1、發病原因
牛痘病毒（cowpoxvirus）所致，它與痘病毒相似，在雞胚囊膜上培養時，能產生出血性損害。
2、發病機製
與種痘相似。表皮慢性壞死，有較多出血，表皮下細胞可見胞質內較大的包涵體。牛痘病毒與人痘病毒具有較差免疫性，故可用牛痘製備疫苗預防天花。
本病具有自限性，一般在10-15天左右可以自行愈合。其並發症主要是針對皮膚損傷造成的完整性破壞，傷口暴露，可形成淺表潰瘍，且伴有明顯的瘙癢。故可因患者抓撓誘發皮膚細菌感染或者真菌感染，通常繼發於體質低下，或長期使用免疫抑製劑以及有灰指甲等真菌感染的患者，如並發細菌感染可有發熱、皮膚腫脹、破潰及膿性分泌物流出等表現。嚴重病例可導致膿毒血症，故應引起臨床醫生的注意。
潛伏期5～7天，在接觸部位出現原發性損害，初起為丘疹，很快變成水皰和膿皰，皰中央呈臍凹，周圍有紅暈及水腫，多發於手指，前臂及麵部，可發熱，伴局部淋巴結炎及淋巴管炎，4～6周可自愈。
由於現代牛奶取奶工藝的改革，通常由機械化完全替代人工操作，故目前發生本病的病例組件減少，本病常發生於擠奶或屠宰場的工人也可由假牛痘病毒感染所致故應進行牛痘疫苗的免疫，以減少本病的感染機會對於有可疑被牛痘病毒汙染的奶牛，擠奶時應佩戴手套，減少感染幾率
病理改變：與種痘相似，但表皮壞死較慢，炎症、紅斑明顯，有較多的出血，表皮基底細胞肥大增生，在表皮下部細胞可見胞質內包涵體，它比天花及種痘的Guarnieri包涵體要大。潛伏期5～7天。在接觸部位出現原發性損害，初起為丘疹，很快變成水皰和膿皰，皰中央呈臍凹，周圍有紅暈及水腫。多發於手指、前臂及麵部。可發熱，伴局部淋巴結炎及淋巴管炎。4～6周可自愈。根據接觸牛的病史及典型皮疹可以診斷，通過病毒培養可確診。
應注意避免抓撓皮膚，對於已經感染者應立即停止工作，進行積極治療，減少並發症發生，可使用下述藥膳可促進恢複。
1、薏苡仁粥
【來源】《老老恒言》
【原料】薏苡仁30克粳米60克。
【製作】將薏苡仁、粳米共同煮粥。
【用法】每日2次，作主食吃。
【功效】利濕，清熱。可作為牛痘患者的輔助治療。
2、板藍根銀花糖
【來源】經驗方
【原料】板藍根100克銀花50克甘草15克冰糖適量。
【製作】將上3味加水600克，煎取500克，去渣加冰糖適量。
【用法】每服10～20克，每日數次。
【功效】清熱涼血解毒。適用於牛痘及一切病毒感染所引起的發熱。
3、芫荽湯
【來源】《嶺南草藥誌》
【原料】鮮芫荽150克鮮胡蘿卜200克風栗(幹板栗)150克鮮荸薺100克。
【製作】先分別將芫荽、胡蘿卜、風栗、荸薺洗淨，然後切碎。把上4味一同放入搪瓷鍋或砂鍋內，加水適量，煎沸後取湯2碗，去渣即可。
【用法】以上為1日量，分作2次溫熱飲用，連用3～5天。
【功效】透發痘疹。適用於小兒牛痘。
4、綠豆湯
【來源】民間驗方
【原料】綠豆100克白糖適量。
【製作】將綠豆加水500克，煮湯。
【用法】服用時加白糖適量，代茶飲。
【功效】利水消腫，清熱解毒，解渴清暑。適用於牛痘。
【宜忌】熱退後即停服。
1、治療
本病屬於病毒源性感染，故主要進行對症治療，以防止繼發感染。針對牛痘感染本身，可使用一些抗病毒以及免疫調節劑，如使用阿昔洛韋、幹擾素、胸腺肽、丙種免疫球蛋白等。對於合並有細菌感染的病例，應局部塗擦抗生素軟膏，嚴重感染者應全身使用抗生素。
2、預後
本病具有自限性，一般在感染後1-2周可自愈。