說到湯圓這種食物，相信很多南方人都非常喜歡吃。而且每逢正月十五，冬至這樣的節日，我們都有吃湯圓的習慣，這樣就代表著闔家團圓，幸福安康。而對於北方的人來說，他們更喜歡吃元宵，元宵同樣是球狀的物體，本來是幹的，下鍋之後才變成糊狀。元宵和湯圓既有共同之處，兩者之間又有著區別。那麼到底元宵和湯圓的區別是什麼呢?
其實元宵和湯圓是兩回事，無論是做法，還有餡料等都是不一樣的，元宵一般用機器做成。而湯圓多用人手製作，因為好的湯圓很難工業化生產。下麵就給大家詳細介紹一下元宵和湯圓的區別。
元宵和湯圓的區別
其實元宵、湯團是兩回事，又可以說是北方、南方之不同淵源所致。
北京做的元宵，是以餡為基礎製作的。先是拌餡料，和勻後攤成大圓薄片，晾涼後再切成比乒乓球小的立方塊。然後把餡塊放入像大篩子似的機器裏，倒上江米(南方叫糯米)粉，機器就“篩”起來了。隨著餡料在互相撞擊中變成球狀，江米也沾到餡料表麵形成了元宵。做成的元宵江米粉層很薄、表麵是幹的，下鍋煮時江米粉才吸收水份變糊。
南方的湯團(北京人按四川習慣叫做湯圓)做法完全不同，倒有點兒像包餃子。先把糯米粉加水和成團(跟做餃子時和麵一樣)，放置幾小時讓它“醒”透。然後把做餡的各種原料拌勻放在大碗裏備用(不須像做元宵那樣切成小塊)。湯團餡含水量比元宵多，這是兩者的區別之一。包湯團的過程也像餃子，但不用擀麵杖。濕糯米粉粘性極強，隻好用手揪一小團濕麵，擠壓成圓片形狀。用筷子(或薄竹片狀的工具)挑一團餡放在糯米片上，再用雙手邊轉邊收口做成湯團。做得好的湯團表麵光滑發亮，有的還留一個尖兒，像桃形。湯團表皮已含有足夠的水份，很粘，不易保存，最好現做現下了吃。現在有了速凍工藝，湯團才出現在商店裏。 南方的湯團有多種“流派”，現在最出名的是寧波的“黑洋酥”湯團。所謂“黑洋酥”就是豬油和黑芝麻粉的混合物，而且豬油不是熬出來的純油，要用取自豬肚子裏的原塊的“板油”。撕去“板油”外麵的網膜後用手工擠壓、揉搓它，再一點一點地摻入黑芝麻粉。這東西從現代保健觀點看是絕對的糟粕，可吃起來口感極佳：滑糯軟燙，值得一試。 湯團越軟、滑越好，所以對糯米原料很講究。要選粘性特強的品種。加工工藝上也有說法，要用“水磨粉”。就是說，把糯米粒用水泡過後，連水帶米一起上磨(象磨豆漿那樣)，而且最好用石磨磨。磨成的粉用紗布袋吊起來瀝幹，可以冷藏三四天(時間長了會發酸)。可見，好的湯團很難工業化生產出來，這又是它與元宵不同的一個特點。
元宵節吃湯圓的起源於含義
湯圓的外形圓滾飽滿，象征團圓、幸福，我們的祖先相信元宵節吃了這樣的應景食物，也能為家庭帶來和睦與平安。北方人習慣用搖篩的方式製成圓子，稱為元宵，和南方人用手搓揉出的湯圓其實是同樣的東西。 吃湯圓的習俗可以追溯到宋代。在宋代之前，人們在元宵節或是吃豆粥，或是吃特製的麵點，並不一定。到了宋代，民間在過這一節日時開始流行一種新奇食品。即用各種果餌做餡，外麵用糯米粉搓成球，煮熟後，吃起來香甜可口。後來，北方地區大都稱這種食品為“元宵”，而南方稱之為“湯圓”和“湯團”。算一算，這項習俗已經有一千多年的曆史了呢!吃元宵其實和元宵節其他的節目一樣，都寄予了人們對美好生活的向往、熱愛及盼望團圓的心情。
看完了上麵關於元宵和湯圓的區別，相信大家已經清楚和了解什麼是湯圓，什麼是元宵了。雖然兩種食物都是非常美味，都象征著圓圓，幸福的美好願望，希望自己的家庭和睦，平安健康。但是湯圓和元宵都是麵粉類食物，不宜多吃，否則容易造成消化不良等症狀。
