砷中毒一般由於應用含砷藥物劑量過大所致，也可由於誤食含砷的毒鼠、滅螺、殺蟲藥，以及被此類殺蟲藥剛噴灑過的瓜果和蔬菜，毒死的禽、畜肉類等。三氧化二砷（又稱砒霜，紅、白信石等）為我國北方農村常用的拌種、殺滅害蟲藥，毒性很大，其純品外觀和食鹽、糖、麵粉、石膏等相似，可因誤食、誤用引起中毒。亦有因飲食被三氧化二砷汙染的井水和食物而發生中毒者。母親中毒可導致胎兒及乳兒中毒。
周圍神經炎在多數情況下並發感染或炎症，又被稱之為周圍神經病。該病係由多種原因引起的周圍神經病變（包括顱神經及脊神經），表現為受損神經支配範圍內的感覺、運動及植物神經功能異常，多發性或單一性，對稱性或非對稱性，是神經係統較常見的疾病。任何年齡均可發病。
口服急性砷中毒早期常見消化道症狀，如口及咽喉部有幹，痛，燒灼，緊縮感，聲嘶，惡心，嘔吐，咽下困難，腹痛和腹瀉等，嘔吐物先是胃內容物及米泔水樣，繼之混有血液，粘液和膽汁，有時雜有未吸收的砷化物小塊；嘔吐物可有蒜樣氣味，重症極似霍亂，開始排大量水樣糞便，以後變為血性，或為米泔水樣混有血絲，很快發生脫水，酸中毒以至休克，同時可有頭痛，眩暈，煩躁，譫妄，中毒性心肌炎，多發性神經炎等，少數有鼻衄及皮膚出血，嚴重病兒可於中毒後24小時至數日發生呼吸，循環，肝，腎等功能衰竭及中樞神經病變，出現呼吸困難，驚厥，昏迷等危重征象，少數病人可在中毒後20分鍾至48小時內出現休克，甚至死亡，而胃腸道症狀並不顯著，病兒可有血卟啉病發作，尿卟膽原強陽性。
砷化氫中毒常有溶血現象，亞急性中毒時出現多發性神經炎的症狀，四肢感覺異常，先是疼痛，麻木，繼而無力，衰弱，直至完全麻痹或不全麻痹，出現腕垂，足垂及腱反射消失等；或有咽下困難，發音及呼吸障礙，由於血管舒縮功能障礙，有時發生皮膚潮紅或紅斑，慢性中毒患者多表現為衰弱，食欲不振，偶有惡心，嘔吐，便秘或腹瀉等，尚可出現白細胞和血小板減少，貧血，紅細胞和骨髓細胞生成障礙，脫發，口炎，鼻炎，鼻中隔潰瘍，穿孔，皮膚色素沉著，可有剝脫性皮炎，手掌及足趾皮膚過度角化，指甲失去光澤和平整狀態，變薄且脆，出現白色橫紋，並有肝髒及心肌損害，中毒患者發砷，尿砷和指（趾）甲砷含量增高，口服大量砷的病兒，在作腹部X線檢查時，可發現其胃腸道中有X線不能穿透的物質。
應注意對長期接觸砷類物質的作業人員的保護
1、砷中毒通常是通過消化道攝入的，所以注意一下平時的飲食，避免接觸這些重金屬物質是預防中毒的根本方法
2、飲食方麵多避免損害肝髒等食物，可清淡飲食，多食些補血的食物，如大棗、動物肝髒等，富含維生素及抗氧化的食物消除患者的焦慮與悲觀情緒多鼓勵患者，給予其信心
根據較長期間密切接觸砷化物的職業史，出現皮炎，皮膚過度角化，皮膚色素沉著及消化係統，神經係統為主的臨床表現，參考發砷等實驗室檢查結果，綜合分析，排除其它原因引起類似疾病；方可診斷。
具有頭痛，頭暈，失眠，多夢，乏力，消化不良，消瘦，肝區不適等症狀；發砷超過當地正常參考值。
1、砷中毒後宜喝綠豆湯。
2、常飲食中，海藻、幹貝、蝦等海產品中，砷含量也較高，所以，飲食中對海鮮產品應有所控製，如果吃了大量海鮮，就盡量不要再喝果汁。
經口急性中毒，立即進行催吐，用微溫水或生理鹽水、1％硫代硫酸鈉溶液等洗胃（雖已口服超過6小時或已嘔吐，仍應小心地洗胃。）以後給服新鮮配製的氫氧化鐵解毒劑（12％硫酸亞鐵溶液與20％氧化鎂混懸液，在用前等量混合配製，用時搖勻），使與砷結合成不溶性的砷酸鐵，每5～10分鍾服一匙，直至嘔吐，停止給藥。如無此藥，可給活性炭懸液、牛乳或蛋清水等，再用硫酸鈉或硫酸鎂導瀉。必要時應用血液透析。同時迅速選用特效解毒劑，如二巰基丁二酸鈉，二巰基丙磺酸鈉、二疏基丙醇及青酶胺等（劑量及用法同汞中毒）。靜脈補液促進毒物排泄並糾正水和電解質失衡。對胃腸道症狀，神經炎，驚厥以及肝、腎損害等，都應給予對症治療。如有嚴重溶血，可以換血。腹部及肌肉劇烈疼痛時，可用葡萄糖酸鈣靜脈緩注。
慢性中毒可給青酶胺治療。用藥前收集24小時尿作尿砷定量，若＞66.5μmol（50μg），可連續用藥5日，10日後依尿砷下降＜66.5μmo1/24小時（50μg/24小時）的快慢，再給1～2個5日療程。也可給予10％硫代硫酸鈉靜脈注射，每日1次，每次10～20mg/kg。其他為對症治療。