糖皮質激素一般是用作於激素藥物裏麵，一些疾病是需要使用到這個藥物的。糖皮質激素無論是怎樣使用，都會存在一定的副作用，如果是長期使用，還會更多的不良反應。引起肥胖隻是其中一種。
無論口服、外用，還是局部注射，糖皮質激素都會產生相應的副作用。長期大量應用糖皮質激素可引起一係列不良反應。長期使用大劑量的皮質激素，可以引起水、鹽、糖、蛋白質及脂肪代謝紊亂，誘發或加重感染，誘發或加重消化性潰瘍，可發生激動、失眠，個別病人可誘發精神病，癲癇病人可誘發癲癇發作。故有精神病傾向病人、精神病人及癲癇者應禁用，腎上腺皮質萎縮或功能不全， 反跳現象及停藥症狀。
糖皮質激素導致的是向心性肥胖，不是全肥，主要是胸背部、麵部、腹部，長期使用的話，由於軀幹及四肢脂肪組織對胰島素和皮質醇反應性不同，以及肌肉消耗，四肢還會顯得纖細。目前認為是糖皮質激素會引起血糖升高，繼發引起胰島素升高，後者導致脂肪合成，然後軀體脂肪重新分布，形成向心性肥胖、滿月臉、多血質。
1.糖皮質激素的應用會造成水鈉儲留，當時會有些腫，體重也增加;這種體重增加在停用激素後是可恢複的。
2.糖皮質激素同時會造成食欲增加，食量大增，有些人還認為“體虛”而吃得過多，造成體重增加，這是增加的脂肪，不會隨停用激素而逆轉。 這樣的肥胖仍應屬單純肥胖的範疇，仍需飲食加運動來解決。首要的問題是較大的食量成了習慣，胃容量變大了，這一點需努力去克服。一般一周後可適應。
