大多數結核性胸膜炎是急性病。其症狀主要表現為結核的全身中毒症狀和胸腔積液所致的局部症狀。結核中毒症狀主要表現為發熱、畏寒、出汗、乏力、食欲不振、盜汗。局部症狀有胸痛、幹咳和呼吸困難。胸痛多位於胸廓呼吸運動幅度最大的腋前線或腋後線下方,呈銳痛,隨深呼吸或咳嗽而加重。
由於胸腔內積液逐漸增多,幾天後胸痛逐漸減輕或消失。積液對胸膜的刺激可引起反射性幹咳,體位轉動時更為明顯。積液量少時僅有胸悶、氣促,大量積液壓迫肺、心和縱隔,則可發生呼吸困難。積液產生和聚集越快、越多,呼吸困難越明顯,甚至可有端坐呼吸和發紺。
體溫38℃以上可臥床休息,一般患者可以適當起床活動。總的休息時間大約以體溫恢複正常,胸液消失後仍須持續2~3個月。
減輕中毒症狀,加速退熱。解除肺髒和心髒血管受壓,改善呼吸及循環功能。防止纖維蛋白沉著所致胸膜粘連肥厚。目前也有學者主張早期大量抽液或胸腔插管引流可減少胸膜增厚和胸膜粘連等並發症。
患有結核性胸膜炎的患者在急性發作的時候,一定要注意治療,最好還是不要去工作了