日本血吸蟲雌雄異體，常合抱在一起，寄生在門靜脈係統，主要在人體腸係膜下靜脈內。存活時間約4～5年，但長者可達10年或以上。雌蟲在腸壁黏膜下層末梢靜脈內產卵，1條雌蟲每天可產卵1000個左右。從糞便中排出的蟲卵入水後，在適宜溫度(25～30℃)下孵出毛蚴。毛蚴在水麵下作直線活動，侵入中間宿主釘螺，在螺體內發育，經過母胞蚴和子胞蚴兩代發育繁殖，約7～8周後即有尾蚴不斷逸出，每天數十條至百餘條不等。尾蚴尾部分叉，隨水流在水麵浮遊。當人、畜接觸疫水時，尾蚴很快(短至10s)從皮膚或黏膜侵入，侵入體內的童蟲隨血流經肺而終達肝髒，發育至15～16天，開始雌雄合抱，約1個月左右在肝內發育為成蟲，逆血流移行至腸係膜下靜脈的末梢血管內產卵，完成其生活史。日本血吸蟲生活史中，人是終宿主，釘螺是必需的惟一中間宿主。日本血吸蟲在自然界有廣泛的動物貯存宿主，家畜如牛、豬、羊、狗、貓等，以及各種野生動物如鼠，共40多種，均可成為它的終宿主。
日本血吸蟲病引起的並發症主要在肝部和腸道，具體如下：
1、肝纖維化並發症晚期血吸蟲病患者並發食管下段或胃底靜脈曲張者占2/3以上。曲張靜脈破裂引起上消化道大出血者占16.5％～31.6％，是血吸蟲病性纖維化的主要並發症，臨床症狀為大量嘔血與黑糞，可引起血壓下降與失血性休克，病死率約15％。約半數患者有反複多次大出血史。上消化道大量出血後可出現腹水或並發肝性腦病。肝性腦病在晚期血吸蟲病較門脈性與壞死後肝硬化為少，國內報道占1.6％～5.4％，其病程也較長。此外，晚期血吸蟲病腹水型並發原發性腹膜炎與革蘭陰性杆菌敗血症者也不少見。
2、腸道並發症流行區患者的被切除闌尾標本中找到血吸蟲卵者可高達31％，常是急性闌尾炎的一種誘因，而且闌尾較易穿破，可並發腹膜炎或局限性膿腫。
血吸蟲病引起的嚴重結腸病變所到的腸腔狹窄，可並發不完全性腸梗阻，以位於乙狀結腸與直腸為多。此外，腸係膜與大網膜病變可粘連成團，形成腹內痞塊。血吸蟲病患者結腸肉芽腫可並發結腸癌。患者年齡較輕，大多為腺癌，惡性程度較低，轉移較晚。
血吸蟲病的臨床表現複雜且多樣化，根據病期早晚，感染輕重，蟲卵沉積部位以及人體免疫反應而不同，臨床上可分為急性、慢性、與晚期吸蟲病以及異位損害。
一、急性血吸蟲病
急性血吸蟲病發生於夏秋季，以7～9月為常見，男性青壯年與兒童居多，患者常有明確疫水接觸史，如打湖草、捕魚、摸蟹、遊泳等，常為初次重度感染，約半數患者在尾蚴侵入部位出現蚤咬樣紅色皮損，2～3天內自行消退，從尾蚴侵入至出現臨床的潛伏期長短不一(23～73天)，但以1個月左右占大多數，起病較急，臨床症狀以及發熱等全身反應為主。
1、發熱：患者均有發熱，熱度高低、期限與感染程度成正比，熱型以間歇型最常見，體溫曲線呈鋸齒狀，臨晚高熱，伴畏寒，次晨熱退盛汗，弛張熱及不規則低熱次之；稽留熱少見，均為重型，患者一般無顯著血症症狀，但重型患者可有意識淡漠、重聽、腹脹等，相對緩脈亦可見，故易誤診為傷寒，發熱期限短者僅2周，但大多數為1個月左右，重型患者發熱可長達數月，稱為重症遷延型，伴有嚴重貧血、消瘦、浮腫，甚至惡病質狀態。
2、過敏反應：有蕁麻疹、血管神經性水腫、全身淋巴結輕度腫大等，蕁麻疹較多見，約見於1/3患者，血中嗜酸性粒細胞常顯著增多，具有重要診斷參考價值。
3、腹部症狀：病程中半數以上患者有腹痛、腹瀉，而排膿血便者僅10％左右，腹瀉次數不多，有時與便秘交替，重型患者腹部有壓痛與柔韌感，可有腹水形成。
4、肝、脾腫大：90％以上患者肝髒腫大，伴有不同程度壓痛，尤以左葉肝髒為顯著，黃疸甚為少見，約半數患者伴有輕度脾腫大。
二、慢性血吸蟲病
在流行區占絕大多數。
1、無症狀患者：慢性血吸蟲病中以無明顯症狀者最多，僅在糞便普查或因其他疾病就醫時發現。
2、有症狀患者：以腹痛、腹瀉為常見，每日兩三次稀便，偶爾帶血，時發時愈，重型患者有持續性膿血便，伴裏後重，慢性血吸蟲病患者常有肝、脾腫大，在病程早期以肝腫大為主，尤以肝左葉為主，但隨著病程進展，脾髒逐漸腫大，故有肝脾型血吸蟲病之稱。胃與十二指腸血吸蟲病甚為少見，這類患者多在手術或胃鏡檢查取活組織檢查發現血吸蟲卵而確診。
三、晚期血吸蟲病
主要指血吸蟲病性肝纖維化而言，根據其主要臨床症狀分為巨脾，腹水和侏儒型，隨著我國血防工作大力開展與深入，患者得到及時治療，晚期血吸蟲患者數已大量減少。
1、巨脾型：最為常見，占晚期血吸蟲病絕大多數，脾髒下緣達臍平線以下，或向內側腫大超越正中線，質地堅硬，常可捫及明顯跡，晚期血吸蟲病患者因食管下段靜脈破裂發生大出血時，脾髒可見縮小，巨脾型患者均伴有脾功能亢進，白細胞與血小板減少以及貧血，可有出血傾向。
2、腹水型：腹水是晚期血吸蟲病肝功能顯著喪失代償的表現，腹水形成與門靜脈阻塞、低蛋白血症以及繼發性醛固酮增多引起水、鈉瀦留有關，腹水程度輕重不等，病程長短不一，可反複發作，患者訴腹脹難受、腹部膨隆，常有臍疝與腹壁靜脈曲張，有時於臍周可聽到連續性血管雜音——克-鮑綜合征，少數患者出現輕度黃疸，蜘蛛痣與肝掌較門脈性肝硬化少見，下肢浮腫常見。
3、侏儒型：現在已很少見，兒童因反複重度感染肝髒生長調節素減少，影響其生長發育而引起侏儒症，侏儒型患者身材呈比例性矮小，性器官不發育，睾丸細小，無月經，為類似垂體侏儒症。
四、異位損害
1、肺血吸蟲病：多見於急性血吸蟲病患者，為蟲子，卵沉積引起的肺間質病變，呼吸道症狀大多輕微，且常被全身症狀所遮蓋，表現為輕度咳嗽與胸部隱痛，痰少，咯血罕見。肺部體征也不明顯，有時可聞幹，濕囉音，但重型患者肺部有廣泛病變時，胸部X線檢查可見彌漫雲霧狀，點片狀，粟粒樣浸潤陰影，邊緣模糊，以位於中下肺野為多，肺部病變經病原學治療後3～6個月內逐漸吸收消失，並不發展為肺源性心髒病。
2、腦血吸蟲病：臨床上可分為急性與慢性兩型，均以青壯年患者為多見。腦血吸蟲病在急性血吸蟲病患者病程中表現為腦膜腦炎症狀：意識障礙、腦膜刺激征、癱瘓、抽搐、腱反射亢進、錐體束征等，腦脊液正常或有蛋白質與白細胞輕度增多，慢性型的主要症狀為癲癇發作，尤以局限性癲癇為多見，顱腦CT掃描顯示病變常位於頂葉，亦可見於枕葉，為單側多發性高密度結節陰影，數厘米大小，但其周圍有廣泛腦水腫，使腦回凸起，甚至壓迫側腦室，使之變形，腦血吸蟲病患者肝、脾腫大有時並不明顯，如能及早診斷與治療預後較好，大多康複，顱腦CT掃描恢複正常，癲癇也停止發作。
預防日本血吸蟲病，應根據流行區具體情況，因時因地製宜進行防治采取以滅螺與普治患者、病畜為重點，結合糞便與水源管理及個人防護的綜合性措施
一、控製傳染源
在流行區進行普查，對患者與病牛進行大規模同步治療應用吡喹酮擴大化療以控製血吸蟲病流行，可使患者數大幅度下降，這是整個防治工作中重要的一環，尤其在湖沼地區與山區經過連續3年後將有顯著成效耕牛血吸蟲病可采用硝硫氰胺混懸液1.5～2mg/kg體重，一次靜脈注射有良好療效
二、切斷傳播途徑
滅螺前首先應查清螺情，建立螺情圖，為提供滅螺規劃的依據在水網地區可采取改變釘螺滋生環境的物理滅螺如土埋法等在湖沼地區可采用築壩、圍墾、種植的方法在居民點周圍建立防螺帶等化學滅螺可結合物理滅螺進行，采用氯硝柳胺等殺螺藥物，並可製成緩釋劑，延長其滅螺的效果，但目前大多數滅螺劑雖然對農作物與人畜無害，但對魚類有毒，應防止其水源汙染
1、糞便管理：防止人糞與畜糞汙染水源，並經過處理使之無害化，如采取糞尿1∶5混合後密封、沉澱發酵，夏季貯存3～5天，冬季7～10天，可殺死血吸蟲卵此外，在農村采用沼氣糞池，應大力推廣
2、水源管理：保護水源不受汙染提倡用清潔水或將河水貯存3天後使用必要時用含氯石灰，每擔水(約50kg)加1g，消毒15min後即可使用
三、加強個人防護，保護易感人群
1、關鍵在於宣傳教育引導人們重視自我保護，在流行區盡量避免與疫水接觸，例如嚴禁兒童在河溝中戲水，湖沼地區因收割捕撈，打湖草等必須接觸疫水時，應采取個人防護措施，以脂肪酸為基質，加堿皂化後，摻入氯硝柳胺(2％)和鬆節油製成防護劑，有殺死尾蚴作用1％氯硝柳胺堿性溶液浸漬衣褲對尾蚴也有預防作用
2、預防性服藥：青蒿素衍生物蒿甲醚和青蒿琥酯能殺滅5～21天的血吸蟲童蟲蒿甲醚用法：在接觸疫水後15天服用1次蒿甲醚(每次6mg/kg)，以後1次/15天，連服4～10次青蒿琥酯用法：在接觸疫水後7天服用1次青蒿琥酯(每次6mg/kg)，以後1次/周，連服8～15次，可有效地預防血吸蟲感染
日本血吸蟲病應進行以下檢查：
1、血象
急性血吸蟲病患者血象以嗜酸性粒細胞顯著增多為特點，白細胞總數多在(10～30)×109/L之間，嗜酸性粒細胞一般占20％～40％，有高達90％，但極重型急性血吸蟲病患者血中嗜酸性粒細胞常不增多，甚至消失，代之以中性粒細胞增多，慢性期嗜酸性粒細胞仍有輕度增多，晚期則因脾功能亢進，白細胞與血小板減少，並有不同程度的貧血。
2、肝功能試驗
急性血吸蟲病患者血清中球蛋白顯著增高，血清丙氨酸轉酶(ALT)也輕度增高，晚期患者由於肝纖維化或肝硬化，血清清蛋白明顯降低，並常有清蛋白與球蛋白比例倒置現象，慢性血吸蟲尤其無症狀患者肝功能試驗大多正常。
3、B型超聲波檢查
從B超圖像可判斷肝纖維化程度，顯示門靜脈壁回聲帶增強(≥6mm)：呈線狀者為輕度，呈管狀者為中度；呈網狀分隔者為重度，後者給合圖像中肝表麵結節與脾髒腫大，可提示肝纖維化。
4、CT掃描
晚期血吸蟲病患者肝包膜與肝內門靜脈區常有鈣化現象，CT掃描顯示較特異現象；肝包膜增厚鈣化，與肝內鈣化中隔相垂直；在兩者交界處並有切跡形成，重度肝纖維化可表現為龜背樣圖像。
日本血吸蟲病飲食宜清淡，多吃蔬果，合理搭配膳食，注意營養充足。患者的飲食以清淡、易消化為主，多吃蔬果，合理搭配膳食，注意營養充足。此外，患者還需注意忌辛辣、油膩、生冷的食物。
日本血吸蟲病西醫治療可分為病原學治療和對症治療，具體如下：
1、病原學治療我國曾先後采用過酒石酸銻鉀等銻劑，呋喃丙胺、六氯對二甲苯(血防846)與硝硫氰胺等抗血吸蟲藥物，在不同時期取得一定療效，但上述藥物均有較重的毒副作用，現在廢用。目前我國普遍推廣吡喹酮治療。
吡喹酮為朵環的吡嗪並異喹啉藥物，無色、無臭、結晶粉末，味苦，有吸濕性，但理化性質穩定。溶於氯仿與二甲亞碸，微溶於乙醇，不溶於水。動物實驗證明它對各種血吸蟲均有殺蟲作用。血吸蟲與藥物接觸後立刻發生痙攣性麻痹，迅速轉移至肝髒。本藥對血吸蟲皮層產生顯著損傷，使表皮細胞腫脹突起，繼而出現許多球狀或泡狀物，潰破、糜爛與剝落，白細胞吸附其上，並侵入蟲體，引起死亡。但本藥對移行期童蟲無殺蟲作用。我國目前應用的吡喹酮是左旋吡喹酮與右旋吡喹酮各半組成的混旋體。左旋吡喹酮是其主要殺蟲成分，而右旋吡喹酮幾乎無效，而且毒性較大。
藥代動力學研究證明，吡喹酮口服後，80％藥物從腸道迅速吸收。血藥濃度於2h左右達高峰。血清中生物半衰期為1～1.5h。門靜脈血藥深度較外周血液高l0倍以上。吡喹酮主要在肝內代謝，與葡萄糖醛酸或硫酸結合，其代謝產物無殺蟲作用。肝髒對吡喹酮有很強的首次通過效應，本藥在係統循環血液中濃度顯著降低，其代謝產物於24h內大部分從腎髒排泄，在體內無積蓄作用。吡喹酮毒性低，治療劑量對心血管係統、肝、腎、造血器官與神經組織均無損害，並且證明無突變、致畸胎與致癌作用。適用於各期各型血吸蟲病患者。
吡喹酮治療血吸蟲病的劑量與療程：①慢性血吸蟲病：住院成年患者總劑量為60mg/kg體重(體重以60kg為限)，10mg/(kg·次)，3次/d，連續2天。兒童體重
療效：吡喹酮治療血吸蟲病有良好療效。急性血吸蟲病輕、中、重型患者平均退熱時間分別為3.9天，6.5天與9.5天。糞便毛蚴孵化於第18～20天內陰轉。治療後6～12個月的遠期療效：糞孵陰轉率達90％左右。對慢性血吸蟲病的療效更好。根據全國血吸蟲研究委員會吡喹酮協作組在無重複感染的輕流行區1276例治療後3個月與6個月以及8～12個月糞便孵複查，其陰轉率分別高達99.4％，98.4％，90.9％。但在湖北與四川重流行區可能由於重複感染，遠期療效較低，為75.3％～88.2％。
藥物副作用：輕而短暫，於服藥後0.5～1h出現，不需處理，數小時內消失。少數患者出現心髒期前收縮(房性或室性)。心電圖檢查發現5％～10％患者有T波與ST段極度變化;偶有QT延長與I度房室傳導阻滯，為時短暫，迅速恢複正常。神經肌肉反應以頭昏、頭痛、乏力較常見。消化道反應輕微，可有輕度腹痛與惡心，偶有食欲減退、嘔吐等。應當指出，少數重感染患者發生大量便血。晚期血吸蟲病患者如果吡喹酮劑量偏大或過量有引起嚴重心律紊亂的可能。
總而言之，吡喹酮具有廣譜、高效、低毒、副作用輕、口服方便、療程短的優點，是治療血吸蟲病較理想的藥物。
2、對症治療急性血吸蟲病患者應住院治療。晚期血吸蟲病按肝硬化治療，采取內外科結合，病原學治療與對症治療結合以及中西醫結合的原則。巨脾型患者為降低門脈高壓，消除脾功能亢進，可作脾切除加大網膜腹膜後固定術。術後長期隨訪結果：患者生存率與保持勞動力達80％以上。對食管靜脈曲張並發上消化道大出血患者可采用硬化劑注射療法，或靜脈斷流手術。脾-腎靜脈分流手術也可選擇性采用。腹水型患者應給予低鹽、高蛋白飲食。使用氫氯噻嗪、呋塞米等利尿劑等間歇治療。對頑固性腹水可試用腹水濃縮回輸法治療。其他並發症如肝性腦病、原發性腹膜炎等治療與門靜脈性肝硬化相同。