，肋軟骨發育過快，胸骨慢而被向下擠壓形成漏鬥，如向上擠壓則成雞胸。亦有學者認為是因膈肌附著於胸骨體下端和劍突，膈中心腱過短時將胸骨和劍突向後牽拉所致。畸形有家族性傾向，國外報道約15-40％漏鬥胸病人的家庭成員中的一個或更多的人患有胸壁畸形，如兄弟、姐妹、父親、母親等。
1．氣胸：Nuss 術後可發生氣胸，文獻報道發生率1.7 ％～ 59.6 ％，一般是縫合切口時膨肺不徹底，或因小患者胸壁薄氣體由傷口進入造成。防止的方法是：關閉切口時徹底膨肺；小患者傷口加油紗加壓覆蓋。
2．胸腔積液：文獻報道發生率1.2 ％～ 56.7 ％，一般是肋間、胸骨後或粘連帶滲出造成；也有大齡重的漏鬥胸，因對支撐板壓力過大，撕開肋間造成。絕大多數用止血藥，胸腔閉式引流可以治愈。
3．肺炎、肺不張：發生率低，一般僅延長住院時間，並不影響預後。
4．支撐架移位：支撐架移位文獻報道發生率1.2％～29.9 ％。支撐架移位是導致再次手術的最常見原因。包括上下旋轉、向後滑脫及左右移位三種。
5．獲得性脊柱側彎：一般是由於害怕疼痛保護性體位造成。重視術後的疼痛管理，尤其是大年齡的患者中，早期應用靜脈泵止痛，後期進行心理甚至口服止痛藥的治療，以防止發生獲得性脊柱側彎。
6．傷口感染：因支撐架位於切口下並與胸腔相通，尤其在胸壁薄的兒童患者，一旦感染很可能要取出支撐架。這就要求術中盡量減少切口處組織的損傷，縫合切口前徹底止血，並應用抗生素預防感染。
（1）症狀：絕大多數漏鬥胸患兒出生時或生後不久胸部便出現淺的凹陷，且多以劍突處明顯。隨年齡增長，
漏鬥胸臨床表現一般在嬰幼兒期及學齡前期凹陷進行性加深。學齡期時基本趨於穩定。但也有少數兒童胸廓凹陷出現較晚，學齡期甚至青春期隨身體的快速發育而進行性加重。由於凹陷的胸壁對心肺造成擠壓，氣體交換受限，肺內易發生分泌物滯留，故常發生上呼吸道感染，有時活動後出現心慌氣短。食量少，消瘦。
多數兒童漏鬥胸患者，因為年齡小，不能表達自覺症狀，而且小年齡患者因為胸壁彈性以及有限的體力，經常也不能表現出運動後呼吸短促、運動量與同齡人相比明顯降低等症狀，以至成年後也未行胸壁畸形的矯正，直至出現了自覺症狀、心肺功能的改變和心理問題，才意識到需要進行治療。部分患者會出現輕微活動後感疲備、呼吸急促、心悸或心動過速，部分患者可有前胸銳痛，壓迫性的不適等。
（2）體征：大多數的漏鬥胸患者體型瘦長，最為常見的是胸骨下3/4出現對稱性或非對稱性的凹陷，絕大多數伴有：前胸凹、後背弓、雙肩收、腹膨隆的表現。部分患兒還合並有胸肌發育不良、扁平胸和叉狀肋等。
最新研究考慮本病病因與缺鈣無關，是胸肋骨先天發育異常所致
但對於小年齡患兒，因小兒骨質較軟，肋軟骨易變形，在患兒用力呼吸及哭鬧時會導致暫時的胸壁下陷畸形，經過適當的補鈣、加強營養、適當的戶外活動等處理後多可自行恢複正常胸壁外觀
輔助檢查
(1)胸部X線：顯示胸骨下部和相鄰肋軟骨明顯下陷，脊柱與胸骨間距縮短。
漏鬥胸影像學檢查(4張)嚴重者胸骨末端與脊柱椎體相接。心髒左移和肺部紋理增粗，極少數患兒常伴有肺部慢性炎症和肺不張。
(2)CT掃描：用CT掃描能更準確的評價漏鬥胸的凹陷程度、對稱性、心髒受壓和移位程度、肺受壓程度和合並其他問題。如合並肺囊性腺瘤樣畸形、隔離肺、肺葉氣腫和右胸主動脈等。CT掃描有助於在進行外科手術時判斷更客觀。
(3)心電圖：多見為竇性心律不齊，P波雙向或倒置 不完全右束支傳導阻滯，心髒受壓轉位，電軸偏等。
(4)心、肺功能檢查： 嚴重者心肺功能下降。
(5)血生化：部分患者有輕度貧血和血清堿性磷酸酶增高。
漏鬥胸飲食中多補充含鈣高的食物，如蝦皮，海帶、芝麻醬等，補鈣的同時注意適量的運動及維生素d的補充。隻要人體接受足夠的日光，體內就可以合成足夠的維生素D;除強化食品外，通常天然食物中維生素D含量較低，動物性食品是非強化食品中天然維生素D的主要來源，如含脂肪高的海魚和魚卵、動物肝髒、蛋黃、奶油和奶酪中相對較多，而瘦肉、奶、堅果中含微量的維生素D，而蔬菜、穀物及其製品和水果含有少量維生素D或幾乎沒有維生素D的活性。
手術矯形目的是解除心肺受壓，改善心肺功能。改善外觀，解除患兒消極的自卑心理。防止“漏鬥胸體征”繼續發展和防止脊柱側彎。
嬰兒中因用力呼吸及哭鬧會導致暫時的畸形，而且對兩歲以內小兒由於體弱、骨質較軟、肋軟骨易變形（佝僂病活動期），隻要無明顯心肺功能障礙應先行保守治療，同時觀察有無自行矯正的希望。
兩歲以上如症狀、體征顯著可選擇性的行手術矯正。但大多數學者認為手術矯治比較好的年齡為3～12歲。因為此年齡段畸形範圍較局限，導致脊柱側彎的胸源性應力未發生，手術塑形較容易，效果也好。隨著技術的進步，手術越來越微創，手術適應征也逐漸放寬，患者不僅為了改善心肺功能，防止脊柱胸廓出現其他畸形而進行微創手術治療，同時也能治療一部分因畸形外觀引起的心理問題以及美容的需要。