“喉返神經麻痹的起因為單側喉返神經損傷後，引起除杓間肌之外的患側聲帶內收肌和外展肌癱瘓。雙側喉返神經損傷引起包括杓間肌在內的患側聲帶內收肌及外展肌癱瘓。由甲狀腺病變及手術操作引起的喉返神經損傷性癱瘓較多見。
喉返神經麻痹除了其臨床表現外，還可引起其他疾病。雙側喉返神經損傷時可並發呼吸困難，應引起臨床醫生和患者的高度重視。
1、單側不完全麻痹
主要為聲帶外展障礙，症狀多不顯著。間接喉鏡下見一側聲帶居近中線位，吸氣時不能外展，發音時聲帶可閉合。
2、單側完全性麻痹
患側聲帶外展及內收功能均消失。檢查見聲帶固定於旁中位，杓狀軟骨前傾，患側聲帶較健側低，發音時聲帶不能閉合，發音嘶啞無力。
3、雙側不完全性麻痹
少見，多因甲狀腺手術或喉外傷所致。兩側聲帶均不能外展而相互近於中線，聲門呈小裂隙狀，患者平靜時可無症狀，但在體力活動時常感呼吸困難。一旦有上呼吸道感染，可出現嚴重呼吸困難。
4、雙側完全性麻痹
兩側聲帶居旁中位，既不能閉合，也不能外展，發音嘶啞無力，一般呼吸正常，但食物、唾液易誤吸入下呼吸道，引起嗆咳。
5、雙側聲帶內收性麻痹
多見於功能性失音，發音時聲帶不能內收，但咳嗽有聲。
1、常規暴露喉返神經可減少喉返神經的損傷率Lahey描述了暴露喉返神經的正規方法：喉返神經可在甲狀腺下動脈的下麵，分支中間或內側，有時靠外側再向上行走(右側喉返神經靠外側的多一些)，如果把甲狀腺向外牽拉時，甲狀腺下動脈處於緊張狀態，此時可見神經跨過動脈如果靠近動脈的內側，牽拉甲狀腺時，神經不受影響分離甲狀腺下動脈時，可見到神經，應予保護
2、避免大束結紮甲狀腺結紮甲狀腺上下及時，應盡量靠近腺體，避免大束結紮一葉切除較大部分，切除後容易止血對易出血的，寧可作全葉切除對甲亢應作次全切除時，最好不作兩側對稱大部分切除，而將一葉全切，另一側大部分或半切除
3、甲狀腺下動脈是暴露神經的重要標誌首先從此動脈稍下開始向上解剖，至看清神經入喉處，再分離環狀軟骨外側部的腺體組織神經進入喉部的位置是最容易受損傷的部位，也是最容易出血的地方，在這個部位止血時須特別注意
4、避免雙側喉返神經損傷Kratz為了避免雙側喉返神經損傷，在切除雙側甲狀腺時，先暴露一側的喉返神經，切除一側甲狀腺後，用喉鏡及電刺激儀觀察聲帶的運動，如果聲帶一側無運動，則不可切除對側的甲狀腺
5、監護喉返神經Folisherg及Linhalm對15個甲狀腺手術的患者采用肌電圖檢查，將電極插入環甲膜，尖端位於喉肌，以監護喉返神經
6、用手術顯微鏡觀察甲狀腺下動脈，該動脈有分支供給甲狀腺下極血液循環，從結締組織中可見到動脈的搏動，喉返神經靠近動脈的內側、外側或穿過動脈分支之間借此可將接近神經的小血管進行結紮由於喉返神經很細，Kratz用3V麵神經刺激儀，在手術顯微放大鏡及懸吊喉鏡下來識別喉返神經這種方法比較優越，可保護喉返神經不受損傷
喉鏡及纖維喉鏡檢查。單側損傷時可見患側聲帶處於旁中位，位於較低的平麵，杓狀軟骨向前傾，並位於健側之前。深吸氣時患側聲帶固定不動；雙側損傷時，聲帶呈旁中線位，杓狀會厭襞鬆弛，兩側杓狀軟骨前傾，甲杓肌呈鬆弛狀，深吸氣及發聲時，兩側聲帶停滯不動。
喉返神經麻痹飲食要禁食辛辣食品，禁煙酒，避免一切刺激喉嚨飲食。避免進食難咽粗糙食物。喉返神經麻痹預防必須調整生活習慣，注意衛生、加強營養、適當體育鍛煉、增強體質、提高身體健康狀況。
聲帶麻痹應針對其發病原因進行治療。單側非完全性麻痹，發音呼吸無明顯障礙，常不須治療；單側完全性麻痹，如長時間仍不能代償，而病人要求改善發音時，可在聲帶粘膜下注射特氟隆(teflon)，可容性膠原纖維或脂肪等使聲帶變寬，向中線靠攏。雙側外展麻痹，如有呼吸困難，應行氣管切開，以後再行手術矯正。