很多的疾病，因為發生在器官內部，醫生不能通過觀察判斷病情，也不能判斷疾病的發展程度，所以會使用到醫學設備進行檢查。胃部活檢，是很常見的一種檢查方式。有些人會在活檢結果當中看到輕度腸上皮化生。這是否預示著疾病呢？那麼首先大家要知道什麼是輕度腸上皮化生。
慢性胃炎時，胃黏膜上皮轉變為含有帕內特細胞或杯狀細胞的小腸或大腸黏膜上皮組織，稱為腸上皮化生（簡稱腸化生），是一種比較常見的現象，特別是在高齡人更為多見。腸上皮化生常常合並於慢性胃炎，特別是慢性萎縮性胃炎。由於胃病檢查技術的發展，特別是胃鏡的應用，早期胃癌的大量發現與研究，認為胃粘膜腸上皮化生與胃癌有密切關係。
腸化生可發生於各種不同背景的胃粘膜，在癌周的腸上皮化生與慢性胃炎的腸上皮化生是否有所不同，通過病理學的研究，對腸上皮化生作了一係列的分類。按化生上皮功能來分，腸上皮化生可分為完全性和不完全性腸上皮化生。通過粘液組化染色把腸上皮化生分為大腸型上皮化生及小腸型腸上皮化生。小腸型腸上皮化生發生年齡輕，在癌周粘膜發生率低於大腸型腸上皮化生。目前認為，不完全型、大腸型腸上皮化生與胃癌關係密切。
腸上皮化生是怎樣演變為胃癌的呢？目前的假設是：胃粘膜的腺頸部幹細胞具有多方麵分泌的潛能，在正常時它可以分化成各種胃粘膜的成熟上皮細胞。在炎症刺激下，由於幹細胞的異常增殖而發展成為小腸型腸化生，隨著炎症的加重，化生變加重，隨後在小腸型腸化生的基礎上，又發生大腸型腸化生。大腸型腸化生更易癌變，癌變後成為腸型胃癌。另外，幹細胞在癌變中直接向腸型細胞分化，也可形成腸型胃癌。
