南瓜又叫番瓜、倭瓜、金瓜，屬葫蘆科一年生草本植物，起源於美洲。被譽為“特效保健蔬菜”和“最佳美容食品”，是慈禧太後食譜中必備蔬菜。
【如何選購】
購買南瓜時，隻要檢查整個南瓜是否有蟲害與損傷的痕跡即可。托在手上越有重量的南瓜，表示品質越佳。
【營養成分】
南瓜含有較豐富的維生素A、B族維生素、維生素C。南瓜中維生素A的含量幾乎為瓜菜之首。
南瓜還含有豐富的礦物質，以及人體必需的8種氨基酸和兒童必需的組氨酸、可溶性纖維、葉黃素和磷、鉀、鈣、鎂、鋅、矽等微量元素。
南瓜中還含有一種叫作“鈷”的成分，食用後有補血作用。
【藥用功效】
(1)。南瓜可以調整糖代謝、增強肌體免疫力，還能防止血管動脈硬化，具有防癌功效。
(2)。南瓜中含有的果膠有很好的吸附性，能黏結和消除體內細菌毒素和其他有害物質。南瓜所含成分還能促進膽汁分泌，加快胃腸蠕動，幫助食物消化。
(3)。南瓜可以保護胃腸道黏膜不受粗糙食物刺激，促進潰瘍麵愈合。
(4)。常吃南瓜，可使肌膚豐美，尤其對女性，有美容作用。
【食用方法】
煮南瓜不能太軟也不能太硬，否則南瓜的味道會大打折扣。最好的辦法是用大鍋煮。隻需將南瓜切成小塊，然後在鍋中加入能沒過南瓜的水就可以了。
如果用微波爐煮，一定要將南瓜塊並列擺在裏麵，再在上麵加兩大匙水，並且蓋上保鮮膜，加熱6分鍾，然後取出。
在四川，人們通常把南瓜製作成甜點。他們把南瓜與綠豆放在一起熬上幾個小時，然後加糖放入冰箱裏冷凍。
【食用禁忌】
南瓜要妥善保存，且存放時間不宜過長，否則瓜瓤就會通過進行無氧酵解產生酒精，食後易引起中毒。吃南瓜前一定要仔細檢查，如果發現表皮有潰爛之處、或切開後散發出酒精味等，則不可食用。
