安全期分為排卵前安全期和排卵後安全期。排卵前安全期從月經幹淨那天到開始排卵期的前一天是排卵前的安全期。排卵後的安全期從排卵期結束後的第一天到下次月經來潮的前一天為排卵後的安全期。下一次月經來潮之前,女性的排卵日期大約是14天。下一次月經來潮的第一天算起,排卵日是排卵日,排卵日是前5天和後4天加在一起,稱為排卵期。比如,某女的月經周期是28天,本次月經來潮的第一天是12月2日,那麼下次月經來潮是12月30日(12月2日加28天),再從12月30日減去14天,則12月16日是排卵日。排卵期是在排卵日之後的5天和4天,即12月11-21日。除月經期和排卵期外,其餘時間為安全期。安全期性生活不需要使用任何避孕藥物和避孕工具。
安全期內進行性生活可以不采用避孕藥或避孕套避孕,但要避孕必須準確地進行安全期自測,一般而言,排卵後的安全期要比排卵前的來要安全,因為許多女性由於情緒或其他原因導致排卵期提前,所以容易導致意外懷孕。