明代大醫藥學家李時珍曾說過：“飲食者，人之命脈也”，這是千真萬確的。可飲食養生要講究方式，不光要吃得營養，還要真正懂得吃的科學和方法。
少食
在保證營養前提下的“少吃”。唐代大醫學家孫思邈壽高101歲，他在《千金要方·養性》中指出：“善養性者——食欲數而少，不欲頓而多。”應把握在尚饑非飽之間的狀態。他認為，飽食可結積聚之痰，多飲可釀痰癖之患。故提倡養生以少食為佳，最好是“早飯清清一碗粥，夜飯少吃亦教足”。著名的麥凱效應已證實少食可延壽。基因學說也證明，少食可有效地延長端粒DNA序列縮短的速度，而端粒DNA序列是壽命生物鍾所在。少食還可以最大限度地調動人體潛能，而具健體強身多種效應。少食的保健作用，還在於它能防治那些危害人類健康的疾病。如肥胖症、癌症、高血壓、高脂血症、高膽固醇血症等。
慢食
在美國、日本、土耳其等一些國家，健康與營養學專家一致在努力倡導新的飲食觀念：“想長壽嗎?慢點兒吃。”這些專家甚至列舉“快餐綜合征”的種種表現，從而激發人們擯棄口味千篇一律的速食，回歸豐富的傳統美食習慣和美食文化，並啟發人們懂得“吃得越慢，活得越久”的道理。“一口飯嚼30次，一頓飯吃半個小時”，可以減肥、美容、防癌、健腦。 素食
素食是防治文明病的核心措施。營養學家一直在強調，盡量吃植物性食物(蔬菜、水果、豆類等)，少吃動物性食物(肉、魚、禽蛋、奶製品等)，尤其要少吃高脂肪含量的食品，才是健康的飲食方式。但單純素食，絕對素食不可取，應該是“基本吃素”，而不是一點葷也不吃，這也是人的進食原則。
博食
博食充分體現食物互補的原理。博食是獲得各種營養素使營養平衡的保證。日本提出“每天至少吃30種食物”。我國古代醫學著作中提出的“五穀為養，五果為助，五畜為益，五菜為充”的博食思想，一直受到古往今來的中國人的高度重視。博食的正確辦法是，以植物性食物為主，注意糧豆混食、米麵混食，適當輔以包括肥肉在內的多種動物性食品。
淡食
淡食是指多食蔬菜，少食葷菜，主張薄滋味。唐代醫學家孫思邈主張“善養性者，常很少食肉，多食飯”。《呂氏春秋》鄭重提出：“肥肉厚酒，務以自強，命之曰爛腸為食。”正如俗話所說：魚生火、肉生痰、豆腐青菜保平安。多鹽、多油、多糖現在稱為“三害”，淡食還要有少鹽、少油、少糖三大內容。
冷食
“低溫可延壽”的觀點，正在被人們所推崇。目前多為“外界降溫”，而冷食則是內部降溫法，胃腸受到大量冷食的刺激，就會加快蠕動，可以增強消化係統的功能。
暖食
食宜暖，但暖亦不可太燙口，以熱不灼唇，冷不冰齒為宜。食物過熱過燙，對消化道主要是物理傷害;燒灼黏膜、燙傷管壁;過食生冷，寒傷脾胃，運化失調，食滿腹脹，甚而痛腸無時，導致嘔吐、腹瀉、痢疾等病。
鮮食
絕大多數食物均以新鮮為上，許多“活營養素”可得以保持。提倡“鮮吃鮮做”、“不吃剩”。
生食
生食被認為是“良性回歸自然”，適合生食的盡量生食。我國人民曆來有生食瓜果蔥蒜的習慣，但生食範圍狹窄。生食某些食物有多種好處。一般的瓜果蔬菜經過高溫燒煮，包括維生素在內的許多營養成分會遭到不同程度的破壞，生食則無此弊端。
熟食
高溫煮食，可以殺菌消毒，利於消化吸收。熟食還可以增進美味，去除惡味，使對人體不利的成分分解或揮發掉，或轉化為對人體無害的物質。
潔食
飲食不潔可造成食物中毒，引起腹痛、腹瀉、下痢、嘔吐等，甚至導致細菌性痢疾。潔食包括無塵、無細菌病毒、無汙染。
幹食
食可以增強咀嚼功能，刺激牙周、牙齦的神經末梢，刺激含有抗癌因子的唾液分泌，起到健胃、健腦、美容、抗癌的功效，應經常為之。
稀食
古代陸遊就有“養人最是粥”之說。食粥養生自古延續至今。牛奶、豆漿、各種煲湯等都對身體大有裨益。
選食
科學引領人們進入個體營養時代，應根據自身情況來選擇食物(甚至可根據個體基因類型)，使營養更具針對性。
早食
“早食常宜早，晚食不宜遲”，即三餐皆需早。早食與晚食大不一樣，可避免一天中營養的短期不平衡。晚餐早食可預防十餘種疾病。早餐早食，有益健康和一天的工作、學習。相反，漏吃或晚吃，晝夜節律就會變成“夜間型”，它很難使你的大腦在中午之前活躍起來，這也是某些疾病的誘因。
斷食
古人稱為“辟穀”，即在一定時間內，一頓或一天不進食。可有效地增進消化道功能，還可徹底地排除體內毒素，利於挖掘人體潛力。
