腎結核病原菌為人型和牛型結核分枝杆菌。由原發病灶如肺、骨、關節、淋巴結等處經血行或淋巴途徑進入腎髒，並可蔓延至輸尿管、膀胱、前列腺、附睾等處。
人類很容易被結核菌感染，但人體對感染的反應一方麵取決於細菌的數量與毒力的大小，另一方麵很大程度上取決於免疫力的強弱。因此，患者被結核菌感染後的反應與以往是否有過感染及由感染引起的免疫反應有關。第1次感染稱原發感染或初次感染；在體內已建立免疫反應或遲發性過敏反應後發生的感染稱為原發後感染或再感染，兩者在體內的反應是不相同的。一般在初次結核感染3～4周後，隨著體內細胞免疫或遲發性過敏反應的建立，早期的非特異性炎症反應被肉芽腫性結核結節所取代，結節主要由淋巴細胞、巨噬細胞組成，中心常有幹酪樣壞死，此時90％的患者感染被控製，播散被遏製。這類患者雖被結核菌感染，但由於免疫力較強，未發展成結核病，臨床也無表現，隻有少數小兒及免疫力低下的成人可直接由原發感染發展成結核病。
至於原發後感染或再感染多見於原發感染灶已消退，細胞免疫已建成，但體內又重新出現結核。現在多認為這類感染為早期原發感染播散時留下的病灶重新複發，即為內源性再感染。據報道約5％的患者於原發感染2～5年後，肺部出現結核；另有約5％的患者則於原發感染後10～20年或更長的時間始出現其他肺外結核如腎結核、骨關節結核和淋巴結核等臨床症狀。由於機體已感染致敏，並已具有細胞免疫的功能，故能限製感染的播散，但組織破壞則較顯著，與原發感染有著顯著的差別。
腎結核幾乎都繼發於肺結核感染，也偶見繼發於骨關節、淋巴及腸結核。結核杆菌到達腎髒的途徑有4種，即經血液、尿路、淋巴管和直接蔓延。後兩種徑路的感染比較少見，隻在特殊情況下發生。經尿路感染也隻是結核病在泌尿係統的一種蔓延，不是結核菌在泌尿係統最初引起感染的途徑。結核杆菌經血行到達腎髒，是已被公認的最主要和最常見的感染途徑；而腎結核的血行感染以雙側同時感染機會較多，但在病情發展過程中，一側病變可能表現嚴重，而對側病變發展緩慢。如果患者抵抗力降低，病情迅速發展，可能表現為雙側腎髒嚴重病變。病理檢查證明80％以上的病例是雙側感染。但實際上因大多數患者對側輕度病變能自行愈合，所以臨床上所見的腎結核多以單側為主，約占85％以上，而雙側腎結核在臨床上約占10％。
腎結核主要病理變化為腎皮質的阻塞性缺血性萎縮，腎髓質的幹酪樣壞死空洞形成及尿路的纖維化和梗阻。結核杆菌經血行到達腎髒後進入腎小球毛細血管叢中，若患者免疫力強，菌量少，毒力弱，則病變局限於腎皮質內，形成多個小肉芽腫，多數可全部自愈；若患者免疫力低下，菌量大，毒力強，則結核杆菌到達腎髓質和乳頭，病變進行性發展，結核結節彼此融合、壞死，形成幹酪樣病變，後者液化後排入腎盞形成空洞，則罕有自行愈合者。腎盂、腎盞黏膜上的結核可在腎內經淋巴、血行或直接蔓延累及全腎或播散於腎髒其他部位。若腎盞纖維化狹窄，可形成局限性閉合性膿腫。腎盂結核性纖維化造成梗阻時，可使腎髒病變加速發展，成為無功能的結核性膿腎。腎結核病變擴展至腎周圍時，可發生結核性腎周圍炎或腎周寒性膿腫，甚至發生結核性竇道或瘺管形成。
腎結核的另一病理特點為纖維化和鈣化，血管周圍纖維化使腎內動脈狹窄，內膜增厚，動脈管腔狹窄而導致腎皮質萎縮，稱為“梗阻性腎皮質萎縮”，此為腎結核腎皮質的主要病理改變。腎盞、腎盂和輸尿管結核病變纖維化，可使管腔狹窄，甚至完全梗阻。晚期腎結核可形成鈣化，先出現於空洞邊緣，呈斑點狀。膿腎可形成特有的貝殼樣鈣化。如患側輸尿管完全梗阻，則來自腎髒的結核性尿液不能流入膀胱，膀胱結核可好轉甚至愈合，臨床症狀完全消失，稱為“腎自截”，多在體檢超聲或腹部X線平片偶然發現。此時，腎髒內的幹酪樣組織內仍可有存活的結核杆菌長期存在，故亦應摘除病腎。
結核菌可經腎髒下傳至輸尿管，侵犯輸尿管黏膜、黏膜固有層及肌層。結核結節於黏膜上形成表淺潛行的潰瘍，其基底為肉芽組織，可發生明顯的纖維化而使輸尿管增粗、變硬，形成僵直的條索，管腔節段性狹窄，甚至完全閉塞。輸尿管狹窄多見於輸尿管膀胱連接部的膀胱壁段，其次為腎盂輸尿管連接部，中段者少見。
膀胱結核繼發於腎結核，最初結核結節出現在患側輸尿管口附近，然後向其他部位擴散，蔓延至三角區及整個膀胱。結核結節呈淺黃色粟粒樣，可相互融合，壞死後形成潰瘍。潰瘍病變侵及肌層，發生嚴重纖維組織增生和瘢痕收縮，使膀胱容量變小，達到50ml以下，稱為“攣縮膀胱”。膀胱纖維組織增生，可使輸尿管口狹窄或閉合不全，形成洞穴狀。二者可因梗阻或排尿時尿液向輸尿管反流，致使腎積水；閉合不全還可使膀胱內感染的尿液上行感染對側腎髒。膀胱病變嚴重、潰瘍深在時，可穿透膀胱壁，向陰道或直腸內穿孔形成膀胱陰道瘺或膀胱直腸瘺。
此外，腎結核男性患者中約50％～70％合並生殖係結核病。男性生殖係結核雖主要從前列腺和精囊開始，但臨床最明顯的為附睾結核。在並發生殖係結核的腎結核病人中，約40％患者附睾結核出現在腎結核之前或與之同時出現。
當病情不能及時緩解，腎結核可引發膀胱攣縮、對側腎積水和結核性膀胱自發破裂症，具體如下：
1、膀胱攣縮
膀胱攣縮產生的原因與病理變化從腎結核而來的結核杆菌經常反複侵襲膀胱，造成嚴重的結核性膀胱炎，在膀胱的粘膜膀胱肌層產生充血水腫、結核結節、結核潰瘍、結核性肉芽，有大量淋巴細胞浸潤和纖維組織形成，最後造成膀胱攣縮。在膀胱攣縮後，膀胱壁失去正常彈性，容量顯著縮小。一般認為攣縮膀胱的容量在50ml以下。嚴重者膀胱可縮到數毫升容量。由於膀胱反複經常受到結核杆菌的感染，因此膀胱內的病理變化是急性與慢性，炎症與纖維化反複交雜的並存過程。
膀胱攣縮的診斷必需依靠X線檢查。進行膀胱造影可以顯示膀胱的外貌顯著縮小。特別是延遲性膀胱造影還可觀察到輸尿管口的反流和對側輸尿管和腎盂的擴張積水。在檢查的當時應注意膀胱有無急性炎症存在。膀胱有急性炎症存在時，一方麵不適宜作膀胱造影，另一方麵可以受到造影劑的刺激使膀胱收縮，造成膀胱攣縮的假象，故應予重視，以免誤診。
2、對側腎積水
對側腎積水是腎結核的晚期並發症，由膀胱結核所引起。對側腎積水的症狀對側腎積水是腎結核的晚期並發症，因此病人陳訴一般腎結核的臨床症狀。而對側腎積水的症狀需視腎積水的程度而定，較輕的積水可無症狀、體征，積水明顯而嚴重時可出現腹部飽滿脹痛，或腰部脹痛，以及腹部或腰部有腫塊存在。
3、結核性膀胱自發破裂症
膀胱自發破裂較少見，但在破裂的病例中以結核為最多，因此臨床上應予重視。結核性膀胱自發破裂的症狀膀胱自發破裂常常是一個急性發病過程。病人在無外傷的情況下突然發生下腹疼痛，發作後無排尿或排出少量血尿，腹部有腹膜刺激症。但由於是結核性膀胱的患者，因此在發生破裂以前，存在結核病的曆史，泌尿係結核的症狀，以及泌尿係結核的診斷依據。
結核性膀胱自發破裂的診斷泌尿係結核病人而突發急腹症症狀，且以下腹部為明顯。由於膀胱破裂後，尿液不斷流入腹腔，故常有腹水症。診斷性腹腔穿刺能抽出較多黃色液體。導尿檢查常無尿液流出，或僅有少量血性尿液。若在導管中行膀胱灌注試驗，則注入的液體量與抽回的液體量相比可有顯著差別，或明顯減少(液體進入腹腔)，或明顯增多(腹腔內尿液被抽出)。若導尿管從破裂口進入腹腔則可有多量尿液導出。在必要時可行X線膀胱造影明確診斷。
腎結核早期常無明顯症狀，尿路造影也無異常，惟一重要的陽性發現隻是尿內有少量紅細胞和膿細胞，此時尿內可查到結核分枝杆菌，隨著病情的發展，可出現下列症狀：
1、膀胱刺激征
這是腎結核的典型症狀，約80％病人尿頻，從3～5次/d逐漸增多至10～20次/d，這是由於含有結核分枝杆菌的膿尿刺激膀胱黏膜或黏膜潰瘍所致，晚期膀胱攣縮，容量很少，每天排尿次數可達數十次，甚至呈尿失禁現象，在尿失禁的同時有尿急、尿痛。
2、血尿
這是腎結核的另一重要症狀，發生率約70％，一般與尿頻、尿急、尿痛等症狀同時出現，多為終末血尿，嚴重時有血塊。這是由於膀胱結核性炎症、潰瘍在排尿時膀胱收縮所致出血，如在膀胱病變之前腎髒結核出血，則表現為無痛性全程血尿。
3、膿尿
該症狀發生率約20％，尿液中有大量膿細胞，也可混有幹酪樣物質，嚴重者呈米湯樣，也可為膿血尿。
4、腰痛
腰痛發生率約10％，早期一般無症狀，但晚期結核性膿腎，可出現腰痛，如對側腎積水，則可出現對側腰痛，少數病人可因血塊或膿塊堵塞輸尿管而引起腎絞痛。
5、全身症狀
貧血，低熱，盜汗，食欲減退，消瘦無力等，雙側腎結核或一側腎結核，對側腎積水，晚期可出現尿毒症，部分腎結核病人可有高血壓，可能與腎小動脈狹窄導致腎素分泌增多有關。
一般認為，遇有下列情況應想到腎結核的可能：①有慢性膀胱刺激症狀即尿頻，尿急，尿痛，而尿內又有蛋白和紅，白細胞者；②青年男性患者表現為慢性膀胱刺激症狀；③逐漸加重的尿頻，尿急，尿痛或伴有血尿，經抗感染治療無效者；④尿液呈酸性，有膿細胞而普通培養無細菌生長者；⑤有肺結核或其他腎外結核病灶，尿液出現少量蛋白，鏡檢有紅細胞者；⑥體檢發現前列腺縮小，變硬，表麵高低不平，附睾，精囊硬節或輸精管增粗，陰囊有慢性竇道者。
以上為腎結核的常見表現，但有相當一部分不典型病例可能沒有上述表現，例如在最近報道的1組349例腎結核患者中，約25％的患者無自覺症狀或僅有上述1～2種極輕微表現，這類不典型病例往往從臨床表現及一般化驗檢查中不易作出診斷，但卻具有以下某種特征性表現：①中青年患者反複出現無症狀血尿；②僅有輕微腰痛而無膀胱刺激症狀，靜脈腎盂造影(IVU)顯示不明原因之一側輸尿管下端梗阻；③無症狀而偶然體檢IVU顯示一側腎髒不顯影；④僅有頑固性尿頻而無其他明確原因，上述表現對腎結核的診斷有很大幫助，然而尚需作進一步全麵係統的檢查，以確定診斷。
預防腎結核，大家在日常生活中應該樹立相關意識，做好疫苗接種，發現問題及時就診具體預防措施如下：
1、有肺結核或其他結核之患者，應進行尿檢查，以早期發現腎結核，早期治療
2、注意休息和情誌的調適，合理飲食可補充高熱量及高質量蛋白質；多食新鮮蔬菜、水果，保持大小便通暢，加強利尿作用久病體虛患者宜進食滋補品
4、腎結核如早期診斷，積極正確的治療，都能治愈；若發現過晚，腎髒已嚴重受損或有輸尿管狹窄，可能需行手術治療，預後較差
5、防止感染狀態發展成臨床疾病，采用異煙肼300mg/d或間歇用藥(每周3次)，療程10～30次對新近與結核病患者有密切接觸及其他有可能發展成結核病的人群進行預防治療，可降低結核病的發病率，減少疾病的傳播
6、用新技術研究結核菌的種、屬特異性，表麵抗原，製造單克隆抗體，並生產結核菌特異性DNA探針，以便對結核病作出早期診斷
7、生產比BCG更有效的疫苗，以增強對結核菌的免疫力和抵抗力
腎結核的實驗室檢查和影像學檢查分別具有如下特點：
一、實驗室檢查
1、尿常規
約90％的患者可發現尿液異常，尿一般呈酸性，鏡下膿尿和血尿最為常見，伴少量尿蛋白質，尿常規檢查是早期篩選腎結核的重要線索。
2、結核菌檢測
取24h尿或晨間第1次尿沉澱物直接塗片作抗酸染色檢測是否含有結核菌，連查3次，50％～70％的患者可查到結核菌，但需注意，若塗片陽性，也不能完全確定，因恥垢杆菌或其他耐酸杆菌可以汙染尿液，從形態學上難以與結核分支杆菌區別，導致假陽性，尤其不能依靠1次陽性結果來診斷，故收集尿液標本時應將外陰及尿道口洗淨避免汙染，檢查前1周應停用所有抗結核藥物，以提高尿檢的陽性率。
3、尿結核菌培養
這是診斷腎結核的重要依據，並可進行細菌耐藥性監測，一般認為晨尿標本優於24h尿，因晨尿易於收集且汙染機會較少，但由於結核菌向尿中排泄是間隙性的，故在應用抗結核治療前至少留3天晨尿做結核菌培養，其陽性率可達80％～90％，有些學者提出收集6次晨尿培養更好。
4、免疫學檢測
該診斷是根據抗原抗體間的特異性反應原理，以檢測血清及尿中的抗原、抗體及抗原抗體複合物，有助結核病的診斷。常用檢測方法有放免測定法(RIA)及酶聯免疫吸附試驗(ELISA)。
二、影像學檢查
尿中查到結核杆菌雖可明確腎結核的診斷，但具體病變的位置，範圍的大小，單側抑或雙側以及治療方案的選擇均有賴於進一步影像學檢查。
1、平片
泌尿係平片可觀察雙腎輪廓、大小、位置，腰大肌的影像以及腎、輸尿管、膀胱有無結石、鈣化或異物，腎結核鈣化多不規則，密度不均，幹酪空洞型結核常見圍繞空洞壁鈣化，呈圓形或半圓形，多位於腎實質，除非有廣泛的腎髒鈣化，結核性輸尿管鈣化非常少見，應與埃及血吸蟲病相鑒別，前者為輸尿管腔內的鈣化，輸尿管增粗而並不擴張；而埃及血吸蟲病為輸尿管管腔鈣化，通常有輸尿管擴張和扭曲，有時腰大肌膿腫鈣化可與腎髒鈣化相混淆，可進行靜脈尿路造影以進一步明確診斷。
2、靜脈尿路造影(IVU)
IVU不僅可以顯示腎髒、輸尿管結核破壞情況，且可了解對側腎功能狀況，腎結核早期腎盂邊緣不整如蟲蝕樣，腎盞失去杯口形狀，嚴重時腎實質幹酪樣壞死形成空洞，腎盞頸部可因結核性纖維化而狹窄，甚至腎盞頸部完全梗阻未顯影，局限性結核膿腫可壓迫使腎盂變形出現壓跡，若腎髒全部破壞或輸尿管因病變完全梗阻，則患腎可不顯影，表現為患腎“無功能”，但不能顯示該腎破壞程度，輸尿管結核時顯示為輸尿管膀胱連接部以上的輸尿管擴張，若病變嚴重則表現為輸尿管僵硬和多發節段性狹窄，靜脈尿路造影膀胱相可了解膀胱情況，有無攣縮膀胱或膀胱痙攣。
3、逆行腎盂造影
若靜脈尿路造影不能明確診斷時，可考慮進行逆行腎盂造影。腎結核早期，膀胱鏡檢可見淺黃色粟粒樣結核結節，多散在位於輸尿管開口附近及三角區，較重病例可見黏膜水腫、充血、潰瘍，有時可行膀胱活檢，如診斷為膀胱結核亦可說明腎結核的診斷，若發現膀胱呈急性結核性膀胱炎改變時禁忌行膀胱活檢。
另外，若欲了解輸尿管下段狹窄的長度，梗阻程度及輸尿管擴張情況，以及需要收集分側腎盂尿行結核菌塗片或培養時可行逆行腎盂造影。逆行腎盂造影可顯示腎及輸尿管的結核病變如前所述，若在電視下行動態觀察，則對明確診斷及製定手術方案更有幫助。膀胱容量小於100ml或膀胱病變嚴重時，插管難以成功，且易於導致膀胱穿孔或大出血，是膀胱鏡檢及逆行造影的禁忌證。
4、經皮腎穿刺造影
近來認為，經皮腎穿刺造影為一重要診斷方法，尤其對於靜脈尿路造影不顯影的無功能腎髒，欲了解梗阻部位以上分尿路情況更為適宜，在腎髒增大病例中，經皮腎穿刺造影有取代逆行腎盂造影之趨勢，可穿刺入擴大腎盂內並注入造影劑，顯示腎盂及輸尿管，還可抽出尿液，行常規檢查及塗片找結核菌，並可測定結核空洞內化療藥物濃度，且可通過該技術直接注入抗結核化療藥物進行治療，但有出血、腹膜後感染、結核性瘺管等並發症。
5、B超檢查
對於診斷早期腎結核意義不大，但對已有空洞形成及腎積水的診斷有很大幫助，另外，B超對於抗結核藥物治療期間監測腎髒病變情況和膀胱容量變化有很大意義，腎結核行患腎切除後，定期超聲監測對側腎髒是否發展為腎積水，較靜脈尿路造影及CT檢查，既經濟又安全。
6、CT檢查
CT檢查診斷早期腎結核有一定困難，但對晚期病變的觀察優於靜脈尿路造影，晚期破壞嚴重的無功能腎髒在靜脈尿路造影時未能顯示，從中未能獲知任何結核病變的直接征象，但CT可清楚地顯示擴大的腎盞、腎盂空洞和鈣化，亦可顯示纖維化管壁增厚的腎盂及輸尿管，後者作為腎結核的病理特點之一卻難以被其他現有檢查方法發現，CT還可觀察到腎實質厚度，反映結核病變破壞程度，為決定手術方式提供參考。
腎結核患者適宜攝入以下食物：
1、高蛋白質(蛋白質食品)飲食。以蛋類、動物內髒、魚、蝦、瘦肉、豆腐作為蛋白質的主要來源。並多選用牛奶及奶製品，因牛奶中酪蛋白和鈣含量豐富，能促進結核病灶鈣(鈣食品)化，有利於機體恢複。
2、適量脂肪。結核病人常會厭食、食欲不佳，故烹製飲食時，應以少油(油食品)飲食為宜，如米粉、麥片、紅豆、綠豆、魚類、蜂蜜(蜂蜜食品)等。
3、補充含鈣、鐵豐富的食物。鈣可促進結核病灶的鈣化愈合，故應常吃牛奶、奶渣、蝦皮、豆腐、綠色蔬菜等含鈣豐富。
腎結核患者中醫治療主要為辯證療法，具體如下：
１、濕熱蘊腎證：尿頻、尿急、尿痛、血尿或膿尿，腰痛，午後潮熱，口渴，大便幹結，舌質紅，苔黃膩，脈滑數。清熱利濕。除濕清腎湯加減。
２、陰虛火旺證：尿血或尿濁，尿頻不暢，消瘦，腰酸乏力，午後低熱，手足心熱，遺精盜汗，兩顴潮紅，舌紅少津，脈細數。滋陰降火。知柏地黃丸加減。
３、氣陰虧虛證：尿血、血色淡紅，神疲乏力，氣短懶言，咽幹不欲飲，麵色淡白或顴紅，大便幹結，舌瘦薄，苔剝落或有裂紋，脈弱而數。益氣滋陰。五陰煎加減。
４、脾腎陽虛證：畏冷肢涼，腹脹便溏，腰部冷痛，麵色晄白，肢體浮腫，夜尿多，性欲減退或惡心嘔吐，舌質淡胖、苔白，脈緩弱或沉遲。溫補脾腎。濟生腎氣丸加減。