發作性睡病是一種慢性睡眠障礙，也是一種神經性疾病，至今原因不明，這種疾病主要在兒童時期或者青年期起病。發作性睡病的症狀表現明顯，比如白天會出現過度嗜睡的情況，不能自製。
1.白天過度嗜睡
主要表現為白天有不可抗拒的短暫睡眠發作，常在起床後3-4小時發生，發作時雖力求保持清醒，但不能自製，很快即進入睡眠狀態，睡眠一般持續數分鍾，每日可發作多次，發作不擇時間、地點及活動情況。
2.猝倒
表現為突然出現的不自主低頭或突然倒地，但意識始終清楚，通常隻持續幾秒鍾，一般每天隻發作一次。猝倒是由於一過性部分或全身肌張力完全喪失引起的。
3.入睡前幻覺
表現為入睡前或覺醒前的生動的夢樣體驗，以幻聽最為常見，亦可見幻視和幻觸。
4.睡眠癱瘓
睡眠癱瘓又叫睡眠麻痹，見於15%-34%的發作性睡病患者。睡眠癱瘓是發作性睡病患者從睡夢中醒來時發生的一過性的全身不能活動或不能講話，僅呼吸和眼球運動不受影響的恐怖體驗。睡眠癱瘓可以持續數秒到數分鍾，常與睡前幻覺和醒後幻覺同時發生，因此這種恐懼的感覺體驗得到了強化。絕大部分患者他人呼喚和推搖可中止發作，個別患者不能喚醒。睡眠癱瘓與快眼動睡眠中伴發的運動抑製很相似，在正常兒童及某些其他各方麵都正常的成人中也屬常見。
5.自動症
約半數病人有自動症狀，患者在貌似清醒的情況下出現同時存在或迅速轉換的覺醒和睡眠現象，如出現一些不合時宜的言談舉止、無目的長途駕駛，甚至進商店行竊等，持續數秒、1小時或更長，事後對發生的事情完全遺忘。
6.失眠
很多患者伴有失眠，可能因頻繁的入眠期幻覺或睡眠癱瘓所導致晚上睡眠斷斷續續，無法一覺到天亮;也可能是因為白天嗜睡的時間過長，而幹擾到晚上的睡眠。發作性睡病患者一天24小時的總睡眠時數，並不比正常人長。
7.其他
記憶力減退，心悸，全身無力，抑鬱，焦慮等。
