所有種類的石棉纖維，幾乎都與間皮瘤的發病機製有關，但自給自足纖維的危險性並不相同，最危險的是接觸青石綿，危險性最小的是接觸黃石棉。第一次接觸石棉致發病的潛伏期一般為20～40年，間皮瘤的發病率與接觸石棉的時間和嚴重程度成正比。
大氣中如毛沸石含量增加，人們吸入這種矽酸沸石的粉末，也可引起間皮瘤。也有報道接觸放射線後引起胸膜間皮瘤的病例，從接觸放射線到發現患胸膜間皮瘤的時間為7～36年，平均16年。亞硝胺、玻璃纖維、氫氰酸、氧化釷、鈹及其它肺部疾病（如結核和化學物質及脂質吸入性肺炎），均可導致胸膜間皮瘤。
1、石棉肺(asbestosis)是長期吸入石棉粉塵引起的慢性，進行性、彌漫性、不可逆肺間質纖維化，胸膜斑形成和胸膜肥厚，嚴重損害患者的肺功能，並可使肺，胸膜惡性腫瘤的發生率顯著增高。
2、支氣管肺癌是呼吸道的高發腫瘤，對於經纖維支氣管鏡檢查確認的早期非小細胞肺癌，采用鏡下光動力治療可達到完全治愈。對部分中晚期癌，采用該療法可達到疏通管腔改善呼吸功能的姑息目的，有的病人可能獲得控製病情為外科切除創造條件的積極效果。
3、胸膜疾病是對胸膜發生疾病的概括，胸膜是一層菲薄半透明的膜樣結構覆蓋在胸壁內麵及肺和縱隔的表麵，其中覆蓋於肺及膈表麵的胸膜稱髒層胸膜，而被覆胸膜和縱隔髒器的一層稱壁層胸膜，此兩層胸膜在肺門處相延續，圍成一個潛在的空腔，稱為胸膜腔。胸膜疾病包括原發於胸膜的疾病，主要指胸膜間皮瘤，也包括胸膜腔內的異常情。如膿胸、血胸、胸腔積液等。
4、胸膜的髒層和壁層之間存有一個潛在性腔隙，稱之胸膜腔。正常情況下，胸膜腔兩層胸膜間的寬度約為10～20μm，內含漿液，約為每公斤體重0.1～0.2ml，通常無色，透明，起潤滑胸膜作用，它的滲出和再吸收處於平衡狀態，任何因素造成其滲出增加和(或)再吸收減少，即出現胸膜腔內液體積聚，形成胸腔積液。
1、有滲出性胸水，特別有接觸石棉史的病人都應考慮惡性胸膜間質皮瘤的診斷，胸部CT可確定診斷，胸部CT檢查可判斷胸膜鈣化或骨結構有否破壞，當腫瘤侵犯膈肌和胸壁時，磁共振的顯像較CT為好，雖然胸水細胞塗片，胸穿胸膜活檢和胸水細胞塊切片可以作出惡性的診斷，但不能鑒別胸膜轉移性腺癌和惡性間皮廇。在過去10年中開發了3種技術，比較肯定的有助於對惡性間皮瘤作出診斷，這3種技術是以高碘酸-希夫液做組織化學染色，以角朊和癌胚抗原作免疫過氧化物酶檢驗和電子顯微鏡檢查，為進行這些檢查，活檢標本必須立刻用中性福樂馬林液固定，另一小塊腫瘤活檢標本注定在戊二醛液中供作電鏡檢查使用。
2、高碘酸-希夫染色（PAS）是惟一可靠的組織化學方法，它能辨別惡性胸膜間皮瘤與腺癌，雖然各種轉移性腺癌的特性不相同，但在澱粉酶消化後出現強陽性空泡，即可診斷為腺癌而非惡性胸膜間皮瘤。
3、免疫過氧化物酶技術是使用抗體作用於角朊蛋白和癌胚抗原（CEA），此法也有效地區別惡性胸膜間皮瘤於轉移性腺癌，對癌胚抗原作免疫過氧化物酶染色，惡性胸膜間皮瘤的染色一般很淡可不著色，相反，腺癌染色中等和很濃，此外，以免疫過氧化物酶對角朊作研究，也顯示間皮瘤與腺癌有明顯的差別，目前已發現8個標誌可作鑒別用：腫瘤合並糖蛋白72（B72.3)，Leu-Mi，Vimentin，血栓調治素，粘蛋白成分，癌抗原陽性對腺癌有100％的特殊性和敏感性，由於癌胚抗原檢驗常有假陰性，故最好選用二個腫瘤標誌，一般使用CEA和B72.3，如兩者陽性對腺癌有100％的特殊性和88％的敏感性；如兩者均陰性，對間皮瘤有100％的特殊性和97％的敏感性。
石棉工人患惡性胸膜間皮瘤者，其平均生存時間從出現症狀到死亡隻11.4個月，大部分病人在1年內死亡下一步應更科學地綜合各種治療措施，同時開發新的技術，以便尋出更有效的藥劑及診斷方法，能及早進行治療應首先關注和改善那些與我們生活密切相關的因素，例如戒煙、合理飲食、有規律鍛煉和減少體重適當鍛煉，增強體質，提高自身的抗病能力任何人隻要遵守這些簡單、合理的生活方式常識就能減少患病的機會
常規實驗室檢查：
在發病過程中可發現血小板增多症，個別報道血小板高達1000×109/L，血清癌胚抗原在某些病人升高，血清免疫電泳現象IgG，IgA或IgM升高，原因尚不時，血清胎兒蛋白一般正常。
彌漫型間皮瘤吃哪些食物對身體好
多食用具有溫熱性質的食物，溫熱性質的食物包括糯米、高粱米、栗子、大棗、核桃仁、杏仁、韭菜、香菜、南瓜、生薑、蔥、大蒜等。
1、姑息性治療
惡性胸膜間皮瘤病人的胸水，穿刺吸出後很快又會出現，用化學藥劑注入胸膜腔內，造成胸膜粘連，大多數病人的胸水得到控製，這樣胸膜固定術如果失敗或在擬行診斷性開胸的病人，應考慮做胸膜剝脫術。
惡性胸膜間皮瘤可以沿穿刺孔、置胸管的通道及開胸切口播散，但所引起的皮下沉積物很少引起症狀，因此不必治療，倘若給予病人治療，這些皮下結節還可以作為觀察療效的指標。
惡性胸膜間皮瘤病人的胸痛是最難處理的症狀，在晚期特別嚴重，終日持續不停，對放療無反應，應給予足夠鎮靜止痛劑，包括鴉片類製劑以減輕疼痛，安渡生命的最後時刻。
2、外科治療
目前已有各種治療惡性胸膜間皮瘤外科措施，首先是擴大性胸膜肺切除術，即根治性切除被累及的部分胸壁、全肺、膈肌、縱隔和心包。此術式隻適用於Ⅰ期功能上皮型惡性胸膜間皮瘤病例。嚴重心肺功能損害是此術的禁忌證。在第4肋間做一標準的後外側開胸切口，將堅韌而增厚的壁層胸膜和腫瘤結節一起，鈍性從胸壁剝離，此操作會引起廣泛出血，可壓迫、電灼和縫紮仔細徹底止血。然後，將縱隔胸膜從肺門的頂部分開，切除氣管旁淋巴結。在前麵，於肺尖水平，結紮乳內動脈和靜脈，從前胸壁切除與這些血管和胸膜一起的所有可見淋巴結。在後麵，切除食管旁和氣管隆突區的淋巴結。從左側後麵相應部分切開心包。此時要決定先切肺或先切除膈肌，此順序取決於腫瘤侵犯的部位及其延伸的範圍。橫斷肺門和血管及支氣管，處理方法像在任何心包內(擴大性)全肺切除一樣。胸膜下部不像膈肌那樣低位，可在遊離胸膜後，在胸膜下部皺褶外切除膈肌。為充分暴露，一般要在同側8～10肋間作第2個切口。因術中置病人於側臥位，在切除膈肌後，肝髒傾向於由上向縱隔移位，壓迫下腔靜脈，導致心跳和血流障礙。切除膈肌後，其缺損可用Maxlex網或滌淪矽質材料修複，也有人用硬脊膜修複。無論采用任何材料和技術，都必須做到嚴密不漏，以防止血液或胸水由胸農會流入腹腔；應該用連續縫合法，將膈肌的替代物牢固縫合膈的殘餘邊緣，使腹內髒器不能突入或疝入胸腔內。關胸前應連接胸管於吸引器負壓吸引。擴大性胸膜肺切除術的手術死亡率為10％～25％，但療效並不比胸膜切除術好，故不建議廣泛應用。
第二個外科治療措施為胸膜切除術，此術非根治性，因腫瘤常累及其下麵的肺髒。此手術並不能改善惡性胸膜間皮瘤病人的生存時間，但似乎能控製胸水，改善病人的生活質量。此外，惡性胸膜間皮瘤所引起的胸痛，有時在切除胸膜後能緩解，對懷疑為惡性靜膜間皮瘤的病例，擬作診斷性開胸活檢時，應考慮同時做胸膜切除術。有大量胸水，而化學性胸膜固定術失敗的病例，也可考慮做胸膜切除術。由上所述，胸膜切除術是姑息性手術，其目的是切除壁層胸膜和部分髒層胸膜，以預防胸水複發及減輕胸痛症狀。一般治第6肋間作後外側切口開胸，鈍性或銳性遊離壁層和部分被腫瘤累及的髒層胸膜，分別從胸壁和肺髒分開後摘除，此操作會引起因熱傳導造成脊髓或臂神經叢受損，在脊柱旁及胸腔頂切除腫瘤時，最好使用高頻氬氣刀。特別要小心留住胸腔頂部及縱隔區的神經和血管，盡可能切除腫瘤組織，減少其容積，有利於術後放療和化療。術畢置胸腔閉式引流負壓吸引。
3、化學治療
蒽環類藥劑被認為對惡性胸膜間皮瘤有效，其次是順鉑、絲裂黴素、環磷酰胺、氟尿嘧啶、甲氨蝶呤、長春花堿酰胺等，目前多采用、蒽環類為主的綜合化療。近年來，統計國內外以阿黴素為主的化療方案，總有效率為20％左右，其中較好的是阿新堿(CAO)；不含蒽環類的各種治療方案總的有效率為21％，其中較好的是絲裂黴素加順鉑(MP)。順鉑加大劑量甲氨蝶呤。化療持續到病情不加劇為止。
4、放射治療
外部放療對惡性胸膜間皮瘤很失望，但擴大性體外放療被認為有效，能緩解某些病例的胸痛及控製胸液，但對疾病病本身並無療效。體外照射40Gy以上有姑息性療效，50～55Gy照射緩解率為67％，少數病人生存5年以，但幾乎所有病人仍死於複發或轉移。
腔內放療對少數惡性胸膜間皮瘤有某些反應，且少數病人長期療效，看來有一線希望。主要用同位素是放射性金，它與覆蓋漿膜腔的細胞有親合性，特別適合於治療彌漫性腫瘤，例如間皮瘤。其主要治療效果是由於β質粒的放射性，它的穿透力達2～3mm，對早期腫瘤最有效，但很難發現早期惡性胸膜間皮瘤的病例。早年應用膠體198金注入胸膜腔內，有活過5年的少數病例，由於防護困難，目前已很少應用。
綜合治療和手術中照射或同位素132I、192Ir、32P植入腔內以及術後體外放療加化療等措施，均無遠期治愈者。
5、綜合治療
近年來，采用綜合治療措施，在胸膜肺切除信後及CAP方案化療(環磷酰胺600mg/m2，阿黴素60mg/m2，，順鉑75600mg/m2，連續用5個療程，每療程間隔時間為3周)。術後在原來腫瘤的部位或殘餘腫瘤的位置作55Gy的體外照射。分析53例接受綜合治療的病人，圍手術期並發症發生率17％，手術死亡率5.8％。平均生存時間16個月(1～8年)。31例上皮型病人的1、2、3年生存率分別為7％、50％和2％；混合型和肉瘤型病人的1、2年術後生存率為45％及7.5％，無一例活過25個月。局部縱隔有淋巴結轉移者生存時間較無淋巴結轉移者短，上皮型縱隔淋巴結陰性者，其5年生存率為45％，故早期進行治療十分重要。