中醫認為胃食管反流是情誌不和、飲食不節諸因素作用於機體，髒腑功能失調所致。其病在食管，屬胃所主，胃失和降，胃氣上逆是其基本病機；情誌不暢，肝氣犯胃是其發病的關鍵；氣機鬱滯，鬱久化熱是其轉變的特點；痰阻血瘀是其最終結局。
胃食管返流病可造成胃部排空功能障礙、食管下段括約肌功能下降。由於胃食管返流，胃酸等腐蝕食管黏膜，還可造成食管炎，甚至引起食管黏膜血管破損、出血。此外，胃食管返流時，若胃內容物誤入氣管則可引起肺部反複感染。
胃食管返流病的臨床症狀有燒心、反酸、噯氣、反酸、反食、燒心、噯氣、腹脹、胸痛等，由於胃食管返流，胃酸等腐蝕食管黏膜。還可造成食管炎，甚至引起食管黏膜血管破損、出血。此外，胃食管返流時，若胃內容物誤入氣管則可引起肺部反複感染。
胃食管返流病患者要忌酒戒煙，由於煙草中含尼古丁，可降低食管下段括約肌壓力，使其處於鬆弛狀態，加重反流酒的主要成分為乙醇，不僅能刺激胃酸分泌，還能使食管下段括約肌鬆弛，是引起胃食管反流的原因之一注意少量多餐，吃低脂飲食，可減少進食後反流症狀的頻率相反，高脂肪飲食可促進小腸黏膜釋放膽囊收縮素，易導致胃腸內容物反流晚餐不宜吃得過飽，避免餐後立刻平臥肥胖者應該減輕體重，從源頭避免腹腔壓力增高而促進胃液反流保持心情舒暢，增加適宜的體育鍛煉就寢時床頭整體宜抬高10～15厘米，對減輕夜間返流是行之有效的辦法盡量減少增加腹內壓的活動，如過度彎腰、穿緊身衣褲、紮緊腰帶等應在醫生指導下用藥，避免亂服藥物產生不良反應
1.食管滴酸試驗
患者取坐位，經鼻腔放置胃管。當管端達30～35cm時，先滴入生理鹽水，每分鍾約10ml，曆時15分鍾。如患者無特殊不適，換用0.1N鹽酸，以同樣滴速滴注30分鍾，在滴酸過程中，出擊胸骨後痛或燒灼感者為陽性反應，且多於滴酸的最初15分鍾內出現。如重複二次均出現陽性反應，並可因滴入生理鹽水緩解者，可判斷為酸胃食管反流（GER），試驗的敏感性和特異性約為80％。
2.食管腔內pH測定
將一置於腔內的pH電極，逐漸拉入食管內，並置於LES上約5cm處。正常情況下，胃內pH甚低。此時囑患者取仰臥位並做增加腹痛部壓力的動作，如閉口、捂鼻、深呼氣或屈腿，並用力擤鼻涕3～4次。如食管內pH下降至4下，說明有GER存在。亦可於胃腔內注入0.1N鹽酸說明300ml，注入鹽酸前及注入15分鍾後，分別囑患者仰臥並做增加腹壓動作。有GER者，則注入鹽酸後食管腔內pH明顯下降。
近年來，24小時食管pH監測已成為測定有無酸性GER的標準，測定包括食管內pH＜4的百分比、臥位和立位時pH＜4的百分比、pH＜4的次數、pH＜4持續5分鍾以上的次數以及最長持續時間等指標。我國正常24小時食管pH監測pH＜4的時間在6％以下，持續5分鍾以上的次數≤3次，反流最長持續時間為18分鍾。這些參數能幫助確定有無酸反流，並有助於闡明胸痛及肺部疾病與酸反流的關係。
3.食管腔內壓力測定
通常采用充滿水的連續灌注導管係統測定食管腔內壓力，以估計LES和食管的功能。測壓時，先將導管插入胃內，後以0.5～1.0cm/min的速度抽出導管，並測食管內壓力。正常人靜止時LES壓力為2～4kPa(15～30mmHg)，或LES壓力與胃腔內壓力比值＞1。當靜止時LES壓力＜0.8kPa(6mmHg)，或兩者比例＜1，則提示LES功能不全，或有GER存在。
4.胃-食管閃爍顯像
此法可估計胃-食管的反流量，敏感性與特異性約90％。
5.食管吞鋇X線檢查
較不敏感，假陰性較多。
6.內鏡檢查及活組織病理檢查
通過內鏡及活組織病理檢查，可以確定是否有反流性食管炎的病理改變，以及有無膽汁反流是否有反流性食管炎的病理的嚴重程度有重要價值，根椐Savary和Miller分組標準，反流性食管炎的炎症病變可分為4級：
Ⅰ級：為單個或幾個非融合性病變，表現為紅斑或淺表糜爛。
Ⅱ級：為融合性病變，但未彌漫或環周。
Ⅲ級：病變彌漫環周，有糜爛但無狹窄。
Ⅳ級：呈慢性病變，表現為潰瘍、狹窄、纖維化、食管縮短及Barrett食管。
胃食管返流病一般采用抑酸劑及促胃腸動力藥治療，但除了正規治療外，平時生活中也需要搞好飲食保健，才能真正做到養治結合。
1、飲食宜少刺激性，少吃巧克力，烹調少用香辛料，如辣椒、蒜、胡椒粉、薄荷和咖喱等。
2、增加蛋白質攝取，刺激胃泌素分泌，使食道括約肌壓力增加。因而食物中可以適當增加一些蛋白質，比如瘦肉、雞蛋清、豆製品和牛奶等。
3、少喝酸性飲料、煙酒等，以防造成食道下端括約肌張力下降，特別是烈性酒可以使食道蠕動收縮的頻率下降。
4、注意少量多餐，吃低脂飲食，可減少進食後反流症狀的頻率。相反，高脂肪飲食可增進小腸黏膜釋放膽囊收縮素，易引起腸胃內容物反流。晚餐不宜吃得過飽，避免餐後立即平臥。肥胖者應該減輕體重。因為過度肥胖者腹腔壓力增高，可增進胃液反流，尤其是平臥位更嚴重，應積極減輕體重以改善反流症狀。
5、減少脂肪攝取，脂肪可減緩胃排空，刺激膽囊收縮與分泌，降低食道括約肌壓力，烹調以煮、燉、燴為主，不用油煎炸。
6、減少進食量，飽食易引起食道下部括約肌鬆弛。進食應細嚼慢咽，少量多餐。晚餐尤其不宜飽食；睡前4小時不宜進食。
胃食管返流病的主要治療方法有飲食控製、體位療法和藥物療法，具體如下：
飲食控製
飲食控製飲食宜少量多次，選擇質地柔軟而熱量豐富的食物。避免吃過熱或過冷的食物。由於胃食管返流與胃的充盈度關係較大，食品應做得稠厚些，以減少容量。
體位療法
體位療法對輕、中度的胃食管返流嬰兒，喂奶時應將嬰兒抱在半直立位，喂奶後維持半臥位1小時左右，睡眠時床頭抬高20~30厘米，保持頭高腳低位。通常在2星期內就可使嘔吐減輕。重度患兒應24小時持續維持體位治療，可讓患兒睡在傾斜30°的床板上（頭高腳低），取俯臥位（趴著睡），以背帶固定，或抬高床頭20~30厘米。
藥物療法
藥物療法目前用於胃食管返流的藥物主要有兩大類。一類是抗酸劑，不僅能中和胃酸，還可促進幽門竇胃泌素的產生，升高血清胃泌素的濃度，從而增加食管下端括約肌的壓力；另一類是H2受體拮抗劑，如西咪替丁，其機理是抑製胃酸分泌，減少胃酸返流如食管，從而減輕症狀。手術據統計，新生兒、嬰兒胃食管返流經內科治療絕大部分數月後可明顯改善。若經上述治療6個月後仍有吐奶或其他症狀是，可考慮手術治療。