胸壁皮下氣腫一般都繼發於胸骨和(或)肋骨骨折伴氣胸，尤其多見於多根多處肋骨骨折伴張力性氣胸病人。本病也可並發於氣管、支氣管、肺及食管損傷，偶見繼發於內鏡檢查損傷。胸部閉合性損傷和開放性損傷常伴有皮下積氣，空氣通過受損部位進入皮下組織通常有3種途徑：
1、氣胸同時伴有壁層胸膜受損時，胸腔內空氣即可通過受損部位進入胸壁皮下組織。
2、氣管、支氣管或食管破裂時，空氣可直接從破裂口進入縱隔，再經胸骨上凹擴散至頸、麵和胸部皮下組織。
3、空氣直接通過胸壁體表傷口進入皮下組織。
當發生皮下氣腫時，胸大肌附著部勞損、肋骨下緣附著之腹壁肌肉勞損等，均能引起相應局部的出血、腫脹、胸壁部疼痛和肌肉痙攣。肋骨橫突關節和肋椎關節被堅強有力的韌帶聯係，故在生理的呼吸運動中，肋椎關節活動範圍甚小。擠壓性或用力過猛的扭傷可發生關節韌帶撕裂，甚至肋椎關節錯縫，壓迫肋間神經引起疼痛。
一般皮下氣腫病人無自覺症狀，惟一對病人的影響是睜眼困難。縱隔氣腫病人常訴胸悶或胸骨後疼痛，也可出現聲音嘶啞、皮下組織腫脹，觸之有海綿樣感覺和撚發音及踏雪感。如果聞及粗糙的嘎吱聲伴隨心跳同時出現，為縱隔氣腫時所見。嚴重的縱隔氣腫可影響靜脈回流，出現頸靜脈擴張、心動過速、呼吸困難，甚至心力衰竭的表現。
本病的預防在於及時控製氣體的來源，包括氣胸的引流，手術治療氣管、支氣管、肺或食管的損傷等如果及時去除了這些引起氣腫的原因，一般皮下氣腫往往可以在幾天之內自行吸收
本病經X線檢查可見胸壁和(或)頸部軟組織有透光的不規則斑點陰影，如果顯示心髒左緣雙重陰影，為縱隔內大量積氣的特征表現。
食物多樣化每一頓飯，盡量多吃幾種食物，要學會計劃一個包含五類食物的飲食。多喝水，多吃水果蔬菜等富含維生素的食物，注意飲食均衡，忌辛辣、忌煙酒等刺激性食物。患者宜多吃高蛋白、多維生素、低動物脂肪、易消化的食物及新鮮水果、蔬菜，主食粗細糧搭配，以保證身體的營養平衡。
通常情況下，對於皮下氣腫無需特殊治療，但應及時控製氣體的來源，包括氣胸的引流，手術治療氣管、支氣管、肺或食管的損傷等。如果及時去除了這些引起氣腫的原因，一般皮下氣腫往往可以在幾天之內自行吸收。一旦縱隔內壓力明顯增高，出現呼吸困難症狀和頸部靜脈淤血表現，則應及時做縱隔切開引流術。手術在局麻下進行，做胸骨切跡上緣的頸部橫切口，分開肌肉、筋膜，暴露氣管前壁。用示指緊貼氣管壁向下做鈍性分離，直至主動脈弓平麵。然後放置一根粗而不易塌陷、末端管旁多孔的引流管，最後疏鬆縫合頸部皮膚切口。