9月22日，也就是這周四就是秋分，是農曆二十四節氣中的第十六個節氣。秋分有有兩個含義：一是指這天的白天和夜間的時間一樣。同時，從今天起由白天長夜間短，逐步變為白天短夜間長。二是指氣候由熱轉涼。入秋以後天氣逐漸變得幹燥，特別是北方更加明顯。秋分之前的天氣還有夏季的餘熱，屬於溫燥；秋分之後，秋風、秋雨襲來，氣溫逐漸下降，寒涼不斷加重，天氣大多屬於涼燥。
其實不管哪個節氣，都要講究營養均衡、適量，秋分也不例外。除了遵循合理膳食的總體原則，建議秋分吃點山藥。今年5月，由國家衛生計生委發布的《中國居民膳食指南（2016）》中建議：每天的膳食應包括穀薯類、蔬菜水果類、畜禽魚蛋奶類、大豆堅果類等食物；平均每天攝入12種以上食物，每周25種以上；餐餐有蔬菜，保證每天攝入300-500克蔬菜、200-350克新鮮水果。
研究表明，富含蔬菜、水果和薯類的膳食對保持身體健康，保持腸道正常功能，提高免疫力，降低患肥胖、糖尿病、高血壓等慢性疾病風險具有重要作用。
為什麼秋分必須吃山藥？
常見的薯類有甘薯、馬鈴薯、木薯、芋頭和山藥等。山藥肉質細嫩，營養豐富。每100克山藥含水分75克左右，碳水化合物14.4~19.9克、蛋白質1.5~2.2克、脂肪0.1~0.2克、還含有B族維生素、維生素C、維生素E。
比較有名的山藥有鐵棍山藥和淮山藥。鐵棍山藥主要產於河南、山東一帶，與普通山藥相比，毛須多、色白、水分少、粘度大，體質堅重，入水久煮不散。淮山藥主要產自江蘇、安徽等地，它的莖通常帶紫紅色。另外，還有麻山藥、靈芝山藥以及從日本引進的大和長芋山藥。山藥的種類不同，價格差別很大，每斤從十幾塊錢到上百塊錢不等。
山藥的做法有多種，包括生吃、蒸、煮、燉、炒、炸等。不同的做法口味不同，從健康的角度考慮，建議主要生吃、或蒸、煮、燉，少吃油炸、拔絲。
為什麼秋分必須吃山藥？
1、生吃：洗淨直接吃，看著白、吃著脆，也可以洗淨後涼拌。
2、蒸：蒸煮的做法很省事，做熟了直接吃就可以，也可以沾點白糖或蜂蜜佐味；或做成藍莓山藥。
3、煮：可以熬粥，熬小米粥、大米粥或雜糧粥時都可以放一點山藥，也可以做成山藥南瓜粥。
4、燉：可以和肉類燉在一起，排骨山藥、烏雞山藥，也可以和土豆、豆角等做成亂燉。
5、炒：可以單獨清炒，也可以和木耳一起炒，一白一黑，對比鮮明，口感不錯；還可以做成山藥炒肉片。
6、炸：拔絲山藥最有名，還有蜜汁山藥。由於需要經過油炸的過程，會增加能量的含量。建議多用蒸煮燉，少用炸炒，以減少油的攝入。
