病毒性呼吸道感染(如鼻病毒、流感病毒)為老年哮喘發作的常見誘因。而老年全身和局部免疫功能降低，易反複發生呼吸道感染。反複的呼吸道感染可損傷氣道上皮，導致氣道高反應性(BHR)。有報道84.4％晚發老年哮喘由急性上呼吸道感染誘發。老年患心血管疾病者多，應用β受體阻滯劑，如普萘洛爾、吲哚洛爾、噻肟心安、美托洛爾、醋丁酰胺等的機會增加。長期使用β受體阻滯劑，受體功能減退，可阻斷支氣管平滑肌β2受體而誘發或加重哮喘。老年應用阿司匹林防治缺血性心髒病，腦血管血栓等機會較多，應用布洛芬、吲哚美辛等非皮質激素類抗炎藥物的機會多，此類藥物可抑製花生四烯酸的代謝過程，使白三烯合成增加而導致哮喘。因此有些老年患者的哮喘誘發和加重，可能是應用阿司匹林或非皮質激素類解熱鎮痛劑的結果；也有些老年哮喘或與鼻竇炎、多發性息肉病相關。老年哮喘的自發緩解率較低。
老年支氣管哮喘(簡稱哮喘)是一種氣道慢性炎症，對易感者此類炎症可引起不同程度的廣泛的可逆性氣道阻塞症狀。老年支氣管哮喘的並發症主要是反複呼吸道感染和肺部感染。
典型的老年支氣管哮喘，發作前有先兆症狀如打噴嚏、流涕、咳嗽、胸悶等，如不及時處理，可因支氣管阻塞加重而出現哮喘；嚴重者可被迫采取坐位或呈端坐呼吸，幹咳或咯大量白色泡沫痰，甚至出現發紺等。但一般可自行或用平喘藥物等治療後緩解。某些患者在緩解數小時後可再次發作，甚至導致哮喘持續狀態。此外，在臨床上還存在非典型表現的哮喘，如咳嗽變異性哮喘。患者無明顯誘因咳嗽2個月以上，夜間及淩晨常發作，運動、冷空氣等誘發加重。氣道反應性測定存在有高反應性，抗生素或鎮咳，祛痰藥治療無效，使用支氣管解痙劑或皮質激素有效，但需排除引起咳嗽的其他疾病。
哮喘的預防分三級：一級預防，旨在通過祛除危險因素而預防哮喘；二級預防，是在無症狀時進行早期診斷和治療，防止哮喘病情發展；三級預防，為積極的控製哮喘症狀，防止病情惡化，減少並發症老年支氣管哮喘的預防同樣遵循以上原則，避免的方法及幹預措施具體如下：
1、哮喘是一種多基因遺傳病
其遺傳度70％～80％，因此遺傳是重要的危險因素，擇偶時應作遺傳谘詢如父母雙方均為易患性者，其子女也是易患性者的可能性遠大於父母僅一方者，因此，應避免選擇易患性者為配偶血型與哮喘發病也有一定相關性A型血的人易患哮喘和過敏性鼻炎，而O型血者患這類病的可能性比A型血者少得多
2、控製環境促發因素
主要是確定、控製並避免接觸各種變應原，職業致敏物和其他非特異性刺激因素引起過敏最常見的食物是魚類、蝦蟹、蛋類、牛奶等職業致敏物如甲苯二異氰酸醋、鄰苯二甲酸鋅、乙二胺、青黴素、蛋白酶、澱粉酶、蠶絲、動物皮屑或排泄物等此外，非特異性的尚有甲醛、甲酸等另外，一些特異性和非特異性吸入物也可誘發哮喘前者如塵蛹、花粉、真菌、動物毛屑等；非特異性吸入物如硫酸、二氧化硫、氯、氨等當氣溫、濕度、氣壓和(或)空氣中離子等改變時可誘發哮喘，故在寒冷季節或秋冬季節改變時較多發病
3、精神因素
病人情緒激動、緊張不安、怨怒等，都會促使哮喘發作，一般認為它是通過大腦皮質和迷走神經反射或過度換氣所致因此應對老年進行心理治療，加強自我管理、自我放鬆、自我調整
4、避免呼吸道感染
哮喘的形成和發作與反複呼吸道感染有關哮喘患者中，可存在有細菌、病毒、支原體等的特異性IgE，如果吸入相應的抗原，則可誘發哮喘病毒感染後可直接損害呼吸道上皮，致使呼吸道反應性增高有學者認為病毒感染所產生的幹擾素、IL-1使嗜堿粒細胞釋放的組胺增多因此在日常生活中應注意保持室內空氣新鮮、流通在易感期內盡量避免出入公共場合增強自身抵抗力，及時添加衣物，在寒冷季節戴口罩
5、哮喘與藥物
有些藥物可引起哮喘發作，如普萘洛爾等因阻斷β-腎上腺素能受體而引起哮喘2.3％～20％哮喘患者因服用阿司匹林類藥物而誘發哮喘，稱為阿司匹林哮喘患者因伴有鼻息肉和對阿司匹林耐受低下，因而又將其稱為阿司匹林三聯症患者對其他解熱鎮痛藥和非甾體抗炎藥可能有交叉反應老年為治療心腦血管病需服用阿司匹林、β2受體阻斷藥，為避免哮喘發作應權衡利弊，選擇性用藥
6、吸煙
老年哮喘患者中有吸煙史者占60％左右，多數患者在多年吸煙的基礎上才形成哮喘正是由於常年吸煙導致了氣道高反應性，老年應避免吸煙，盡早戒煙
7、社區幹預
鼓勵患者與醫護人員建立夥伴關係，通過規律的肺功能檢測客觀評價哮喘發作程度，避免和控製哮喘誘發因素，減少複發，製定哮喘長期管理用藥計劃，製定發作期處理方案，長期定期隨訪保健
肺通氣功能檢查對老年哮喘的診斷有重要價值。如連續測定呼氣峰流速(PEFR)，24h內PEFR變化超過15％～20％，或應用支氣管擴張劑後，PEFR改善15％以上，可考慮哮喘的診斷。
實驗室檢查：如合並感染，老年血象可正常或白細胞升高，嗜酸性細胞增加。
其他輔助檢查：哮喘發作時FEV1減低，DLCO降低。
對老年支氣管哮喘患者的飲食建議：
1、多吃一些蛋白質含量高的食品如雞蛋、牛奶、瘦肉、雞、魚等，可以補充因哮喘而消耗的蛋白質，增強抵抗力。
2、維生素A對防治哮喘有益。維生素A在動物食品中含量最多，如肝、蛋黃、奶油、黃油等油脂過大，哮喘病人不能多吃。
3、老年應該多吃一些綠葉菜和橙黃色菜類，這些菜含有豐富的胡蘿卜素，胡蘿卜素在體內可以轉變成維生素A。
4、大豆及其製品，如豆漿、豆腐等對哮喘病人有益。
5、老年性哮喘者還要嚴禁食用辛辣刺激食品，過甜過鹹對哮喘病人也不宜，會使病情加重。
6、藥粥可和胃健脾、益肺潤燥。煮粥時加入百合、芝麻、栗子、秋梨、菊花和胡蘿卜等“藥食兩兼”，能收到益肺潤燥、滋補強身的效果。
治療本病有3個主要目標：①維持正常或大致正常的肺功能；②預防哮喘的發作和病情惡化；③避免顯著的平喘藥物副作用。為達到以上目標，根據老年的特點，老年支氣管哮喘的治療應注意以下幾點。
1、老年哮喘患者的教育和管理因為哮喘是一種慢性的常反複發作的疾病，需要長期規律的治療和患者的密切配合。而研究表明：老年因記憶力差、經濟條件有限、周圍無人照料等原因，對哮喘疾病性質的了解很少，堅持係統正規治療率低，病情變化也常不能及時就診和住院。
2、階梯式治療和肺功能監測根據患者的臨床表現和肺功能監測指標，可將哮喘病情分為輕、中、重度。目前世界各國都倡導按哮喘急性發作的嚴重程度來選擇不同的治療方案，並根據病情變化隨時予以調整，則所謂“階梯式治療”。研究表明憑醫生或患者的主觀印象來判斷哮喘的嚴重性是不準確的，老年患者由於日常活動少，往往低估病情。因此應提倡對中-重度哮喘進行峰流速(PEFR)監測。即使老年，經過短暫的講解和訓練，絕大多數均能正確應用峰流速儀自測早晚及平喘藥物應用前後的PEFR變化，根據PEFR變化的記錄調整治療方案。
3、平喘藥物的應用與較多年輕人哮喘僅偶然發作和僅需短期治療不同，大多數老年哮喘常需較長時間的持續治療，且往往需要聯合用藥才能控製症狀。治療老年哮喘的基本藥物與治療其他年齡的哮喘一樣，隻是在應用這些藥物時應充分考慮老年的特點。
β受體激動劑：如沙丁胺醇(舒喘靈，salbutamol)、特布他林(叔丁喘寧，博利康尼，terbutaline)、非諾特羅(酚丙喘寧，fenoterol)、克侖特羅(氨哮素，clenbuterol)、沙美特羅(施立穩，salmeterol)等。
茶堿類藥物：在我國茶堿類藥物仍是治療哮喘的常用藥，近年來為保持有效和穩定的血濃度，多推薦應用茶堿的控釋片或緩釋劑。在老年哮喘，應禁用靜脈注射，慎用靜脈滴注氨茶堿。
M膽堿受體拮抗劑：包括異丙托溴銨(異丙阿托品)，氧托品(oxitrepine)等。以氣霧劑方式吸入，可達解除支氣管痙攣和減少氣道分泌物的作用。
腎上腺皮質激素：相當一部分老年哮喘需加用皮質激素才能控製症狀，但長期應用皮質激素的副作用發生率和嚴重性老年比年輕人更明顯。如骨質疏鬆、糖尿病、高血壓和白內障等，即使未用皮質激素也好發於老年，應用皮質激素可使疾病加重和惡化。
其他免疫治療和脫敏療法：對老年哮喘的療效不確切。