最先，有的藥物的有效期限標明為XX年X月，而沒有標明實際到哪一天，那麼該類商品的有效期限一般為本月的最後一天。比如“有效期限至2012年5月”指的是有效期限到2012年5月31日。
次之，將要過期的藥品，要留意觀查藥物的外型，假如藥物的外型和味道出現了長黴、腐敗問題、掉色、裂開、渾濁、沉定等狀況，則不能服食。藥物黴變最顯著的標示便是長黴。不一樣的溶液劑也也有不一樣的黴變主要表現。比如塑料薄膜糖衣片可能會造成掉色，最普遍的是乳白色變為淡黃色，表層裂開等狀況；片劑可能會出現裂痕或融解；液體中藥製劑可能出現混濁、沉定、黴變；膠襄類的治療藥物非常容易產生脫水，幹躁硬底化裂開。春夏季季節，膠囊殼又非常容易受潮變鬆。一些糖衣片返潮後會澎漲崩碎或黴變。顆粒物口服液因為含糖量而非常容易受潮而結團，碘喉片、維生素b21片、複方甘草片及其各種各樣片劑、膠丸、膠襄等非常容易返潮粘接在一起。
其次，針對一些不久到期幾日或十幾天的藥物，還要先觀查藥物的外型，依據相關標準，藥物的藥力減少10％，即被評定為無效。但事實上，藥物到期並沒有一個精準的零界點，藥力並並不是在有效期限的最後一天突然減少10％的。從被生產出去的那一天剛開始，伴隨著成分的溶解，藥力早已在慢慢降低，因此，差三五天到期和到期三五天的藥，其實際效果並無很大區別。一些不久過有效期限可是依然儲存完好無損的治療藥物對身體並不會造成危害功效，隻不過其功效上有一定的減少罷了。
權威專家強調，如果是到期的藥物，非常是抗生素一類的藥物，就算不久到期，也最好是千萬別用。藥品有效期的長度跟其成份的可靠性相關，一些藥物成份易溶解不穩定，一旦已過有效期限則有可能會溶解為其他物質，而這種溶解的物質有可能對人體造成副作用，服食之後不但沒有實際效果，還會繼續有感染的風險。除此之外一些抗生素藥品的藥力減少速率較為快，一過有效期限，藥力迅速就降低超出了10％，服食後通常失效。
針對不久到期的中藥材，權威專家非常強調，中藥藥材，除非是有人眼由此可見的長黴黴變，功效一般不容易在一兩天內狂跌，服食後仍有實際效果。比如山參、鱉甲等，密封性儲存能夠 最少留三年，而蠟封優良的烏雞白鳳丸等蜜丸中藥製劑，雖然其有效期限被列入2年，但事實上5年之內都能一切正常服食。
此外，因為儲存不善而造成黴變的藥物，盡管還未到有效期限，但也千萬別再心存僥幸服食，以防導致比較嚴重的不良影響。這是由於藥物上所標底有效期限全是指在未開封市的狀況下的。一旦開封市，藥物與氣體觸碰後便會產生空氣氧化黴變，其有效期限便會大大縮短。比如一些滴眼液，盡管標識的有效期限是2年，可是一旦開啟應用後觸碰來到氣體便會迅速黴變，因此一般在一周需要用完，假如一周內沒有用完也千萬別再次儲放，需盡早丟掉。
