我們以前經常會用動物的脂肪炸出來的油來作為日常烹調的食用油，近年來很多人比較廣泛接受植物油的出現，而且覺得植物油比較的健康，能夠給我們的烹調食物帶來一些綠色健康的食用油。棕櫚油就是植物油中的一種比較常用的食用油，能夠低脂肪的使用這些植物油可以盡量避免肥胖。
棕櫚油顧名思義就是通過棕櫚這種植物進行提煉榨取的一類植物油，那麼在榨取食用油一定要選擇最好質量的棕櫚果實才能夠滿足我們的需求。通過初步的挑選之後才送到提煉廠去提煉出美味的食用油。
人們通過水煮、碾碎、榨取的過程，可以從棕櫚果肉中獲得毛棕櫚油(CPO)和棕櫚粕(PE);同時在碾碎的過程中，棕櫚的果子(即棕櫚仁)被分離出來，再經過碾碎和去掉外殼，剩下的果仁經過榨取得到毛棕櫚仁油(CPKO)和棕櫚仁粕(PKE)。油棕果實中含兩種不同的油脂，從果肉中獲得棕櫚油;從棕櫚種子(仁)中得到棕櫚仁油，這兩種油中前者更為重要。以上所有的這些產品，均被有效的應用於食品、化工、農業等領域。可以說棕櫚是一種很好的經濟類植物。
經過上述初級階段的榨取之後，毛棕櫚油和毛棕櫚仁油被送到精煉廠精煉，經過去除遊離脂肪酸、天然色素、氣味後，成為色拉級的油脂-精煉棕櫚油(RBD PO)及棕櫚油色拉油(RBD PKO)。經過精煉的棕櫚油在液態下接近於無色透明，在固態下近白色。此外根據不同用戶的需求，棕櫚油還可以經過進一步的分餾、處理，形成棕櫚油酸(PFAD)、棕櫚液油(簡稱OLEAN)、棕櫚硬脂(簡稱STEARINE或ST)。油棕果實裏含有較多的解脂酶，所以對收獲的果實必須及時進行加工或殺酵處理，棕櫚毛油容易自行水解而生成較多的遊離脂肪酸，酸值增長很快，因此要及時精煉或分提。
棕櫚油中富含胡蘿卜素(0.05%-0.2%)，呈深橙紅色，這種色素不能通過堿煉有效地除去，通過氧化可將油色脫至一般淺黃色。在陽光和空氣作用下，棕櫚油也會逐漸脫色。棕櫚油略帶甜味，具有令人愉快的紫羅蘭香味。常溫下呈半固態，其稠度和熔點在很大程度上取決於遊離脂肪酸的含量。國際市場上把遊離脂肪酸含量較低的棕櫚油叫做軟油，把遊離脂肪酸含量較高的棕櫚油叫硬油。
相對來說，棕櫚油是一種常見綠色植物油。能夠給我們的身體帶來比較小的脂肪量，對於身體的負擔比較的小，是我們日常烹調食物不錯的一種選擇。棕櫚植物油的提煉需要經過很多的步驟，因此它的價值也是值得我們去消費的。
