惡性胸腔積液占全部胸腔積液的38％～53％，其中胸膜轉移性腫瘤和胸膜彌漫性惡性間皮瘤是產生惡性胸腔積液的主要原因。
胸膜毛細血管內靜水壓增高，充血性心力衰竭、縮窄性心包炎、血容量增加、上腔靜脈或奇靜脈受阻，產生胸腔漏出液。胸膜炎症（結核病、肺炎）、結締組織病（係統性紅斑狼瘡、類風濕關節炎）、胸膜腫瘤（惡性腫瘤轉移、間皮瘤）、肺梗死、膈下炎症（膈下膿腫、肝膿腫、急性胰腺炎）等，產生胸腔滲出液。
惡性胸腔積液大部分患者多為腫瘤晚期的惡病質表現，如體重下降、消瘦乏力、貧血等。患者主要表現為進行性加重的呼吸困難、胸痛和幹咳。呼吸困難的程度與胸腔積液量的多少、胸液形成的速度和患者本身的肺功能狀態有關。當積液量少或形成速度緩慢，臨床上呼吸困難較輕，僅有胸悶、氣短等。若積液量大肺髒受壓明顯，臨床上呼吸困難加重，甚至出現端坐呼吸、發紺等。大量胸腔積液的病人喜歡取患側臥位，這樣可以減輕患側的呼吸運動，有利於健側肺的代償呼吸，緩解呼吸困難。腫瘤侵襲胸膜、胸膜炎症和大量胸腔積液引起壁層胸膜牽張均可引起胸痛，多呈持續性胸痛；膈麵胸膜受侵時疼痛向患側肩胛放射。咳嗽多為刺激性幹咳，由胸腔積液刺激壓迫支氣管壁所導致的。在體格檢查時可發現患側呼吸運動減弱，肋間隙飽滿，氣管向健側移位，積液區叩診為濁音，呼吸音消失。
大多數病例可以在胸腔積液中找到惡性細胞，如果胸腔積液伴縱隔或胸膜表麵轉移性結節，無論在胸腔積液中能否找到惡性細胞，均可以診斷惡性胸腔積液那麼，惡性胸腔積液如何預防呢？下麵專家介紹惡性胸腔積液的預防措施
1、積極防治原發病胸腔積液為胸部或全身疾患的一部分，因此積極防治原發病是預防本病的關鍵
2、增強體質，提高抗病能力積極參加各種適宜的體育鍛煉，如太極拳、太極劍、氣功等，以增強體質，提高抗病能力
3、注意生活調攝居住地要保持幹燥，避免濕邪侵襲，不恣食生冷，不暴飲暴食，保持脾胃功能的正常得病後，及時治療，避風寒，慎起居，怡情誌，以臻早日康複
惡性胸腔積液，大多數病例可以在胸腔積液中找到惡性腫瘤細胞，如果胸腔積液伴縱隔或胸膜表麵轉移性結節，無論在胸腔積液中能否找到惡性腫瘤細胞，均可以診斷惡性胸腔積液。那麼，得了惡性胸腔積液需要做哪些化驗檢查，下麵專家介紹惡性胸腔積液的化驗檢查。
1、胸部X線檢查
少量積液時肋膈角變鈍；中等量積液，肺野中下部呈均勻致密影，呈上緣外高內低的凹陷影；大量積液患側全呈致密影，縱隔向健側移位。肺下積液出現膈升高的假象，側臥位或水平臥位投照可確定。葉間包裹積液時在胸膜腔或葉間不同部位，有近似圓形、橢圓形的陰影，側位片可確定部位。
2、胸腔積液檢查
依色澤、性狀、比重、黏蛋白定性試驗、細胞計數分類、塗片查病原菌，糖、蛋白測定等可初步判斷是滲出液。比重>1.018，白細胞計數>100×106、蛋白定量30g/l，蛋白定量、血清蛋白定量>0.5，乳酸脫氫酶、血清乳酸脫氫酶>0.6、乳酸脫氫酶量>200u/l為滲出液。在惡性胸腔積液病人中，大約60％病人第1次送檢標本中就能查到癌細胞，如果連續3次分別取樣，則陽性率可達90％。應當注意的是淋巴瘤病人的胸腔積液細胞學檢查不可靠。
3、超聲波探查
能較準確選定穿刺部位，對診斷、鑒別診斷有幫助。
4、胸膜活檢
經上述各種檢查難以明確診斷時可行胸膜活檢。癌腫常累及局部胸膜，其胸膜活檢陽性率約為46％，胸液細胞學聯合胸膜活檢可使陽性率達到60％～90％。
5、CT、MRI檢查
對胸膜間皮瘤引起的胸腔積液有診斷價值。
惡性胸腔積液患者應該多食富含膳食纖維、維生素、高熱量、高蛋白飲食，注意戒煙戒酒，避免辛辣刺激食物。多吃點瘦肉、肌肉、魚類、乳類、新鮮蔬菜水果、馬鈴薯、山藥、荸薺、藕粉、慈姑、番茄、胡蘿卜等，飲食中注意含多量維生素成分和微量元素的食物。惡性胸腔積液患者要避免吃可樂、油炸食物、垃圾食物、糖、白麥粉製品、洋芋片、醃肉等易刺激身體的食品。少加酸、辣、麻、澀等刺激性調味品。
惡性胸腔積液是指由肺癌或其他部位惡性腫瘤累及胸膜或胸膜原發性腫瘤所致的胸腔積液，是晚期惡性腫瘤的常見並發症。胸膜腔正常情況下有微量滑液，其產生和吸收經常處於動態平衡，任何病理原因加速其產生(或)減少其吸收，就出現胸腔積液。惡性胸腔積液需要積極治療，下麵專家介紹治療惡性胸腔積液的中藥方。
藥方：白毛藤24、白花蛇舌草24、魚腥草18、南沙參18、西洋參12、肉蓯蓉12、瓜蔞皮15、雲苓18、麥冬12、葶藶子12、淫羊藿10、菟絲子15、山萸肉12、白術18、甘草6。
方解：方中白毛藤、雲苓、白花蛇舌草清熱利濕；南沙參、西洋參、白術、甘草潤肺益氣；肉蓯蓉、菟絲子、淫羊藿、山萸肉補腎；麥冬、南沙參養陰；魚腥草、葶藶子、瓜蔞皮瀉肺。
功效：清熱利濕，養陰潤肺，健脾益氣，補腎。