軟齶癱瘓是咽部癱瘓中比較常見的一種，發生原因可分為中樞性或周圍性兩種。前者見於各種原因引起的延髓病變，如腫瘤、出血或血栓形成、多發性硬化、延髓性麻痹、脊髓空洞症、腦炎。周圍性麻痹則以多發性神經炎較多見，其他如中毒性神經炎、顱底病變(外傷、腫瘤)壓迫等也可引起這種疾病。
咽縮肌麻痹時，吞咽機能受到影響，早期進流質有困難，而進食固體食物無阻擋，逐漸發展可有誤吸入喉內的危險。患者少數發作頻繁者可出現持久性肌無力，甚至肌肉萎縮。個別病人間歇期仍有心律不齊，常可因室性心動過速猝死。少數嚴重病例除上述症狀，還可因隔肌、呼吸肌、心肌等麻痹而出現胸悶、心悸、呼吸困難、心跳變慢、心律不齊、排尿障礙、咀嚼無力、進食嗆咳，吞咽困難、講話不清等。
單側麻痹常無症狀，雙側麻痹症狀明顯。由於軟齶麻痹，鼻咽不能閉合，患者說話出現開放性鼻音。進流質飲食時，逆流入鼻腔。同時不能作吹哨或鼓氣動作。咽肌麻痹時，吞咽機能受影響。病變之初，進流質有困難，而進固體食物無阻擋。但逐漸發展，食物停滯在喉咽部，有誤入呼吸道的危險。檢查可見軟齶缺乏張力，發“啊”--“啊”音時，軟齶向健側移動，患側不能上舉。若兩則麻痹，軟齶鬆弛下垂，完全不能上抬。如同時有咽肌麻痹，則在梨狀窩中可見唾液或食物瀦留。
無特殊預防方法，應該及早地采取一切可能的措施預防其發展成殘障，而保存現有機能，以減少殘障給個人、家庭、社會造成不利的影響
臨床檢查：單側麻痹常無症狀，雙側麻痹症狀明顯。由於軟齶麻痹，鼻咽不能閉合，患者說話出現開放性鼻音；進流質飲食時，逆流入鼻腔；並不能作吹哨或鼓氣動作。咽肌麻痹時，吞咽機能受到影響。病變之初，進流質有困難，而進固體食物無阻擋。但逐漸發展，食物停滯在喉咽部，有誤入呼吸道的危險。
實驗室檢查：神經肌電圖檢查，可見明顯的失神經異常。
軟齶癱瘓流質飲食的配製原則：
可用於鼻飼的流質食物有牛奶、豆漿、雞蛋、藕粉、米粉、豆粉、濃肉湯、雞湯、奶粉、麥乳精、橘汁、西紅柿汁、新鮮果汁、菜汁等。配製何種鼻飼飲食應根據家庭的經濟狀況，及患者的實際需要適當增減食物的種類。
混合奶配方一則：
鮮牛奶800m，l雞蛋4枚，白糖100g，香油15g，食鹽5g，奶粉25g，果汁100m，l加水至1000ml混合而成。其中，蛋白質50g，碳水化合物180g，脂肪69g，每100ml供給機體熱量6485kj(1556Kcal)。
軟齶癱瘓患者的飲食禁忌：
飲食禁忌：生冷油膩刺激性食物如白酒、大蒜、大蔥、海鮮、麻辣火鍋等，不易消化食物，熱性補藥，熱性食物如煙、濃茶、綠豆、動物內髒等食物盡量避免。
適宜飲食：新鮮蔬菜，粗糧如豆類、豆製品、玉米、精肉、洋蔥、山楂、海帶、大棗、苦瓜、黃瓜、香蕉等。
針對病因治療。對周圍性麻痹患者可用抗膽堿酯酶劑(氫溴酸加蘭他敏)或神經興奮劑(土的寧)，以及維生素B1治療。咽肌麻痹進食困難者，宜插鼻飼管，以維持營養和防止吸入性肺炎的發生。