養生的理論自古就有很多，除了黃帝內經裏的“飲食”，“起居”有節之外，孔子和老子都有自己的養生體會，孔子主張養生有三戒：“少時戒色，壯年戒鬥，老年戒得”；老子則主張“去甚、去奢、去泰。”下麵來看看每一種理論具體說的是什麼吧。
“養生三戒”：我國古代最著名的思想家、教育家孔子，在養生上主張“少之時，血氣未足，戒之在色;及其壯也，血氣方剛，戒之在鬥;及其.老也，血氣既衰，戒之在得。”這裏清楚地指出人們應按照不同時期的體質特點來養生，即年齡不同，生理、心理特點不一樣，養生方法就應有所區別。
“養生三去”：春秋戰國時代的思想家、道家學派的創始人、偉大的養生學家老子著有《道德經》，在書中提出，“去甚、去奢、去泰。”意思是說要去掉“極端的、過分的、奢侈的和飽食終日無所用心的”欲望和懶散狀態。要保持思想純潔，無奢望雜念，又要在正確的道路上和力所能及的提下有所進步。如此形體不易衰憊，精神不易耗散，方可安樂享年。
“養生三有”：祖國醫學經典著作《黃帝內經》中教人，“飲食有節、起居有常、不妄勞作。”節飲食，慎起居，不妄作勞，則可強身延壽，安享天年。反之，飲食不節，起居無常，妄於勞作，則可加速早衰，使人夭折損壽。
“養生三慎”：古代養生家提出養生貴在“慎食、慎藥、慎怒”。這對於老年人尤其重要，不可忽視。臨床上因暴食、濫用藥物、怒氣過甚而產生的疾病不勝枚舉。
“養生三寡”：祖國醫學總結古代養生經驗，概括為“寡欲以養精，寡言以養氣，寡思以養神”。中醫曆來認為，精、氣、神是構成和育養人體生命的三大要素，存則俱存，亡則俱亡，三位一體，缺一不可。精氣、氣足、神旺是人體健康的標誌，而精氣、氣虛、神弱，則是產生疾病與人體早衰的根源，所以重視保養精、氣、神，做到“三寡”，是健康長壽的要訣。
“養生三患”：戰國時秦國丞相呂不韋，著有《呂氏春秋》一書，書中有專論養生的篇章，提出了“養生三患”。一患“好逸惡勞”，“出則以車，入則以輦，務以自佚，命之日招蹶之機”。意思是一些人，動則車輦迎接，四體不勤，衣來伸手，飯來張口。這樣的人，隻不過是行屍走肉罷了，豈能安生?二患“恣食酒肉”，“肥肉厚酒，勿以相強，命之曰爛腸之食”。意為有些富貴人家，大杯喝酒，大塊吃肉，終日過著花天酒地、醉生夢死的生活。古人雲：“酒是穿腸的毒藥”。大醉必有大害，酒肉之徒豈能長壽?三患“奢侈腐化”，“鄭衛之音，勿以自樂，命之日伐性之斧”。有些富貴之人，依仗手中權勢，貪汙腐化，日出魚肉鄉裏，夜宿花街柳巷，聽著靡靡之音，終日縱欲放蕩。此類人真精耗損，元神萎失，焉能長壽?
古人的這麼多種養生方法，至今仍然非常適用，總結起來有“六個三”，弄明白了這六個三的真諦就明白了養生的道理。
